Zuzana Žirková – meno, ktoré sa nielen pod slovenskými deravými košmi stalo doslova pojmom by sme na súpiskách, či v herných štatistikách súťažného ročníka 2012/13 hľadali márne. 32-ročná basketbalistka, ktorá naposledy obliekala dres deväťnásobného slovenského šampióna Good Angels Košice jednoducho na palubovku tak skoro nevybehne.

"Nechcem hovoriť o konci kariéry. Nevylučujem, že sa k basketbalu ako aktívna hráčka o rok vrátim a nechávam to nateraz otvorené, ale momentálna situácia je taká, že najbližší súťažný ročník vynechám," oznámila v stredu Zuzana Žirková rozhodnutie o prerušení aktívnej hráčskej kariéry, ktoré síce nepotešilo, ale ani nezaskočilo jej doterajšieho zamestnávateľa.

"Čakali sme do poslednej chvíle, ako sa Zuzka rozhodne. Ona má v našom klube dvere stále otvorené a kedykoľvek by chcela svoje rozhodnutie zmeniť, tak by sme sa veľmi ľahko nechali presvedčiť, aby u nás opäť hrala. Súčasný stav rešpektujeme a po zverejnení jej rozhodnutia už vieme, ako musíme káder doplniť," uviedol doterajší "šéf" Zuzany Žirkovej Daniel Jendrichovský.

Ten zároveň odmietol špekulácie o tom, že by sa rozhodnutie skúsenej basketbalistky pokúsil zmeniť prehováraním a podľa slov samotnej Zuzany by to ani nemalo veľký význam: "Som unavená a navyše mám už aj svoj vek. Počas leta som sa k basketbalu nepriblížila a snažila som sa zaradiť sa do bežného života. Aj preto som sa rozhodla, že minimálne počas nasledujúcej sezóny hrať nebudem."

Slovenský basketbal tak – dúfajme, že len na spomínaný jeden rok – prichádza o hráčku, ktorá bola v našich pomeroch v najširšom zmysle slova definíciou pojmu profesionál. Neprehliadnuteľná bola nielen výkonmi na palubovke, ale pre kluby, ktoré ju v minulosti angažovali bola doslova dokonalým stelesnením úspechu.

Počas kariéry postupne nastúpila v ružomberskom, brnianskom, šopronskom, jekaterinburskom a aj košickom drese. Ak dostupné štatistiky neklamú, tak majstrovské tituly získala s Ružomberkom (2x), Brnom (7x), Šopronom (1x), Jekaterinburgom (1x) a Košicami (1x). Navyše s Ružomberkom (2x) a Brnom (1x) sa tešila aj z celkového prvenstva v EuroLige FIBA.

V historických tabuľkách najprestížnejšej klubovej súťaže starého kontinentu patria Zuzane Žirkovej aj po minulej sezóne, v ktorej v nej neodohrala ani jeden zápas, popredné priečky. Medzi strelkyňami je s 2184 bodmi na aktuálnej 8. pozícii, o jedno miesto vyššie sa nachádza v hodnotení basketbalistiek s najväčším počtom odohratých zápasov, ktorých má Zuzana na konte 198.

Neprehliadnuteľné sú jej štatistiky dosiahnuté v reprezentačnom drese. Ten definitívne zavesila na klinec už pred rokom, pretože ako stále tvrdí: "Reprezentácii som v minulých rokoch pomohla, ale momentálne sa na to necítim tak po fyzickej, ako ani po psychickej stránke." Stále je však líderkou nášho výberu a veľa jej nechýba ani na historicky najúspešnejšie hráčky.

Len 22 bodov ju delí od legendárnej reprezentantky bývalého Sovietskeho zväzu Uljany Semjonovovej, ktorá v rámci duelov zaradených do majstrovstiev Európy nastrieľala celkom 1017 bodov. Na Rusku Mariu Stepanovovú zase Zuzana Žirková stráca dva zápasy, aby sa dotiahla na jej 97 štartov v súbojoch kvalifikačnej alebo hlavnej fázy šampionátov starého kontinentu.

Pre rodáčku z Bojníc sa však štatistické ukazovatele v nasledujúcich dňoch stanú len obyčajnými číslami. "Od basketbalu si dám prestávku. Nezatváram pred ním dvere definitívne a nevylučujem ani to, že sa k nemu – aj keď možno v inej pozícii – vrátim. Je to otvorené. Tak skoro to však nebude, pretože na najbližší rok si jednoducho beriem voľno," skonštatovala na záver Zuzana Žirková.