Ôsmu kapitolu napíše v závere predposledného septembrového týždňa medzinárodný basketbalový turnaj žien Veľká cena Košíc. Jeho história siaha do roku 2002, keď sa hral pod názvom Pohár V.O.D.S. O ďalšie tri roky nájdeme v archívoch zmienku o podujatí nazvanom K'CERO Cup. Vždy však išlo o turnaj, ktorý aj tentoraz organizuje náš aktuálne už deväťnásobný šampión Good Angels Košice.

Silní súperi

Tento rok sa vedeniu klubu podarilo do metropoly východu prilákať skutočne atraktívnu konkurenciu. Obhajobu vlaňajšieho prvenstva sa hostiteľkám pokúsi prekaziť nielen poľský majster Wisla Can-Pack Krakov, či držiteľ českého titulu ZVVZ USK Praha, ale aj odveký extraligový rival Košičaniek MBK Ružomberok už pod vedením bývalého trénera Good Angels Štefana Sviteka.

"Som presvedčený o tom, že košický fanúšik sa má na čo tešiť. Dvaja účastníci Euroligy a náš najväčší ligový konkurent sú zárukou vysokej basketbalovej kvality. Krakov a Praha prídu k nám preveriť aktuálnu formu pred štartom Euroligy, Ružomberok zase otestovať naše schopnosti, keďže o týždeň neskôr sa stretneme v Extralige," ozrejmil generálny manažér Good Angels Daniel Jendrichovský.

Prednosť kvality pred kvantitou

Organizátori tento rok upustili od vlaňajšieho početnejšieho obsadenia turnaja, čo však kompenzovali jednoznačne vyššou kvalitou štartujúcich tímov. "Záujem o účasť na Veľkej cene Košíc 2012 prejavil aj Galatasaray Istanbul, ale ten nebude mať v čase konania turnaja k dispozícii najsilnejšiu zostavu a tak sme sa rozhodli, že ostaneme pri štvorčlennom formáte," uviedol prvý muž Good Angels Košice.

"Navyše vlaňajší model podujatia bol prispôsobený aj príprave juniorského tímu Dannax Sport. Pre Veľkú cenu Košíc je však typickejší a pre účastníkov aj výhodnejší takýto formát. Ten nám v priebehu troch dní umožní odohrať tri mimoriadne náročné, ale aj kvalitné zápasy, ktoré dokonale preveria našu pripravenosť na štart novej euroligovej sezóny," dodal Daniel Jendrichovský.

Proti svojim

Domáci tím sa na turnaji síce predstaví bez legionárok z USA, ale už s Tijanou Krivačevičovou a Petrou Kulichovou. Táto pivotka prišla do Košíc z tímu USK Praha, ktorý bude jedným z účastníkov Veľkej ceny Košíc 2012. "Bude to zvláštny duel. Pre mňa určite. Strávila som tam posledné dve sezóny a môj druhý zápas za Košice odohrám práve proti Prahe," povedala posila Good Angels Petra Kulichová.

Naopak v kádri hostiteliek bude absentovať bývalá reprezentantka Zuzana Žirková, ktorá sa rozhodla prerušiť aktívnu kariéru. "Zuzkino rozhodnutie nás síce nepotešilo, ale očakávali sme ho. Hráčka jej kalibru však bude nielen nášmu klubu, ale aj celému slovenskému basketbalu citeľne chýbať," skonštatoval generálny manažér Good Angels Daniel Jendrichovský.

Program Veľkej ceny Košíc 2012 (všetky zápasy sa hrajú v Infiniti aréne):

20. 9. 2012 (štvrtok): GOOD ANGELS Košice – MBK Ružomberok (16.30 hod.)

Wisla Can-Pack Krakov – ZVVZ USK Praha (19.00 hod.)

21. 9. 2012 (piatok): MBK Ružomberok – Wisla Can-Pack Krakov (16.30 hod.)

ZVVZ USK Praha – GOOD ANGELS Košice (19.00 hod.)

22. 9. 2012 (sobota) MBK Ružomberok – ZVVZ USK Praha (ZMENA: hrá sa už o 13.30 hod.!!!)

GOOD ANGELS Košice – Wisla Can-Pack Krakov (ZMENA: hrá sa už o 16.00 hod.!!!)