Najúspešnejšou strelkyňou Košíc bola vo Final Eight Američanka Plenette Piersonová. Skúsená 31-ročná basketbalistka bola podľa viacerých odborníkov aj najlepšia hráčkou Good Angels. V Jekaterinburgu nastrieľala 76 bodov, čo je priemer 15,2 bodu na zápas. Ktovie, aký by mala tento štatistický údaj, keby pre zranené koleno neodohrala iba štvrťhodinu proti Jekaterinburgu.

"Som spokojná s mojím výkonom. Do každého stretnutia som sa snažila dať maximum. Niektoré zápasy sme vyhrali, iné prehrali, ale ja som spokojná. Pozitíva však určite prevládajú," povedala Plenette Piersonová.

Hoci únava na tvárach košických hráčok bola po náročnom turnaji i dlhej ceste domov zreteľná, pocity z tohto finálového podujatia dali zabudnúť na fyzickú i psychickú vyčerpanosť. "Myslím si, že máme za sebou perfektný turnaj. Mali sme cieľ dostať sa do Final Eight a to sa nám splnilo. Neskôr sme dúfali, že sa prebojujeme aj medzi najlepšie štyri družstvá sezóny. Aj to sa nám podarilo splniť. Sú to fantastické pocity a nič na tom nemenia ani záverečné dve prehry," rozdávala úsmevy na všetky strany americká basketbalistka, ktorá sa v rokoch 2006 a 2008 stala s Detroitom Shock víťazkou WNBA. "Trošku sme síce sklamané, že sme to nedotiahli ešte o čosi vyššie, ale hrali sme stále so srdcom ako veľký tím, takže môžeme byť spokojné."

Po víťazstve nad Polkowicami a postupe do semifinále sa v očiach trénera Maroša Kováčika objavili slzy radosti. Spýtali sme sa Planette Piersonovej, či už niekedy v minulosti rozplakala trénera. "Viete, preňho to bol veľmi emotívny moment. Je to naozaj veľká vec pre trénera, keď dovedie družstvo medzi také silné tímy, akými sú Jekaterinburg či Fenerbahce. Navyše sa mu to podarilo v takom mladom veku. Dostať sa medzi najlepšiu štvorku v Európe je veľká vec. Dúfali sme, že to aj pre neho dokážeme vybojovať."

V semifinále sa Košičankám vydaril prvý polčas, no potom už favorizovaný turecký tím otočil zápas vo svoj prospech. "Fenerbahce je úžasne silné družstvo. Nedarila sa nám streľba a to bol kameň úrazu. Ale aj tak sme do toho dali všetko. Rovnako tak i v boji o 3. miesto s Bourges."

Plenette Piersonová je rodená Texasanka, takže skôr jej lahodí teplejšie počasie. Teraz si však na vlastnej koži mohla vyskúšať slovné spojenie ruská zima. "Cha-cha. Ruská zima bola poriadne chladná a s množstvom snehu. Zvládla som ju však v pohode, takže som spokojná," smiala sa opora Good Angels.

TOMÁŠ PETRO

Ešte dlho sa budú tešiť

Kapitánka košického družstva Lucia Kupčíková sa najprv rozhliadala po letiskovej hale, či dobre vidí, pretože na také privítanie nie sú veru basketbalistky zvyknuté. "Sú to veľmi príjemné pocity. Na letisku nás čakali fanúšikovia, čo nás príjemne prekvapilo. Nečakali sm to," tešila sa rodáčka z Popradu a na margo Final Eight poznamenala: "Po postupe medzi najlepšiu štvoricu tímov sme mali ešte vyššie ciele, zachutili nám víťazstvá. Veľmi sme túžili vyhrať i ďalšie zápasy, no nepodarilo sa nám to a nakoniec sme tesne prehrali. Asi sme už nemali sily, padla nám percentuálna úspešnosť streľby. Mrzí nás to, no z dlhodobejšieho hľadiska je to pre nás veľký úspech a ešte dlho sa z neho budeme tešiť."

Petro Tomáš, Grosmann Tomáš, tg