V jasnej pozícii favorita na celkové víťazstvo by sa basketbalistky Good Angels Košice predstavili na záverečnom turnaji Slovenského pohára. Ten mal byť aj istou formou previerky pripravenosti, najmä našich extraligových tímov, pred prvými "ostrými" duelmi v novom roku a finalisti ostatného ročníka našej najvyššej súťaže sa mali aj naladiť na svoje tohtoročné ouvertúry na európskej scéne. Pod Tatrami sa vyššie uvedené síce aj stane, no len čiastočne a na pomery tejto súťaže v už prakticky tradičnej "diétnejšej" podobe.

Bez ("áčka") Ružomberka

"My sme už pri podávaní prihlášky v septembri minulého roka vedeli, že v Slovenskom pohári dáme príležitosť nášmu juniorskému družstvu," uviedol v súvislosti s medializovanou neúčasťou A-tímu úradujúceho vicemajstra generálny manažér MBK Ružomberok Stanislav Onuška. "Netreba za tým hľadať senzáciu. V prvom rade sa chceme čo najlepšie pripraviť na osemfinálový duel Európskeho pohára FIBA a keďže sme navyše dostali možnosť konfrontácie s euroligovou Wislou Krakov, tak to naše rozhodnutie ešte viac podporilo." No v pohári mali Liptáčky možnosť skrížiť si zbrane s iným účastníkom Euroligy, pred ktorým však dostal prednosť poľský šampión. "S Good Angels odohráme v tejto sezóne ešte veľa zápasov, no hrať s nimi v príprave na zápas s Ankarou sme tentoraz jednoducho nemali v pláne," uzavrel Stanislav Onuška.

Bez ("domácich") legionárok

Prelom rokov priniesol značný prievan v kádri hostiteľa záverečného turnaja aktuálnej edície Slovenského pohára. Popradské "žabky" sa ešte v novembri rozlúčili s Američankou Ashley Lindseyovou, ktorú počas Vianoc na ceste z Tatier nasledovala jej krajanka Krystal Ellisová, ale aj "štrajkujúca" Belgičanka Romina Ciappinová. Nateraz jedinou legionárkou v tíme zostala Tonya Youngová, ktorej 190 centimetrov bude tím potrebovať najmä pod košom, pod ktorým sa už v popradskom drese neobjaví ani uvoľnená Michaela Zentková. "Momentálne rokujeme s viacerými hráčkami, ktoré by mali spomínané kvarteto nahradiť, ale keďže nie sme tak ďaleko, aby sa tak stalo už v Slovenskom pohári, tak sme k 'áčku' pridali zopár našich basketbalových nádejí. V tejto súvislosti je jasné, že bude zložitejšie zopakovať našu vlaňajšiu účasť vo finále, kde by sme na druhej strane rozhodne nechceli chýbať," skonštatoval na margo ambícií hostiteliek prezident ŽBK Whirlpool Poprad Dalibor Horváth.

Jeden z košického kvarteta s imperatívom víťazstva

Napokon až štyroch zástupcov bude mať metropola Východu v tohtoročnom Slovenskom pohári. K pôvodnej trojici Good Angels, Dannax Sport a TYDAM UPJŠ v ostatných hodinách pribudla aj košická Cassovia. Tá pod Tatrami nahradí tím prvoligových Levíc, ktorý z hry vyradila maródka hráčok. Pri pohľade na vyžrebovanie úvodných zápasov je jasné, že Košice budú celkom určite mať v semifinále svojho zástupcu. Pre obhajcu vlaňajšieho prvenstva Good Angels však bude povinnosťou nielen postup medzi kvarteto najlepších. Vzhľadom na vyššie uvedené okolnosti nastúpia sedemnásobné víťazky Slovenského pohára do turnaja v pozícii jednoznačného favorita a ten budú chcieť potvrdiť aj na palubovke. "V Poprade sa predstavíme v najsilnejšom zložení s jasným cieľom - vyhrať," netají ambície basketbalistiek Good Angels ich generálny manažér Daniel Jendrichovský, ktorý zároveň netají ani veľké rozčarovanie nad rozhodnutím rivalov z Ružomberka. "Ani pre náš tím nie sú súboje Slovenského pohára najvhodnejšou súčasťou tréningového procesu, no našou účasťou Už niekoľko rokov sa snažíme o udržanie úrovne Slovenského pohára, čo je z roka na rok ťažšie. Napriek tomu, že sa nám to z hľadiska prípravy na Euroligu nehodí, je pre nás dôležité, aby sme zvyšovali kvalitu slovenského basketbalu, bez ohľadu na úroveň ostatných tímov. Ružomberok považujem za kvalitného súpera a prípadný duel s ním by nám v príprave len pomohol."

Akcia – reakcia

Daniel Jendrichovský podrobil kritike nielen verdikt vedenia ružomberských basketbalistiek, ale aj ich generálneho manažéra. "Pán Onuška by za takýto postoj k Slovenskému poháru mal, najmä z pohľadu slovenského basketbalu, zvážiť svoje ďalšie pôsobenie vo funkcii šéfa Združenia ženských basketbalových klubov. Rozhodnutie Ružomberka určite nezvýši renomé tejto súťaže a to ani nehovorím o kvalitatívnej úrovni celého turnaja." Na tieto slová generálneho manažéra Good Angels Košice reagoval jeho "rezortný" náprotivok z Liptova Stanislav Onuška nasledovne: "Nechápem ako môže niekto spojiť rozhodnutie nášho klubu s funkciou, do ktorej som bol vymenovaný len nedávno a navyše, ja som sa o ten post 'nebil'. A čo sa týka Slovenského pohára, tak členom nášho združenia na jednom z najbližších stretnutí predložím návrh na zmenu hracieho systému, ktorý by mal zvýšiť kvalitu tejto súťaže."

Program záverečného turnaja Slovenského pohára 2011

piatok 6. januára (štvrťfinále):

Good Angels Košice - BK SOUŽ Cassovia Košice (16.00, Aréna Poprad)

MBK Ružomberok jun. - BK Petržalka (16.00, ZŠ Komenského)

ŽBK Whirlpool Poprad - TYDAM UPJŠ Košice (18.15, Aréna Poprad)

ŠBK Šamorín - Dannax Sport Košice (18.15, ZŠ Komenského)

sobota 7. januára

skupina o 5. – 8. miesto:

zdolaný ŽBK Poprad/TYDAM Košice - zdolaný MBK Ružomberok/BK Petržalka (10.00, Aréna Poprad)

zdolaný ŠBK Šamorín/Dannax Sport - zdolaný Good Angels/Cassovia Košice (12.15, Aréna Poprad)

semifinálové zápasy:

víťaz MBK Ružomberok/BK Petržalka - víťaz ŽBK Poprad/TYDAM Košice (16.00, Aréna Poprad)

víťaz Good Angels/Cassovia Košice - víťaz ŠBK Šamorín/Dannax Sport (18.15, Aréna Poprad)

nedeľa 8. januára (zápasy o konečné umiestnenie):

o 7. miesto (9.00, ZŠ Komenského)

o 5. miesto (11.15, ZŠ Komenského)

o 3. miesto (9.30, Aréna Poprad)

finále (11.45, Aréna Poprad)