Basketbalová extraliga žien dokráčala do play-off. Titul obhajujú košickí Dobrí anjeli, ale tento rok sa budú musieť obracať. Vyvrcholenie slovenskej súťaže totiž pre ne tentoraz nebude prechádzkou. Supov číhajúcich na najchutnejšiu korisť sa zbehlo hneď niekoľko a už v semifinále sa favorit môže zapotiť.

Štvrťfinálová séria Dobrých anjelov s Banskou Bystricou štartuje už zajtra (18. hod., Infiniti aréna). Táto fáza play-off bude pre Košičanky ešte iba zahrievacím kolom, pretože ôsmy tím tabuľky, ktorý sa ledva v extralige zachránil, bude rád, ak sa vyhne ťažkým debaklom. Od semifinále sa to však už začne "mastiť".

Bude to zaujímavé

"Play-off bude tento rok iste zaujímavejšie aj pre nás. Nervózny z toho nie som, skôr sa teším. Aj sobotňajší zápas s Ružomberkom (Košice vyhrali 71:55 - pozn. aut.) ukázal, že to môžu byť pekné duely," vyjadril sa pred štartom play-off generálny manažér Dobrých anjelov Daniel Jendrichovský.

V košickom tábore môžu zatiaľ iba hádať, koho vyfasujú v semifinále, bude to víťaz ťažko predvídateľnej série Nitra - Prešov. Ani s jedným z týchto súperov však v tejto sezóne v extraligových dueloch problémy nemali, i keď Prešov hrá v podstate v tej istej zostave, v akej to vlani dotiahol do finále. "Bude zaujímavé, kto z týchto dvoch postúpi. Či Nitra, alebo Prešov, nemožno vylúčiť, že nás budú celkom trápiť."

Aj správne napätie

Každopádne, skutočným bonbónikom by malo byť finále. Všeobecne sa čaká, že sa doň okrem Dobrých anjelov prebojuje Ružomberok alebo Poprad. Oba tieto celky disponujú kvalitnými kádrami a neskrývajú ambície. Poprad nedávno majstra ako jediný porazil, v Ružomberku unikli žlto-modré hrobárovi z lopaty víťazným košom až tri sekundy pred koncom.

"Semifinálová séria Ružomberka s Popradom bude akiste ozdobou. Ja očakávam, že do finále postúpi Ružomberok. Verím teda, že po rokoch to opäť bude finále, ktoré prinesie správne napätie."

Pred rokom vo finále žiadna zápletka nebola, Košičanky Prešov sfúkli hladko. Aj teraz budú mať veľkú výhodu v tom, že majú istotu domáceho prostredia v prípadnom rozhodujúcom stretnutí. Jendrichovský však verí, že až tak ďaleko to nedôjde.

"Verím, že sa nám podarí dôjsť k titulu v čo najkratšom počte zápasov. Vonku to bude pre nás nepríjemné a tiež v prvom finálovom súboji doma sa môže dostaviť tlak, ale máme družstvo, ktoré by sa s tým všetkým malo vyrovnať."

Pokúšanie osudu

V Košiciach však dobre vedia, že súperi si brúsia zuby. Nedávnou prehrou v Poprade im sami ukázali, že sú zdolateľní.

"Samozrejme, uvedomujeme si to, lebo v tejto sezóne nie sme takí dominantní. Je to aj tým, že súperi sa výrazne posilnili. Myslím si, že tento rok nemôže nik tvrdiť, že slovenská liga je veľmi slabá. Svedčí o tom aj fakt, že v Stredoeurópskej lige Prešov, ktorý je u nás piaty, zdolal tretí tím českej ligy. Viem aj to, že my každý rok trochu pokúšame osud tým, že po skončení Euroligy od nás odchádzajú hráčky a prichádzajú iné," priznal Jendrichovský.

Tillisová v poriadku

Už dnes je jasné, že aj vo vyraďovacej fáze bude Dobrým anjelom chýbať Jana Čarnoká. Tá však pre zdravotné problémy vynechala i celú základnú časť, takže oslabenie oproti predchádzajúcim zápasom to nie je. V sobotu proti Ružomberku však nehrala ani americká pivotka Iciss Tillisová.

"Vyvrtla si koleno, ale dal by sa s tým odohrať aj zápas proti Ružomberku. Nechceli sme však riskovať. V play-off už bude k dispozícii," vysvetlil generálny manažér Dobrých anjelov.

Marián Špacai

foto: Veronika Janušková