Medzi asi 800 divákmi v hale Aréna na extraligovom zápase basketbalistiek Poprad – Ružomberok (52:54) sedelo v nedeľu podvečer aj nie každodenné kvarteto: trénerka slovenskej reprezentácie Američanka Pokey Chatmanová, športová riaditeľka toho istého výberu Natália Hejková, prezident Slovenskej basketbalovej asociácie (SBA) Rudolf Petrovský a generálna sekretárka SBA Nataša Hrisenková.

Prečo ste sa práve tam a v tejto zostave zišli? - spýtali sme sa šéfa slovenského basketbalu.

"Spartak Moskovská oblasť, ktorého je Pokey Chatmanová trénerkou, vyhral v piatok odvetný zápas euroligy v Istanbule nad Fenerbahce a ona si mohla nájsť krátky čas na návštevu Slovenska. Vyslovila želanie vidieť aj nejaký extraligový zápas, pravda, nie majstrovské Košice, ktoré dobre pozná. A tak sme z ,ponuky’ vybrali súboj Poprad – Ružomberok."

Pricestovala Chatmanová niekam blízko pod Tatry?

"Nie. Prišla v nedeľu ráno z Istanbulu do Viedne, odtiaľ sa v pondelok popoludní už aj pobrala do Moskvy. Do Popradu aj z Popradu cestovala autom z Bratislavy s Natáliou Hejkovou a Natašou Hrisenkovou."

Je Poprad v "hre" aj ako dejisko niektorého kvalifikačného zápasu našich basketbalistiek o postup na ME?

"Neboli sme tam z tohto dôvodu. Pokey chcela vidieť niektoré hráčky a osobne si pohovoriť o viacerých organizačných záležitostiach, najmä v súvislosti s prípravou, ktorá sa už onedlho musí rozbehnúť. Veď je trénerka našej reprezentácie."

Vy ste boli v piatok v Košiciach na štvrťfinálovom euroligovom zápase Dobrí anjeli – UMMC Jekaterinburg. Ako hodnotíte vystúpenie nášho majstra v tejto súťaži?

"Škoda, že natrafil na takého silného, možno teraz vôbec najsilnejšieho súpera. Azda mohol dosiahnuť ešte viac. Ale aj štvrťfinále je veľký úspech. A odmena za osemročnú aktívnu manažérsku prácu pre Daniela Jendrichovského. O Košiciach sa totiž hovorí v celej basketbalovej Európe, čo je veľké plus pre celé Slovensko. Skúsenosti z ťažkých klubových zápasov budú môcť využiť reprezentantky, ktoré si obliekajú reprezentačný dres."

CENTROM ASI NITRA

Podľa nášho názoru v stretnutí Poprad – Ružomberok chcela trénerka Pokey Chatmanová vidieť najmä hru Tetemondovej, Podešvovej a Lukačovičovej.

"Nielen toto trio," reagovala Natália Hejková. "Keďže schopných hráčok nemáme nazvyš, zaujímala nás aj Bučáková-Frniaková. Chceli by sme, aby sa vrátila do reprezentačného výberu."

Spolu so svojou bývalou kolegyňou z lavičky Spartaka Moskovská oblasť si potvrdili, že už v máji by sa mali hráčky zísť na liečebno-rehabilitačnom sústredení. Príprava na augustovú kvalifikáciu by sa mala rozbehnúť v júni.

"Pokey bola vlani spokojná v Nitre. Zrejme tam budeme mať centrum aj tentoraz," pridala Natália Hejková. "A možno tam zohráme aj kvalifikačné zápasy. Základom výberu budú dievčatá, ktoré hrali vlani na ME. Spomedzi nich pre vážne zranenie vypadla Palušná. Trápia nás aj ťažkosti iných rekonvalescentiek."

Spočiatku má byť k dispozícii 18 hráčok. Neskôr káder reprezentantiek zúžia na 15 dievčat.

FOTO: TASR/FRANTIŠEK IVÁN