Obletované zo všetkých strán. Fanúšikovia stáli v rade, aby sa s nimi mohli fotiť, alebo si aspoň vypýtať autogram. Pre basketbalové hviezdy Dobrých anjelov Angel McCoughtryovú a Candice Dupreeovú bola piatková odveta štvrťfinále Euroligy proti Jekaterinburgu posledným zápasom v žlto-modrom drese, i keď druhá z Američaniek sa možno do Košíc ešte v závere sezóny vráti.

Dobrí anjeli podľahli top favoritovi z Jekaterinburgu aj v druhom stretnutí, ale za domácu odvetu si zaslúžia aj tak absolutórium. Ruskému gigantovi dokázali podkúriť, v poslednej štvrtine dokonca viedli a napokon prehrali v dramatickej bitke len o päť bodov 60:65. Proti najsilnejšiemu klubu kontinentu s neporovnateľne vyšším rozpočtom je i takýto výsledok malou výhrou.

Hrdá na tím

McCoughtryová i Dupreeová dostali pred stretnutím od generálneho manažéra Jendrichovského kytice na rozlúčku. Ich zmluvy sa totiž posledným euroligovým vystúpením skončili, obe odlietajú domov do USA. Predstavenie, aké Dobrí anjeli pred úžasnou kulisou predviedli, bolo azda najkrajšou rozlúčkou pre tieto hráčky. "Naozaj je to tak. Fanúšikovia boli úžasní a vlastne všetko bolo dobré," prehodila po stretnutí Angel McCoughtryová a jedným dychom dodala: "Bolo to veľmi dobré stretnutie, i keď ťažké. Môžem povedať, že som mimoriadne hrdá na spoluhráčky."

Košičanky si naozaj zaslúžia obdiv, že dokázali vzdorovať až do konca družstvu svetovej extratriedy. "Družstvo hralo veľmi, veľmi dobre. Myslím, že nebolo veľa ľudí, ktorí by očakávali takýto priebeh a konečnú prehru iba o päť bodov. Bojovali sme však veľmi tvrdo až do úplného konca," doplnila svoju krajanku Candice Dupreeová.

Košice si zamilovala

Pre McCoughtryovú, ktorá prišla až počas sezóny, bolo pôsobenie na východe Slovenska prvým v Európe. "Zamilovala som si tento klub. Hrať zaň bolo pre mňa niečo veľké." A na čo bude z Košíc spomínať najviac? "Na družstvo. Hralo sa mi v ňom perfektne," odvetila hráčka, ktorá bola nedávno i súčasťou Zápasu hviezd mužskej NBA, kde bola pozvaná do doplnkovej súťaže zručnosti, v ktorej si merali sily osobnosti. "Bola to fajn skúsenosť. Stretla som tam mnoho celebrít i hviezd NBA. Užívala som si to."

Dobrá starostlivosť

Aj skúsenejšia z dvojice, Candice Dupreeová, chrlila na košický klub iba slová chvály. "Strávila som tu veľmi pekné obdobie. Organizácia klubu je výborná, manažment sa o hráčky skutočne dobre stará. Nevylučujem, že sa sem na finále slovenskej extraligy ešte vrátim. Som tejto myšlienke naklonená, lebo som sa tu cítila fakt skvele," prezradila. S klubom je totiž dohodnutá tak, že v prípade záujmu ju bude kontaktovať, aby mu pomohla ešte v záverečných dueloch o slovenský titul. Generálny manažér Jendrichovský potvrdil, že takúto alternatívu majú v talóne a pred vyvrcholením extraligy sa rozhodnú podľa okolností, či ju naozaj využijú.

Marián Špacai