Oficiálna webstránka európskej sekcie FIBA www.fibaeurope.com spustila pred štartom nového ročníka ženskej basketbalovej EuroLigy seriál profilov a vizitiek jednotlivých účastníckych tímov. Ich autor Paul Nilsen neobišiel ani tím nášho deväťnásobného šampióna a tu je preklad jeho postrehov na adresu Good Angels Košice:

Neustály vzostup klubu Good Angels Košice v posledných rokoch je výnimočný, ale každým ďalším rokom bude stále ťažšie udržať si nastavený vzostupný trend. Po transformácii sa od klubu automaticky očakáva postup do play-off, no otázkou je, či sú schopnosti Good Angels už na najvyššom možnom stupni, alebo či ešte dokáže tím urobiť ďalší krok a zabezpečiť si postup do finálovej osmičky?

Keď bol predchádzajúci tréner Štefan Svitek z klubu prepustený, mnoho ľudí to nedokázalo pochopiť a boli šokovaní. Teraz stojíme pred dilemou, či klub oľutuje toto rozhodnutie alebo pôjde ďalej a bude pokračovať v dobrom dojme. Maroš Kováčik teraz sedí na skutočne horúcej stoličke a mal by ťažiť z množstva obzvlášť chytrých nákupov, ktorými klub získal útočné trio Tijana Krivačevičová – Petra Kulichová – Plenette Piersonová a rovnako aj Alaxandriu Quigleyová (v originálnom znení článku sa na zozname nových hráčok objavilo aj meno Kataríny Pindrochovej, ale, ako všetci dobre vieme, tak Katka už dres Good Angels má lepšie odskúšaný ;-).

Tijana Krivačevičová vola jednoducho skvelá už počas pôsobenia v Šoproni a aj napriek obmedzenému priestoru sa nestratila ani v tíme minuloročného finalistu Euroligy Rivas Ecopolis. Krivačevičová je skvelou voľbou, ktorá prináša skvelú obrannú univerzálnosť a navyše, stále iba 22 ročná Tijana sa neustále zlepšuje.

Petra Kulichová nastupuje do svojej deviatej euroligovej sezóny, no po prvýkrát v nej bude nastupovať za klub mimo svojej domoviny. Po tom čo sa košický klub rozlúčil s Natáliou Vieruovou, hosťujúcou z Sparta&K Moskovská oblasť, ktorá priniesla do klubu obrovský prínos, je jasné, že Good Angels sa pokúsia o to, aby to bola práve Kulichová, ktorá preberie štafetu a využije svoje schopnosti pri blokoch a doskokoch.

Plenette Piersonová je síce už podkošovou veteránkou, no pre dvojnásobnú víťazku WNBA – aj napriek vyššiemu veku – bude toto vôbec prvá euroligová sezóna. Táto výzva ju však rozhodne poteší a rozšíri jej už aj tak bohatú kariéru, počas ktorej sme ju pravidelne vídali bojovať v Európskom pohári FIBA.

Alexandria Quigleyová nedávno "zahviezdila" v drese Maďarska počas kvalifikácie majstrovstiev Európy 2013 a vráti sa do ženskej Euroligy, kde predtým nastupovala za Pécs 2010. Jej prítomnosť na palubovke zvýši streleckú hrozbu spoločne s všestrannými schopnosťami môže byť veľkým oživením družstva.

V poslednom období sa košickému generálnemu manažérovi Danielovi Jendrichovskému podarilo ponúknutím šance hviezdnym hráčkam vybudovať si meno v ženskej Eurolige – najvýraznejšie sa to podarilo Angel McCoughtryovej a Candice Dupreeovej.

Teraz je zdanlivo na ťahu dirigentka Riquna Williamsová, aby sa pokúsila predviesť svoje schopnosti po skončení jej nováčikovskej sezóny v WNBA v Tulse Shock. Je tu však aj trio "navrátilkýň", ktoré môžu byť kľúčmi k prípadnému úspechu. Islanďanka Helena Sverisdóttir bude pravdepodobne lepšia ako v prvej sezóne, Lucia Kupčíková zostáva jednou z najpodceňovanejších hráčok v európskom basketbale a Miljana Bojović upevňuje svoju vplyvnú a zásadnú pozíciu stálice v obrannej polovici.

Miljana v pozícii tvorcu hru opäť verí, že práve tímový duch a morálka budú najdôležitejším faktorom. "Začiatok predchádzajúcej sezóny bol pre nás veľmi ťažký. Prišli sme o kapitánku a líderku Zuzanu Žirkovú pre zraneniu, rovnako i o Ivetu Šalkauskéovú, ktorá opustila klub po mesiaci a vtedy nám nikto nedával šancu ani len postúpiť do play-off," spomína Bojovičová.

"Ale je dôležité, že hoci patríme medzi mladé družstvá, tak si stále veríme. Navyše sme ukázali aj talent a charakter a vyraďovacích bojov sme sa dostali. Nemáme veľké hvizdy, ale máme skutočný tím a to bol náš kľúč k úspechu. Pre mňa osobne to bola doposiaľ najlepšia sezóna, no bolo skutočným potešením viesť tak skvelý tím v takej úžasnej atmosfére. Hrať v najťažšej klubovej súťaži v Európe je skutočne niečo, čo zlepší vašu hru. Ak oddelíme všetko nadšenie a radosť, každý zápas prináša nové skúsenosti a ja som sa naučila doslova tony iba tým, že som hrala proti najlepším rozohrávačkám vo svete."

"Nebudem skromná a poviem že realistický cieľ pre tento tím je dostať sa do finálvolej osmičky," pokračovala Miljana. "Na papieri je všetko možné. No musíme ukázať aj našu kvalitu na palubovke, pretože síce máme viacero kvalitných skúsených hráčok, ale rovnako máme aj niekoľko mladých. Môžeme hrať dobrú obranu a máme možnosť skórovať takmer z každej pozície – mali by ste si dávať pozor na celý náš tím."

Na otázku prečo sa rozhodla pokračovať v Košiciach Miljana odpovedala: "Nie veľa ľudí vie prečo sa tím volá Good Angels a myslím že celá Európa by mala vedieť, že Good Angel teda po slovensky Dobrý anjel, je organizácia s humanitárnym zameraním podporujúca ľudí v boji s rakovinou. Klub dáva istý obnos za každý bod v Eurolige Dobrému anjelovi, no to je iba jeden zo spôsobov ako klub pomáha."

Košice majú i niekoľko výnimočných mladých hráčok, ktoré môžu dostať aj istý čas mimo lavičky – Barbora Bálintová, Martina Kiššová, Beáta Janočšíková a skvelá Žofia Hruščáková, ktorá má pred sebou veľkú budúcnosť ak bude na sebe pracovať.

Good Angels by mali dosiahnuť na pozície z minulej sezóny. Zrejme Final Eight predstavuje asi až prílišný úspech, hoci očakávania sú, zdá sa, dosť vysoké. Ak však zohľadníme všetky okolnosti, tak postup do play-off bude pre klub určite úspechom.