Táto sezóna je pre basketbalistky Good Angels Košice výnimočná. Slovenský majster najskôr v Eurolige vyhral B – skupinu a následne elegantne zvládol aj play-off sériu so Španielskou Salamancou. Žlto–modré postúpili do Final Eight už po dvoch zápasoch. V druhej polovici marca sa tak predstavia na turnaji finálovej osmičky v ruskom Jekaterinburgu.

Nech už dopadne finálový turnaj akokoľvek, na euroligový ročník 2012/2013 sa bude v Košiciach spomínať vždy v dobrom.

Košické basketbalistky prepísali históriu a po prvý raz sa dostali do elitnej osmičky. V play-off ich nemala šancu zastaviť Salamanca.

Tím Good Angels vyhral aj v Španielsku 74:64 a dostal sa na finálový turnaj v Jekaterinburgu.

V Salamance Košičanky nadviazali na domáce vystúpenie a od začiatku mali taktovku vo svojich rukách. Nad španielskym klubom viedli a dostali ho tak v odvete pod ešte väčší tlak.

"Začali sme fantasticky, dávali koše veľmi ľahko. V prvom polčase sme mali zhruba šesťdesiatpercentnú úspešnosť streľby. Nastrieľať za polčas u súpera v Eurolige a ešte v play-off 51 bodov, to svedčí o tom, že máte veľmi dobrý útok, radosť bola pozerať sa na to. Dvihlo nám to sebavedomie. My sme však rátali s tým, že s takou úspešnosťou nebudeme zakončovať celý zápas. Čo sa aj stalo. Domáce pritvrdili, ale my sme v tretej štvrtine dostali len desať bodov. Viedli sme o 18 bodov a hoci sa Salamanca doťahovala, ten zápas sme mali pod kontrolou, viedli stále dvojciferným rozdielom. Hralo sa v búrlivej atmosfére. Ako tréner som ešte v takej tím neviedol. Ale musím povedať, že prostredie bolo korektné," pochvaľoval si tréner Good Angels Košice Maroš Kováčik, ktorého prekvapil pozápasový aplauz zo strany domácich divákov smerom ku Košičankám.

"V hale bolo ešte stále dosť ľudí a tí nám pri odchode do šatne tlieskali. To som ešte v Eurolige nezažil. Atmosféra bola korektná a musím povedať, že aj rozhodcovia pískali veľmi dobre. Fantasticky. Ani neviem, či spravili nejakú chybu. Samozrejme, že diváci občas pískali, ale to už k tomu patrí. Veď išlo o veľa a pracovali emócie."

Stretnutia zvládli dievčatá bravúrne

Maroš Kováčik so svojím asistentom Petrom Jankovičom dostal Good Angels až do Final Eight a na takýto úspech v klube čakali roky. Kormidelník žlto–modrých je na svoj tím pyšný.

"Dovolím si tvrdiť, že my sme sa na finálový turnaj nedostali náhodou. Fantasticky sme hrali v skupine a vyhrali ju. V play-off sme uspeli už po dvoch zápasoch, obe stretnutia zvládli dievčatá bravúrne. Boli vyburcované, psychika dostala zabrať, ale my sme aj ťažké chvíle ustáli."

Mladá trénerská dvojica na košickej lavičke dokázala výborne komunikovať. A to aj so samotnými hráčkami. Kováčik si vypočul, trebárs aj počas oddychového času, názory hráčok.

"Som mladý tréner, stále sa snažím na sebe pracovať. A vypočujem si aj svoje hráčky. Neraz som sa priklonil k ich názoru, vnímam to, ako situáciu na ihrisku cítia. Samozrejme, posledné slovo majú tréneri, tí nesú zodpovednosť, ale námetom som sa nebránil. Svoj názor prezentovali dve – tri hráčky, tie čo už majú niečo za sebou. Pomohlo nám to určite," podotkol Kováčik.

Historický úspech

Ako sa vraví s jedlom rastie chuť. Náš majster si zahrá na finálovom turnaji a tréner už po piatkovom postupe začal dumať nad tým, ako sa čo najlepšie pripraviť na turnaj v Jekaterinburgu.

Košičanky sa tam stretnú s domácim tímom, tureckým klubom Galatasaray Istanbul a jedným z dvojice poľských celkov – Polkowice – Krakow.

"Už teraz sme dosiahli historický úspech pre košický basketbal, ale toto je úspech aj z celoslovenského hľadiska. No my s asistentom Jankovičom sme už po zápase v Salamance mali debatu o tom, čo ďalej, vieme, že nás čaká veľa práce. Potrebujeme zmapovať minimálne troch súperov, pozrieť si minimálne 15 zápasov. Ale toto bude sladká práca," priznáva lodivod žlto–modrých, ktorý akurát ešte netuší, ktorí poľský klub postúpi do Jekaterinburgu.

"My si nevyberáme. Faktom však je, že Krakov poznáme lepšie. Mali sme ho vlani v skupine, v lete s ním hrali v príprave. Ale po stredajšej prehre Krakov odvolal trénera Fernandéza. Takže neviem ako to môže počas série vplývať na družstvo. Vieme však, že záverečný turnaj bude niečo iné. Za tri dni odohráte tri zápasy. Vlani španielsky Rivas prekvapil ako totálny outsider, dostal sa až do finále a to mal v Istanbule v skupine Fenerbahce aj Galatasaray. Trochu sa medzitým pravidlá zmenili. Predtým víťaz skupiny postupoval priamo do finále, teraz sa bude hrať aj semifinále, takže je to o zápas viac. Okrem Jekaterinburgu, ten je top favorit súťaže, je naša skupina otvorená. Poľský klub aj Galatasaray sú zdolateľní súperi, uvidíme v akej tam budeme forme."

Točí minimálne osmičku hráčok

Good Angels ťažili počas sezóny aj z toho, že tréneri točili na ihrisku minimálne osmičku hráčok. Všetko teda nestálo na základnej päťke, tak, ako je to u mnohých iných klubov.

"V Salamanke odohrala okrem osmičky sedem minút aj mladá Hruščáková. Takže to je deväť hráčok do rotácie. Pri troch stretnutiach za tri dni bude veľa závisieť aj od toho, koľko hráčok viete zapojiť do hry. Ak sú družstvá, ktoré sa spoliehajú na päť – šesť hráčok, tak ste vo výhode. Ak točíte viac hráčok, tempo hry neklesá, takže aj z toho by sme radi ťažili."

Tomáš Tóth