(tvrdí americká trénerka basketbalistiek Slovenska Pokey Chatmanová)

Veľká cena Slovenska v Poprade bola poslednou hernou previerkou reprezentácie basketbalistiek pred štartom kvalifikácie ME 2009. V sobotu ste sa stali celkovými víťazkami tohto tradičného podujatia (2. Kanada, 3. Taliansko, 4. Nemecko) a v nedeľu ste v priateľskom súboji prevýšili Kanadu aj druhý raz. Ako ste so štyrmi vystúpeniami pod Tatrami spokojná? - spýtali sme sa americkej trénerky slovenského družstva Pokey Chatmanovej.

"Urobili sme pokrok. Hrali sme proti trom súperom, z ktorých každý preferoval iný herný štýl. Pre nás bolo dobré hrať tri dni po sebe proti trom iným družstvám. Najmä Kanada bola veľmi silná v defenzíve, čiže sme si mohli otestovať naše schopnosti v útoku."

Dva domáce kvalifikačné súboje zohrajú Slovenky v Košiciach, po jednom v Ružomberku a Spišskej Novej Vsi. Tušíte, prečo ste teraz odohrali prípravné zápasy v Poprade a nie priamo v niektorom zo spomenutých miest?

"Toto nie je otázka pre mňa. Tieto rozhodnutia robia iní ľudia, ja som s tímom tam, kde určia. Dúfam však, že chcú pre nás len to najlepšie..." (smiech)

Vo vašej novej funkcii ste uspeli vo všetkých šiestich prípravných stretnutiach. Máte ešte nadostač víťazného elixíru, ktorý bude prepotrebný najmä v kvalifikačných súbojoch?

"Úprimne? Pre nás to bola iba príprava, takže išlo najmä o to vyskúšať si hráčky v rôznych herných situáciách. Ale isteže to vyzerá krajšie, keď víťazíte. Pre tím a celkovú atmosféru v ňom je to lepšie."

Takže nálada v kolektíve je výborná?

"Úžasná. Cítim sa, akoby som dievčatá už roky poznala. Sú súťaživé typy a tvrdo na sebe pracujú. V príprave sa zatiaľ nevyskytli nijaké problémy, všetko je fajn."

Kapitánka Zuzana Žirková tvrdí, že je už unavená zo sústavného omieľania rečí okolo hráčok, ktoré najmä pre zranenia v reprezentácii nefigurujú...

"Ani sa jej nečudujem. Zranenia sú súčasťou nielen basketbalu, ale každého športu. Bolo to tak vždy, nuž načo sa nad tým vôbec pozastavovať? Teraz máme tím poskladaný z iných hráčok, ktoré tiež makajú, bojujú a tvoria kolektív."

OD ŠTVRTKA V KOŠICIACH

"Reprezentácia sa najbližšie zíde v štvrtok 7. augusta v Košiciach, kde pobudne až do prvého kvalifikačného zápasu proti Maďarsku. Dievčatá budú trénovať v Infiniti aréne," priblížil najbližší program národného družstva jeho manažér Ivan Benninghaus.

SLOVENSKO V KVALIFIKÁCII ME 2009

13. 8. SLOVENSKO – MAĎARSKO KOŠICE (18.00)

16. 8. FRANCÚZSKO – SLOVENSKO SAINT-QUENTIN (20.00)

20. 8. SLOVENSKO – RUMUNSKO RUŽOMBEROK (18.00)

23. 8. CHORVÁTSKO – SLOVENSKO CRIKVENICA (21.00)

30. 8. MAĎARSKO – SLOVENSKO SZOMBATHELY (18.00)

3. 9. SLOVENSKO – FRANCÚZSKO KOŠICE (18.00)

6. 9. RUMUNSKO – SLOVENSKO ARAD (18.00)

10. 9. SLOVENSKO – CHORVÁTSKO SPIŠSKÁ NOVÁ VES (17.00)

SLOVENSKO V PRÍPRAVE

BULHARSKO (Košice) 85:65, 70:44

TALIANSKO (Poprad) 79:52

NEMECKO (Poprad) 92:61

KANADA (Poprad) 61:52, 58:55

RADOVAN KLEIN

FOTO JOZEF MICHNICA