Úspešné ťaženie základnou časťou Európskej ligy 2008/09 zavŕšili v stredu basketbalistky Maximy Broker Košice svojím šiestym víťazstvom v desiatom zápase. Hoci postup do osemfinále play-off si zabezpečili už v predstihu, predsa sa im v stredu núkala šanca ešte poskočiť v D-skupine na výhodnejšiu 3. priečku. Víťazstvom nad litovským tímom TEO Vilnius 75:66 (38:30) ju využili.

Medzi 16 najlepších tímov euroligy postúpili Košice druhý raz v klubovej histórii. V sezóne 2004/05, keď sa hralo v troch sedemčlenných skupinách, ako Delta I.C.P. skončili v svojej na 5. mieste. V prvom kole play-off ich bez väčších ťažkostí zastavil neskorší víťaz tejto súťaže, ruský klub VBM-SGAU Samara. Teraz sa Košičanky znova pokúsia o malý basketbalový zázrak. V osemfinále hranom na dve víťazstvá narazia v januári, príp. ešte aj februári 2009 na druhý tím C-skupiny Ros Casares Valencia.

Ako by ste charakterizovali vašu "púť" základnou časťou euroligy? – oslovili sme včera ráno trénera Maximy Broker Košice Štefana Sviteka.

"Ako veľmi úspešnú. V našej D-skupine sme mali len ťažko zdolateľný tím Spartaka Moskovská oblasť, ktorý jasne vyčnieval nad ostatnými družstvami. Zvyšných súperov sme zdolali, pričom náš cieľ prevýšiť ich v domácom prostredí sme splnili. Dvakrát sme zvíťazili aj vonku, pod košmi Montpellieru a Schia, čím sme vlastne nedovolili týmto dvom družstvám súperiť s nami o postup do play-off. Domnievam sa, že zápasovou bilanciou 6 - 4 sme azda dosiahli aj naše maximum v skupine."

Obráťme kartu. Za čo by ste udelili vašim zverenkám povedzme "čierny bod"? Azda za zbabraný druhý polčas vo Vilniuse?

"Vôbec za nič. Aj takéto chvíle totiž prináša šport. Slabšej sa nevyhne nijaké družstvo, veď zhodou okolností vo Vilniuse prehral i Spartak. Zápasy vonku, spojené s cestovaním, sú vždy náročné. Navyše nám sa tam vtedy vôbec nehralo dobre."

V eurolige sa dnes už nijaký tím nezaobíde bez cudziniek, čo je aj prípad vášho družstva. Ako hodnotíte prínos Američaniek Kraayeveldovej a Spencerovej, Nemky Fröhlichovej a Izraelčanky Cohenovej pre váš kolektív?

"Nebudem ich hodnotiť osobitne. Boli súčasťou kádra takisto ako Slovenky. Môžeme sa však tešiť, že ich starostlivý výber pred sezónou sa nám oplatil. Vedeli sme, aké typy hráčok potrebujeme. Hoci ani ony sa nevyhli slabším chvíľkam, predsa len sme vedeli viac využiť ich hráčske prednosti. Zapadli do kolektívu aj ľudsky, čo je tiež veľmi dôležité."

Plánuje klub aj naďalej spolupracovať so všetkými štyrmi spomenutými hráčkami?

"Na to vám teraz neviem odpovedať. Všetko ukáže až čas."

V osemfinále sa vám do cesty postaví súper ako lusk, aj keď Valencia je predsa len prijateľnejšia ako ruský Jekaterinburg. Alebo sa mýlime?

"Nie, ale aj tak ide o veľmi silné družstvo. Veď spoločne s Jekaterinburgom v ich C-skupine jasne dominovali. Musíme sa na hru tohto španielskeho klubu dobre pripraviť. To znamená odhaliť jeho slabé i silné stránky."

OTÁZNIK NAD FRÖHLICHOVOU

"So Sidney Spencerovou a Liron Cohenovou máme podpísané zmluvy do konca sezóny 2008/09. Cathrine Kraayeveldová odíde po skončení bojov v eurolige, ale na play-off extraligy basketbalistiek sa má vrátiť. Otáznik visí akurát nad Lindou Fröhlichovou. Ak bude môcť hrať, máme záujem, aby nám pomohla aspoň v eurolige. Na ťahu je teraz jej agent," objasnil nám situáciu v kádri generálny manažér Maximy Broker Košice Daniel Jendrichovský.

