So vztýčenými hlavami mohli odchádzať basketbalistky Good Angels Košice z palubovky ruského Jekaterinburgu. Náš majster v prvom stretnutí play–off Euroligy držal s jasným favoritom krok. Dokonca v závere tretej štvrtiny viedol, no z víťazstva 61:55 sa tešili hráčky ruského klubu. Ten má vo svojich radoch hviezdy svetového formátu a práve americká rozohrávačka Birdová mala veľký podiel na víťazstve Jekaterinburgu.

Košické basketbalistky sa v prvom stretnutí s Jekaterinburgom o senzáciu nepostarali. Pritom od nej neboli ďaleko. V úvodnom vystúpení na palubovke ruského veľkoklubu prehrali len o šesť bodov.

"Skôr by som hovoril o sklamaní, ako o spokojnosti, tie pocity sú zmiešané. Odohrali sme dobrý zápas. Prehrať o šesť bodov s tímom, ktorý si môže dovoliť kúpiť akúkoľvek hráčku, je pre nás veľmi dobrá vizitka. Ale keďže je to play–off, ráta sa len víťazstvo. A my dnes vieme, že ak chceme postúpiť, tak potrebujeme vyhrať nielen piatkový domáci zápas, ale aj prípadný tretí v Jekaterinburgu," rozhovoril sa po stretnutí generálny manažér Good Angels Košice Daniel Jendrichovský.

Nad všetkými hráčkami včera vytŕčala Sue Birdová, autorka 23 bodov, ktorá skvele dirigovala domáci tím a potiahla ho vo chvíľach, keď bolo najhoršie.

"Je to jedna z najlepších rozohrávačiek na svete, ak nie vôbec najlepšia. Na konci tretej štvrtiny a potom aj vo štvrtej dala rozhodujúce body a tým veľmi pomohla svojmu tímu," podotkol Daniel Jendrichovský.

Košičanky v tretej štvrtine viedli 37:36 a potom 41:40. "V tomto zápase rozhodovali výkony obrán. Jekaterinburg nás ubránil na 55 bodoch. Pritom v defenzíve sme hrali fantasticky, no nepremenili sme čisté vypracované strelecké pozície. Už v prvej štvrtine sme zahodili viacero dobrých príležitostí. No už tam sa rozhodovalo o osude zápasu. Domáce si vypracovali i desaťbodový náskok. My sme museli doťahovať. Síce sme sa na chvíľu dostali do vedenia, ale potom zaúradovala Birdová."

V piatok odveta v Infiniti aréne

V piatok o 18. hodine sa v Infiniti aréne uskutoční odvetný zápas. Ak sa chcú Košičanky vydať ešte raz na náročnú cestu na Ural, potrebujú zvíťaziť.

"Bol by som rád, ak by sme doma porazili Jekaterinburg a ukázali, že patríme medzi osem najlepších tímov v tomto ročníku Euroligy. Zatiaľ čo v prvom zápase to bolo o tom, že musel ruský klub, my sme mohli získať, v piatok sa situácia otočí. Ale napriek tomu máme šancu vybojovať si tretí zápas, musíme však premieňať trebárs pokusyspoza trojkového oblúka," dodal generálny manažér Good Angels.

Fakty

1. zápas osemfinále:

UMMC Jekaterinburg - Good Angels Košice 61:55 (31:26)

Štvrtiny: 20:10, 11:16, 11:15, 19:14. Najviac bodov za Jekaterinburg: Birdová 23, Arťošinová 9, Parkerová a Nolanová po 6 - zostava a body Košíc: McCrayová 17, Vieruová 16, Bojovičová 10, Lawlessová 8, Kupčíková 0 (Sverrisdóttirová 3, Jurčenková 1, Pedersenová 0). TH: 24/13-8/4, trojky: 8:7, osob. chyby: 15:23, 5 faulov: Kupčíková (Good Angels).

Stav série: 1:0.

Tomáš Tóth

foto: Judita Čermáková