V stredu večer sa v preplnenej košickej Infiniti aréne odohral jeden z najlepších basketbalových súbojov, aké mohol slovenský fanúšik vidieť na vlastné oči. Najlepší súčasný európsky tím Spartak Moskovská oblasť, ktorý už dva roky kraľuje v Eurolige, aj v ruskej najvyššej súťaži, narazil v Košiciach na rovnocenného súpera. Slovenský majster, ktorému trvalo v úvode iba pár minút, kým sa na palubovke zorientoval, dokázal v prvom polčase vysokofavorizovaným Moskovčankám nastrieľať 50 bodov. Po veľkej prestávke museli hosťujúce hráčky siahnuť na dno svojich síl, aby dokázali zlomiť odpor slovenského majstra a napokon zvíťaziť 89.75. Americká rozohrávačka Spartaka Sue Birdová nezišla celý zápas z palubovky a jej krajanka, najlepšia strelkyňa Diana Taurasiová chýbala len dve minúty. Aj na košickej strane boli oporami najmä dve Američanky: Cathrine Kraayeveldová odohrala 39 minút a Sidney Spencerová len o dve minúty menej.

Daniela Číkošová, jediná slovenská hráčka v základnej päťke Košičaniek, si stredajší súboj pochvaľovala: "Som rada, že som mohla odohrať zápas proti takému súperovi, akým je Spartak, pretože sú to obrovské skúsenosti. A hoci boli Moskovčanky favoritkami, do duelu sme išli ako proti ktorémukoľvek súperovi s jediným cieľom zvíťaziť. Po pár minútach sme zistili, že sa proti ním dá hrať vyrovnaná partia a zacítili sme šancu na dobrý výsledok. Škoda druhého polčasu, ktorý nám nevyšiel. Prestalo sa nám dariť v útoku, mali sme nízku úspešnosť streľby a potom sa pridali aj chyby v obrane. Hralo sa vo vysokom tempe, čo nás stálo veľa síl a v závere sa prejavili väčšie skúsenosti a širšia lavička Moskovčaniek." Príčiny prehry hľadala po zápase aj jedna z jej amerických spoluhráčok. "Moskovčanky sú excelentný tím. Veľmi silný vo všetkých činnostiach, dnes obzvlášť v defenzívnom doskakovaní. Obetavo sme bojovali a prvé tri štvrtiny boli výborné. V poslednej sme prestali strieľať a robili sme chyby v obrane," hodnotila zápas tretia najlepšia strelkyňa domácich Cathrine Kraayeveldová. "Ešte tesne pred koncom tretej štvrtiny sme viedli. Potom súperky pritvrdili obranu. Dovtedy to bol úplne otvorený zápas. Škoda, verili sme, že môžeme zvíťaziť," netajil sklamanie domáci tréner Štefan Svitek.

Aj keď sa po stredajšej prehre družstvo Maxima Brokers Košice zosunulo až na tretie miesto D-skupiny Euroligy o skóre za Spartak a Vilnius, rozhodne neskladá zbrane. "Myslím si, že tohto roku máme veľmi dobrý tím. Musím povedať, že nové spoluhráčky zo zahraničia sú výborné, a to nielen ľudsky, ale priniesli aj hernú kvalitu. Dúfam, že sa zo zápasu so Spartakom poučíme a budeme pokračovať v dobrej hre a dosahovať úspešné výsledky," verí svojmu tímu krídelníčka Číkošová.

V zaujímavej pozícii bola na zápase asistentka trénera hostí Američanka Pokey Chatmanová, ktorá je reprezentačnou trénerkou slovenských dievčat. Práve s nimi absolvuje v júni budúceho roka v Lotyšsku majstrovstvá Európe, čo bude pre ňu vrchol sezóny. "Stále sledujem aj slovenské hráčky. Dnes som bola v špeciálnej situácii, pretože som zápas sledovala z lavičky Spartaka, ale všímala som si aj niektoré svoje zverenkyne z tímu Slovenska, ktoré hrali na strane nášho dnešného súpera. Teraz sa sústreďujem na prácu v Spartaku, ale som v neustálom spojení aj s prezidentom Slovenskej basketbalovej asociácie Rudolfom Petrovským, s ktorým pracujeme na pláne prípravy slovenskej reprezentácie. Predbežne sme sa dohodli, že sa s hráčkami stretnem na krátkom sústredení v januári," spriadala najbližšie reprezentačné plány Pokey Chatmanová.

FOTO Marcel Andrejko