V prvú májovú sobotu sa o 18.30 h v košickej Infiniti aréne začne finálová séria play off extraligy v basketbale žien, ktorá sa hrá na tri víťazstvá. Od sezóny 2002/2003 sa v nej už tradične stretávajú Košičanky s hráčkami MBK Ružomberok.

Obhajkyne titulu v dresoch KOSIT 2013 Košice v tejto sezóne s Ružomberkom ani raz neprehrali, čo ich automaticky stavia do pozície favorita celej finálovej série. Oba kolektívy sa poznajú veľmi dobre, takže tréneri oboch družstiev nejaké extra recepty na rivala vymýšľať nebudú. "Ak naše hráčky nastúpia na prvý zápas finálovej série koncentrované, a ak zodpovedne pristúpia k svojim povinnostiam, mali by sme úvodný duel s Ružomberkom vyhrať. Kvalita je na našej strane, o tom netreba nikoho presviedčať," tvrdil v predvečer úvodného súboja Ivan Benninghaus, športový manažér a vedúci družstva KOSIT 2013 Košice. Podľa neho kľúčovým zápasom celej série bude práve sobotňajší duel. "Najmä z hľadiska psychiky bude prvý súboj na našej palubovke veľmi dôležitý. Hráme doma, sme favoritom série a každý od nás čaká víťazstvo," tvrdil športový manažér košického kolektívu.

Ako Benninghaus ďalej povedal, pre všetky hráčky je zisk titulu dostačujúcou motiváciou, preto netreba vymýšľať nejaké mimoriadne prémie a odmeny. "Každá hráčka vie, o čo bude s Ružomberkom hrať. Myslím si, že titul je pre každého športovca vždy veľkou motiváciou. A nerozhoduje, či je to prvý, tretí alebo piaty, o ktorý sa teraz usilujeme. Napokon, v družstve máme tri hráčky, ktoré majstrovský primát v našich farbách ešte nezískali - Alenu Kováčovú, Barboru Fabiánovú a Janu Minčíkovú. Takže pre nich je to určite dostatočná motivácia," dodal funkcionár košického družstva, ktoré sa po sezónach 2003/2004, 2004/2005, 2005/2006, 2006/2007 usiluje o získanie jubilejného piateho triumfu v slovenskej najvyššej basketbalovej súťaži žien.

"Vieme, že súper nám v tomto meraní síl nič nedá zadarmo, ale ani my sme po semifinále play off nespali na vavrínoch. Do série ideme s cieľom rozhodnúť o titule v čo najkratšom čase. Najlepšie by bolo, keby sme titul majstra oslavovali už v sobotu 10. mája na domácej palubovke. Ak to chceme dosiahnuť, musíme všetky súboje vyhrať, čo je v našich silách. Pri všetkej skromnosti, máme lepší káder ako súper," dodal športový manažér KOSIT 2013 Ivan Benninghaus.

Hráčky z Liptova, ktoré v minulosti Košičanky vo finále play off zdolali iba raz (v sezóne 2002/2003), však svoju kožu ľahko predať nechcú, o čom svedčia aj slová Ľudovíta Beťka, generálneho manažéra MBK Ružomberok. "Hoci sme Košičanky v tejto sezóne ešte nezdolali, do každého zápasu s nimi ideme s cieľom uspieť. Inak to nebude ani teraz, keď začíname finálovú sériu na košickej palubovke." Generálny manažér MBK zdôraznil, že Liptáčky chcú dlhoročným finálovým rivalkám z Košíc sťažiť cestu k obhajobe titulu. "Naším tajným snom je, aby sme sa v tejto sérii mohli minimálne dvakrát vrátiť do našej Koniarne. To by sa nám páčilo," dodal funkcionár z Ružomberka. "Pokiaľ ide o taktiku, to je parketa trénera tímu. Nie je však tajomstvom, že v príprave na zápasy urobíme všetko pre to, aby sme dokázali eliminovať Američanku Janel McCarvillovú, na ktorej stojí a padá ich hra. Pri neúčasti rozohrávačky Ivany Jalčovej sa bude hra Košičaniek točiť okolo McCarvillovej. Ak chceme celú sériu zdramatizovať, musíme túto hráčku ubrániť," pokračoval Beťko. Podľa neho rozhodujúcim faktorom vo všetkých finálových súbojoch bude pevnosť a bojovnosť obrany. "Ak sa presadíme v nej, Košičankám sa nebude v súboji s nami ľahko dýchať. Ani bod im nadáme zadarmo," zdôraznil funkcionár MBK Ružomberok.

Program finálovej série:

1. zápas (3. mája): KOSIT 2013 Košice - MBK Ružomberok

2. zápas (7. mája) : MBK Ružomberok - KOSIT 2013 Košice

3. zápas (10. mája): KOSIT 2013 Košice - MBK Ružomberok

prípadný 4. zápas (14. mája): MBK Ružomberok - KOSIT 2013 Košice

prípadný 5. zápas (17. mája): KOSIT 2013 Košice - MBK Ružomberok