Basketbalistky Good Angels Košice otvoria v sobotu 15. septembra brány nového súťažného ročníka 2012/13. Predohrávaným súbojom 1. kola našej najvyššej súťaže proti Cassovii (hrá sa v Infiniti aréne od 18.00 hod.) len strhnú lavínu duelov, ktorá sa na nich následne spustí. Posledné voľnejšie okamihy sme využili na rozhovor s hlavným trénerom úradujúceho slovenského majstra Marošom Kováčikom.

Nová sezóna je doslova na spadnutie. Ako sú na jej štart pripravené hráčky Good Angels?

"Náš tím stále nie je kompletný a je nás len deväť. Preto nám padli vhod zápasy, ktoré sme odohrali na turnaji v Piešťanoch. Navyše sme v plnom nasadení videli zahraničné posily, teda Petru Kulichovú aj Tijanu Krivačevičovú a tak si už dokážeme predstaviť, kde môžu byť najväčším prínosom pre družstvo. Mojou výhodou je, že poznám schopnosti aj našej najnovšej hráčky Alexandrie Quigleyovej a preto už pomaly a postupne môžeme budovať ofenzívnu tvár nášho tímu. Pozorne sledujem aj dianie v WNBA a sledujem počínanie si hráčok, ktoré by nás mali posilniť. Aj napriek tomu si však budeme musieť počkať na ich reálny príchod, aby sme dokázali presne zhodnotiť, v ktorých činnostiach budú najsilnejšie a ich prínos pre družstvo najväčší."

Budú sprevádzať štart nejaké osobitné pocity?

"Osobne sa Extraligy nebojím. Vo mne ten povestný rešpekt vzbudzuje skôr EuroLiga, pretože v nej som počas uplynulej sezóny figuroval len v pozícii asistenta, ktorý nemá prakticky za nič priamo nezodpovedá. Teraz sa však situácia radikálne zmení a priznám sa, že často o tom premýšľam. Viem, že to nebude jednoduché a už teraz som presvedčený o tom, že bezprostredné okamihy pred prvými zápasmi budú pre mňa nesmierne stresujúce. Ako sa však poznám, úvodným rozskokom to zo mňa opadne a budem sa naplno venovať stretnutiam. Ale to, čo sa bude vo mne odohrávať pred súbojmi v Orenburgu a doma proti Šopronu dá mojej psychike riadne zabrať."

Hneď v úvode sezóny odohrajú Good Angels dva zápasy proti rivalovi z Ružomberka (najskôr 20. septembra na Veľkej cene Košíc a potom 29. septembra v 3. extraligovom kole), ktorý bude viesť bývalý tréner Košíc Štefan Svitek. Budú to zvláštne stretnutie?

"Veľa ľudí sa nad tým zamýšľa. Osobne sa to snažím vnímať ako zápasy Košíc proti Ružomberku a už vôbec nie ako súboje Kováčika proti Svitekovi. Môže to byť špecifické zápasy pre ľudí z klubu, ktorí s Pištom počas jeho pôsobenia v tíme Good Angels spolupracovali. Taktiež pre fanúšikov, ktorí to taktiež môžu brať osobitným spôsobom. Za seba však môžem povedať, že pre mňa to nebude nič osobné, ale môžem sľúbiť, že tak počas týchto súbojov – podobne ako aj v tých ostatných – budem na lavičke rovnako emotívny, na dievčatá rovnako prísny a náročný a, pochopiteľne, budem v tých zápasoch chcieť vyhrať."

Tím Good Angels bude v tejto sezóne veľmi mladý. Bude preto aj patrične dravý?

"Mal by to byť jeden z atribútov, ktorý nás bude zdobiť. Osobne verím, že to tak bude. Skúseností rozhodne nebudeme mať na rozdávanie, aj keď legionárky zo zámoria, ale aj niektoré z európskych posíl, sú ich nositeľkami. Bojovnosť a agresívnosť však budú dominovať. Možno to miestami prerastie až do takej mladíckej nerozvážnosti, ale aj tá bude spôsobená chuťou po dobrom basketbale a hladom po úspešných výsledkoch."

Výkonnostné ciele sú pred sezónou jasné. Aké sú však ďalšie méty, ktoré si stanovili tréneri košického tímu?

"Zabezpečiť, aby predovšetkým mladé hráčky herne napredovali. Dievčatá sa chcú učiť. Videl som to na nich už počas vlaňajšej sezóny. Sú otvorené nielen poznatkom, ktoré im sprostredkúva tréner, ale aj tomu, čo im hovoria ich skúsenejšie spoluhráčky. A to je jeden z hlavných cieľov, ktorý by sme v tejto sezóne chceli dosiahnuť. Verím, že staršie hráčky budú vodcovskými osobnosťami nielen na palubovke, ale aj mimo nej a že sa nám aj vďaka nim podarí vybudovať kompaktný tím, ktorý svojou hrou bude baviť náročného košického fanúšika."