Ruský tím UMMC Jekaterinburg prehral v tomto ročníku Európskej ligy (EL) iba jediný zápas, vo Valencii 68:87. V najvyššej ruskej súťaži má zo 14 zápasov plný bodový zisk, keďže aj najväčšieho konkurenta Spartak Moskovská oblasť zdolal 72:64 dokonca pod jeho košmi vo Vidnom. Aj v závere januára vo finále Ruského pohára na neutrálnej palubovke v Orenburgu nad ním takisto zvíťazil 77:75. A práve tento ženský basketbalový gigant hostí dnes (o 19.00 miestneho, čiže o 15.00 stredoeurópskeho času) vo štvrťfinále play-off EL šesťnásobného slovenského majstra, tím Dobrých anjelov Košice.

V eurolige máte za sebou aj šnúru víťazstiev pod súperovými košmi, vyhrali ste v Prahe nad USK, v Gorzówe aj v Schiu. Pokúsite sa o niečo podobné aj v Jekaterinburgu? – spýtali sme sa košického trénera Štefana Sviteka.

"Pred spomenutými predchádzajúcimi zápasmi som hovoril nahlas, že chceme vyhrať. To si teraz netrúfam. Jekaterinburg je čosi úplne iné v porovnaní s klubmi, nad ktorými sme vonku vyhrali."

Takže ste vopred zmierený s prehrou?

"Tak jednoznačne nechcem hovoriť... Nejdeme totiž lacno predať našu kožu. Želám si, aby sme zohrali dobrý zápas."

Čo budete prízvukovať vašim zverenkám pred zápasom proti veľkému favoritovi?

"Aby nehrali ustráchane, aby nemali pred ním príliš veľký rešpekt. Na to doplatil Galatasaray Istanbul. Preto prehrával v prvom osemfinálovom zápase po prvom polčase 24:50. Ale neskôr už bol vyrovnaným súperom a doma prehral len o 11 bodov. Hlavnou motiváciou musí byť túžba po čo najlepšom výsledku."

Z vašej zostavy nedávno vypadla pre zlomenú záprstnú kostičku Hricková. Ďalšie hráčky cestovali do Jekaterinburgu zdravé? Mimochodom, koľko ich tam máte k dispozícii?

"Je tu desať hráčok a všetky pripravené nastúpiť. Doma ostala Kiššová. V porovnaní s predchádzajúcimi euroligovými stretnutiami je opäť v kádri Jalčová, ktorá sa po zranení a doliečení predstavila už v slovenskej extralige. Okrem nej sú tu Dupreeová, Lawlessová, McCoughtryová, Musovičová, Kupčíková, Michulková, Číkošová, Kováčová a Vacková."

BOLO MÍMUS 30 STUPŇOV

V Jekaterinburgu vládne mimoriadna zima; internet nám prezradil, že z nedele na pondelok o pol štvrtej nadránom tam bolo mínus 38 stupňov. "Keď sme ráno prišli, bolo okolo mínus tridsať," zvestoval nám priamo odtiaľ Daniel Jendrichovský, generálny manažér košických basketbalistiek, ktoré cestovali do Jekaterinburgu okolo 12 hodín: v nedeľu popoludní autobusom do Budapešti, potom letecky najprv do Helsínk a odtiaľ do bývalého Sverdlovska (názov Jekaterinburgu v rokoch 1924 – 1991). Vzhľadom na časový rozdiel štyroch hodín došli včera ráno okolo šiestej miestneho času. "Domáci sa o nás ihneď dobre postarali, vidieť, že je to špičkový klub. Vonku sme boli iba pri nastupovaní a vystupovaní z autobusu, takže s veľkou zimou sme mali kratučkú skúsenosť. Vzápätí sme išli spať. Večer čakal dievčatá tréning v dejisku zápasu."

DNES V EUROLIGE

Prvé zápasy štvrťfinále play-off:

UMMC JEKATERINBURG – DOBRÍ ANJELI KOŠICE (15.00 SEČ).

SPARTAK MOSKOVSKÁ OBLASŤ – FENERBAHCE ISTANBUL (15.00).

WISLA CAN-PACK KRAKOV – FRISCO SIKA BRNO (18.00).

ROS CASARES VALENCIA – HALCON AVENIDA SALAMANCA (18.00).

HRÁ SA NA DVE VÍŤAZSTVÁ, odvety budú v piatok 26. februára (v Košiciach o 18.00), prípadné tretie zápasy 3. marca.

TRIUMFOVAL V ROKU 2003

UMMC Jekaterinburg triumfoval v Európskej lige v roku 2003, vlani aj predvlani v nej skončil na 3. mieste. Jeho jednoznačným cieľom je opäť titul v najvýznamnejšej kontinentálnej súťaži, v ktorej chce z trónu zosadiť po víťaznom hetriku (2007, 2008, 2009) Spartak Moskovská oblasť. V ruskom origináli nesie klub iniciálky UGMK – ako "uraľskaja gorno-metallurgičeskaja kompanija" (uralská bansko-metalurgická spoločnosť).

V hviezdnom tíme pod vedením Gundarsa Vetru je aj najlepšia basketbalistka Európy 2009 Francúzka Sandrine Grudová (1987/193), jej krajanka Céline Dumercová (1982/169), Američanky Candace Parkerová (1986/192), Deanna Nolanová (1979/183) a Cappie PondexterováAnn Wautersová (1980/195), Poľka Agnieszka Bibrzycká (1982/184) a z Rusiek predovšetkým Maria Stepanovová (1979/203) a Svetlana Abrosimovová (1980/185). (1983/176), Belgičanka

TOMÁŠ GROSMANN