V stredu vybojované tretie miesto v D-skupine euroligy dalo Košiciam dôvod na oslavu. Ján Krajňák, asistent trénera, sa navyše tento týždeň dožil okrúhlych päťdesiatín. Známa východniarska folkovo-folklórno-humoristicko-recesná skupina Drišľak mu zložila pesničku. "Jej členovia boli s nami aj v Moskve, nuž aj o tom zložili pesničku. Má až 11 slôh," prezradil perličku Jendrichovský.

EUROLIGA VO FAKTOCH

A-SKUPINA: Nadežda Orenburg – Besiktas Istanbul 72:76 (39:44), Bourges Basket – MiZo Pécs 75:48 (39:29), Halcon Avenida Salamanca – Wisla Krakov 72:59 (43:33).

1. Bourges 10 7 3 708:570 17

2. Avenida 10 7 3 711:702 17

3. Krakov 10 6 4 680:669 16

4. Pécs 10 5 5 664:656 15

5. Besiktas 10 3 7 645:735 13

6. Orenburg 10 2 8 685:761 12

B-SKUPINA: CSKA Moskva – Umana Reyer Benátky 80:72 (38:37), Gambrinus SIKA Brno (Žirková pre zranenie nehrala) – Euroleasing Šopron 73:76 (42:38), TTT Riga – ESB Lille 77:70 (36:34).

1. Benátky 10 7 3 720:673 17

2. Šopron 10 6 4 713:676 16

3. CSKA Moskva 10 6 4 721:624 15

4. Brno 10 4 6 718:728 14

5. Riga 10 4 6 599:666 14

6. Lille 10 3 7 645:749 13

POZNÁMKA: CSKA má jednu kontumačnú prehru (0:20) s Rigou bez priznania bodu.

C-SKUPINA: USK Praha – LOTOS Gdynia 69:64 (33:33), UMMC Jekaterinburg – Union Valenciennes 85:56 (55:12), Ros Casares Valencia – Jolly Šibenik 89:72 (44:39).

1. Jekaterinburg 10 9 1 862:648 19

2. Valencia 10 8 2 852:674 18

3. Gdynia 10 4 6 693:750 14

4. USK Praha 10 4 6 720:782 14

5. Valenciennes 10 3 7 666:821 13

6. Šibenik 10 2 8 726:844 12

D-SKUPINA: Maxima Broker Košice – TEO Vilnius 75:66 (38:30), Fenerbahce Istanbul – Famila Schio 64:80 (35:41), Spartak Moskovská oblasť – Lattes Montpellier 103:48 (56:21).

1. Spartak 10 9 1 887:609 19

2. Fenerbahce 10 6 4 717:761 16

3. Košice 10 6 4 698:735 16

4. Vilnius 10 5 5 664:673 15

5. Schio 10 3 7 692:743 13

6. Montpellier 10 1 9 667:804 11

POZNÁMKA: Pri rovnosti bodov v každej tabuľke rozhodla bilancia vzájomných zápasov; týka sa aj družstiev Fenerbahce Istanbul a Maxima Broker Košice (prvý zápas 68:76, odveta 84:74).

OSEMFINÁLE PLAY-OFF

(hrá sa na dve víťazstvá 27. a 30. januára, príp. aj 4. februára 2009)

BOURGES BASKET – GAMBRINUS SIKA BRNO

UMANA REYER BENÁTKY – MiZo PÉCS

HALCON AVENIDA SALAMANCA – CSKA MOSKVA

EUROLEASING ŠOPRON – WISLA KRAKOV

UMMC JEKATERINBURG – TEO VILNIUS

SPARTAK MOSKOVSKÁ OBLASŤ – USK PRAHA

ROS CASARES VALENCIA – MAXIMA BROKER KOŠICE

FENERBAHCE ISTANBUL – LOTOS GDYNIA

(rak)