V piatok večer sa po domácej prehre v druhom osemfinálovom stretnutí Euroligy so španielskym majstrom Ros Casares Valencia 48:81 skončilo štvrté účinkovanie slovenského šampióna v ženskom basketbale Maximy Broker Košice medzi klubovou elitou starého kontinentu, ktoré bolo najúspešnejším v histórii klubu. Košičanky druhýkrát postúpili do euroligového play off, keď si v základnej skupine pripísali 6 víťazstiev. Teda presne toľko, koľko vybojovali dohromady vo všetkých predchádzajúcich troch vystúpeniach v najprestížnejšej ženskej klubovej európskej súťaži (2004/05, 2005/06 a 2007/08). Tretie miesto, len o skóre zo vzájomných zápasov za istanbulským Fenerbahce, znamenalo, že v osemfinále narazili na jeden z najlepších súčasných európskych klubov Ros Casares Valencia. Dve jasné prehry 53:98 vo Valencii a 48:81 doma, znamenajú konečnú euroligovú bilanciu 6 víťazstiev a 6 prehier so skóre 799:914.

"Predviedli sme najmä v skupine veľmi dobré zápasy, vo všetkých domácich vystúpeniach s výnimkou osemfinále sme predviedli našim divákom pekný basketbal. Obe prehry s moskovským Spartakom ako aj prehry vo Vilniuse a Istanbule sa dali akceptovať. V osemfinále sme však narazili na jeden z troch najlepších súčasných európskych tímov, na ktorého agresívnu a behavú hru sme nenašli protizbraň," zhodnotil pre agentúru SITA vystúpenie Maximy Broker jej tréner Štefan Svitek. Na margo svojej prvej sezóny na poste hlavného trénera v Eurolige dodal: "Mám za sebou dve euroligové sezóny na poste asistenta hlavného trénera. Moja prvá sezóna na poste hlavného trénera mi dala veľmi veľa. Som rád, že som ju mohol spolu s hráčkami absolvovať a dúfam, že sa nám spoločnou prácou podarí ešte viac priblížiť k takým kvalitným tímom ako je moskovský Spartak a Valencia."

V Maxime Broker sa podarilo okolo kvarteta legionárok - Američaniek z WNBA pivotky Cathrine Kraayeveldovej a krídelníčky Sidney Spencerovej, izraelskej rozohrávačky Liron Cohenovej a skvelej strelkyne Nemky Lindy Fröhlichovej, postaviť výborný tím doplnený aktuálnymi a bývalými slovenskými reprezentantkami. Škoda, že Fröhlichová pre administratívnu chybu FIBA musela vynechať posledné štyri zápasy skupinovej fázy a následne sa klubu nepodarilo s ňou predĺžiť zmluvu.

"Sezóna bola pre nás veľmi úspešná. Keby mi bol niekto pri žrebe súťaže pred sezónou povedal, že budeme bojovať o druhé miesto v skupine, bral by som to všetkými desiatimi," hodnotil pre agentúru SITA účinkovanie Košičaniek v Eurolige ich generálny manažér Daniel Jendrichovský a pokračoval: "Rozdiel medzi druhým a tretím miestom bol v podobe osemfinálového súpera - Gdyňa či Valencia - obrovský. Pred sezónou by sme brali tretie miesto v skupine ako veľký úspech, teraz nás však trocha mrzí, že sme mohli dosiahnuť viac. Je veľmi príjemné, že sme po skupinovej fáze figurovali na 10. mieste spomedzi všetkých klubov Euroligy. To by pre nás znamenalo v budúcej sezóne nasadenie do skupiny z tretieho koša. V tejto sezóne sme boli nasadení až z piateho koša, a tak sme sa museli prebíjať cez silnejších súperov."

Hospodárska kríza a s ňou súvisiace problémy sa však dotýkajú aj športu a štart Košičaniek v Eurolige aj v budúcom roku vôbec nie je istý. "Pravdepodobnosť, že sa nám podarí na budúcu sezónu dať dokopy taký rozpočet, ako sme mali teraz, je mizivá. Budeme sa musieť prikryť takou perinou, na akú budeme mať. Takže je dosť možné, že také hráčky ako Kraayeveldovú, či Cohenovú si nebudeme môcť dovoliť. Určite ale chceme udržať všetky slovenské hráčky. Najprv však musíme získať slovenský titul. Potom máme päť mesiacov na to, aby sme sa pobili s hospodárskou krízou. A nakoniec uvidíme, aký budeme mať káder a či bude v Košiciach Euroliga aj v budúcej sezóne," načrtol budúcnosť košického klubu D. Jendrichovský.

Pred Maximou Broker tak už stojí v tejto sezóne len jedna výzva - slovenský titul. Okrem Fröhlichovej a Kraayeveldovej sa však bude musieť zaobísť aj bez ďalšej kľúčovej hráčky. "Po vypadnutí z Euroligy pôjde určite na operáciu päty Anna Jurčenková. Chceme, aby sa po troch mesiacoch laborovania zo zranením konečne dala do poriadku a aby bola k dispozícii na záver sezóny v našom klube a v júni mohla pomôcť reprezentácii Slovenska na majstrovstvách Európy," zakončil generálny manažér Maximy Broker Košice Daniel Jendrichovský.