V stredu sa po štvortýždňovej pauze opäť rozkrúti kolotoč zápasov v basketbalovej ženskej Eurolige a v posledných dvoch kolách základných skupín sa bude ešte bojovať o päť miesteniek v osemfinále play-off. Na slovenského šampióna Dobrých anjelov Košice čaká v C-skupine v stredu 13. januára o 18.00 h na pražskej Folimanke úradujúci český majster ZVVS USK Praha. Zatiaľ čo v A-skupine je už o postupujúcej štvorici rozhodnuté a v B a D-skupine sa bojuje už len o jednu zostávajúcu miestenku, práve košická C-skupina je najzamotanejšia. Postupovú istotu má len istý víťaz skupiny španielsky Rivas Ecópolis. Šancu na zvyšné tri miesta v play-off majú ešte všetky zostávajúce družstvá. Práve Pražanky a Košičanky sú k postupu najbližšie, keďže oba tímy potrebujú len jedno víťazstvo k postupovej istote. V stredu večer s určitosťou padne jednému z hlavných trénerov - Štefanovi Svitekov (Košice), či Luborovi Blažekovi (Praha), kameň zo srdca.

Na konci uplynulého roka boli pražské "vysokoškoláčky" v útlme, keď prehrali posledné dva euroligové zápasy v Rivase a poľskom Gorzówe a k tomu pridali aj druhú ligovú prehru s jediným domácim rivalom Frisco Sika Brno, ktorý po 13 rokoch dokázali zosadiť z českého trónu. Hoci má USK v kádri také hviezdy, ako je dvojica Američaniek z WNBA - rozohrávačka Lindsay Whalenová a z minuloročného pôsobenia v Košiciach dobre známa vysoká krídelníčka Cathrine Kraayeveldová, dve lotyšské pivotky Ieva Kublinová a Tamane Zaneová, francúzska krídelníčka Sandra Le Dréanová, či grécka superstrelkyňa Evanthia Maltsiová, v súhre aj v šatni to medzi legionárkami škrípalo. Košičanky sa naopak viezli na víťaznej vlne, keď po troch euroligových triumfoch za sebou, vrátane domáceho víťazstva nad USK 73:70, zakopli až pred Vianocami v Bourges. Nebyť prestávky, mali by Dobrí anjeli zrejme už postup do play-off vo vrecku. Cez sviatky sa však situácia obrátila, najmä v súvislosti s odchodom nemeckej podkošovej hráčky Lindy Toddovej-Fröhlichovej, s ktorou sa košický klub nedokázal dohodnúť na predĺžení zmluvy.

"Určite ideme hrať proti silnému súperovi. No tečie mu do topánok. Keď v stredu prehrá, jeho postupové šance sa rapídne znížia. Asi nikto pred sezónou v USK nepočítal, že budú v takom zložitom postavení. Zápas určite poznačí nervozita aj takmer mesačná herná prestávka na oboch stranách. Uvidíme, či to pre nás bude výhoda," uvažoval o stredajšom súperovi pre agentúru SITA generálny manažér Dobrých anjelov Daniel Jendrichovský a pokračoval: "Vieme, že zdravotné problémy mali Kraayeveldová aj Maltsiová, no cez víkend v českej lige obe hrali. My sme oslabení najmä pod košom po odchode Fröhlichovej. Dlhodobo - najmenej do marca, nám budú pre zdravotné problémy chýbať aj ďalšie vysoké hráčky Beáta Janoščíková a Anna Jurčenková. Slovenské občianstvo pre ďalšiu našu vysokú Američanku Erin Lawlessovú by mohlo byť udelené už v blízkej budúcnosti, no určite nestihne posledné dva euroligové zápasy v základnej skupine."

Hoci sa Daniel Jendrichovský pokúšal po Vianociach nájsť náhradu za Toddovú-Fröhlichovú, neuspel: "Pivotka európskej kvality na hráčskom trhu nie je. Angažovať hráčku, ktorá bude štvrtou striedajúcou, nemá pre nás význam." Dobrých anjelov však trápia zdravotným stavom vynútené absencie aj na iných postoch. "Stav rozohrávačky Ivany Jalčovej sa zlepšuje, no v stredu určite ešte nenastúpi. Veľké zdravotné problémy má aj Daniela Číkošová, no napriek tomu, že trénuje s veľkými úľavami, podala v sobotňajšom extraligovom zápase v Prešove (83:49) výborný výkon a mohla by nám v stredu pomôcť. Otáznik visí aj nad Luisou Michulkovou, ktorá si v sobotňajšom stretnutí narazila prst."

Dobrí anjeli odlietajú do Prahy v utorok o 9.30 h dopoludnia, za nimi sa chystá aj približne 50 košických fanúšikov a o domáce prostredie v hale Na Folimanke by sa mali postarať ďalšie desiatky Slovákov žijúcich a pracujúcich v Prahe.

"Maximálne spokojný by som bol s akýmkoľvek víťazstvom. V Prahe nemáme čo stratiť, môžeme len získať. Ak sa nám podarí eliminovať výškovú prevahu domácich basketbalistiek našou rýchlou hrou, máme šancu na víťazstvo. Bolo by pekné si postup zabezpečiť už v stredu a nečakať až na posledný zápas o týždeň v Gorzówe," dodal pre agentúru SITA Daniel Jendrichovský.

Program 9. kola C-skupiny Euroligy:

ZVVZ USK Praha (ČR) - DOBRÍ ANJELI KOŠICE (SR) 13. januára o 18.00

Bourges Basket (Fr.) - KSSSE AZS-PWSZ Gorzów (Poľ.) 13. januára o 20.00

Rivas Ecópolis (Šp.) - MKB Euroleasing Šopron (Maď.) 14. januára o 20.30

Aktuálna tabuľka C-skupiny:

1. Rivas 8 7 1 621:531 15 - istý víťaz skupiny a postupujúci do play-off

2. USK Praha 8 4 4 598:591 12

3. DA Košice 8 4 4 535:549 12

4. Bourges 8 3 5 508:514 11

5. Gorzów 8 3 5 562:594 11

6. Šopron 8 3 5 559:604 11