Opakovať konštatovanie, že basketbalistky Good Angels Košice čaká v pondelok 18. marca 2013 v ruskom Jekaterinburgu ich historicky prvé vystúpenie na záverečnom turnaji EuroLigy FIBA, je možné označiť za povestné nosenie dreva do lesa. Tento fakt si členovia a priaznivci košického klubu viac ako dobre uvedomujú a na vrchol tejto sezóny sa aj náležite tešia.

Lucia KUPČÍKOVÁ, kapitánka GOOD ANGELS Košice:

Postupu Košičaniek na turnaj určený najlepším z najlepších však predchádzalo 14 náročných súbojov a nasledujúce riadky vám ponúknu nielen krátke obhliadnutie za nimi, ale aj pohľad FIBA Europe na šance "žlto-modrých" pod Uralom v silnej konkurencii družstiev UMMC Jekaterinburg (Rus.), Galatasaray Istanbul (Tur.) a CCC Polkowice (Poľ.), s ktorými sa stretnú v základnej A-skupine.

Cesta na Final Eight

Good Angels zaznamenali šesťzápasovú šnúru víťazstiev čo ich v celkovom účtovaní vynieslo na prvé miesto v skupine B. Do play-off napokon postúpili s bilanciou 9 výhier a 3 prehry, čo im vo vyraďovacej časti zabezpečilo výhodou domáceho prostredia. Slovenský tím vstúpil do súboja s Perfumerias Avenida Salamanca výrazne motivovaný a po dvoch ľahkých víťazstvách sa im podarilo otvoriť si historicky prvú bránu finálového turnaja EuroLigy FIBA.

V centre pozornosti

Alexandria Quigleyová má bilanciu 52 % úspešných trojkových pokusov, čo z nej robí najúspešnejšiu trojkárku v celej súťaži. Američanka vlastniaca maďarský pas spoločne s krajankou Plenette Piersonovou zabezpečujú Košiciam potrebnú palebnú silu – každá v priemere 16,1 bodu na zápas (špička v rámci tímu). Obe profitujú z presnej ruky rozohrávačky Miljany Bojovičovej, ktorá počas pobytu na palubovke dokáže zabezpečiť priemerne 5,6 prihrávok v jednom stretnutí.

Faktor X

Toto je sezóna snov pre košický klub, ktorý sa z roka na rok dokáže zlepšovať. Je otázne, či v tomto trende budú pokračovať a nesústredia sa iba na pocit zadosťučinenia z postupu medzi osem najlepších. V tomto kontexte bude zaujímavé sledovať aký odolný je ich tímový charakter a mentálna výdrž. Ich veľkou výhodou je fakt, že majú viacero hráčok s univerzálnymi schopnosťami, i keď sa nedávno diskutovalo hlavne o streleckých schopnostiach Alexandrie Quigleyovej a hre Plenette Piersonovej. Súperi by mali venovať značnú pozornosť bráneniu Quigleyovej, aby jej nedávali veľa priestoru. Jej spoluhráčky by v takom prípade museli podstatne viac bojovať o to, aby jej uvoľnili priestor pre streľbu a využili priestor i možnosti, ak by sa na ňu súperky príliš zamerali. Good Angels je tím, ktorý buduje svoju chémiu na základoch kolektívnej sily a bojovnosti. Tieto schopnosti prichádzajú s Natashou Lacyovou, no smer a organizácia hry je kriticky závislá na Miljane Bojovičovej. Hráčky Good Angels musia pod vlastnou obručou efektívnejšie blokovať a vytláčať súperky, keďže pri hre na tejto úrovni by mohli byť koše z "druhej vlny" smrteľné.

Reč čísiel

Spomedzi všetkých účastníkov finálového turnaja práve Good Angels Košice inkasovali najviac, presne 69,4 bodu na zápas. Štatisticky sú najhoršie aj v doskokoch s priemerom 36,2 na zápas. Paradoxne sú najlepšie útočne doskakujúcim tímom v celej súťaži s číslom 12,1 na jedno stretnutie, to však naplno odhaľuje krehkosť ich defenzívy.

História klubu

Pre košický tím je táto sezóna ôsmou v EuroLige FIBA. V minulej sezóne sa klub kvalifikoval do play-off, v ktorom však stroskotal na družstve UMMC Jekaterinburg.

Pre úplnosť ešte dodajme, že ruský veľkoklub bude nielen jedným zo súperov Good Angels v A-skupine finálového turnaja, ale "žlto-modré" na rovnakého rivala narazili aj pri svojej prvom postupe medzi osmičku najlepších tímov starého kontinentu v roku 2010 (vtedy EuroLiga vrcholila turnajom Final Four), v ktorom s ním štvrťfinálovú sériu (podobne ako tú vlaňajšiu) prehrali 0:2 na zápasy.