Slovenský ženský klubový basketbal si sezónu 2012/13 môže zapísať ako úspešnú do svojej histórie. Družstvo Good Angels Košice hralo v Jekaterinburgu o bronzovú medailu v Európskej lige, tím MBK Ružomberok sa prebojoval nevšednou sériou úspechov pod cudzími košmi (doma ani raz nevyhral) do najlepšej štvorky v Európskom pohári FIBA.

Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že tieto dva medzinárodne úspešné kolektívy si "musia" na konci ročníka zmerať sily v boji o slovenský titul. Je pravdepodobné, že sa tak aj stane, ale túto jasnú teóriu nechcú premeniť do praxe ich súperi v semifinále play-off. Nováčik zo Spišskej Novej Vsi má v úmysle viac než potrápiť 9-násobného majstra Good Angels Košice a ostrieľanejší Šamorín nevidí žiadny dôvod vopred skloniť hlavu pred vicemajstrovským Ružomberkom.

Aj vzhľadom na mená v kádroch Spišskej Novej Vsi a Šamorína nejde vôbec o ambície postavené iba na vode. Popri cudzinkách v ich dresoch sú v oboch kolektívoch bývalé aj súčasné reprezentantky Slovenska. Črtajú sa dve zaujímavé semifinálové série play-off. Ak by sa ani jedna neskončila už o týždeň (hrá sa na tri víťazstvá), znamenalo by to, že aj majstrovský tím už našiel pod domácimi košmi v tejto sezóne prvého premožiteľa.

GOOD ANGELS KOŠICE (1.) – ŠKBD RÜCON SPIŠSKÁ NOVÁ VES (5.)

MAROŠ KOVÁČIK (tréner Košíc): "Po úspešnom účinkovaní v Európskej lige od nás odišli Piersonová a Lacyová. Znamená to síce oslabenie nášho družstva, ale nie zmenu jednoznačných ambícií obhájiť titul. Ostalo tu totiž ešte nemálo hráčok, ktoré potvrdili svoju kvalitu v eurolige. A sú tu ďalšie dievčatá, ktoré ukázali talent a čakali na svoju príležitosť. Vo štvrťfinálových zápasoch proti Ostrave v utorok a v stredu opory Bojovičová a Quigleyová zväčša oddychovali, ďalšie hráčky si zahrali viac a určite pôjdu do rotácie aj proti Spišskej Novej Vsi. V novembri sme pod košmi tohto súpera odohrali vyrovnaný zápas, dokonca sme prehrali prvý polčas 34:36, čo ukázalo jeho ambície. Odvtedy sa posilnil o ďalšie hráčky s euroligovými skúsenosťami, takže ho nemôžeme podceniť. Ale ani nemáme dôvod na nejaké obavy. Podstatné budú výkony našich hráčok, ktorým nebude chýbať ani patričné sebavedomie."

DÁVID DEMEČKO (tréner Spišskej Novej Vsi): "V stredu sme prežili radosť v Piešťanoch. Vyhrali sme tam rozhodujúci štvrťfinálový zápas play-off, na ktorý sme sa pripravovali takmer tri mesiace, teda od chvíle, čo nám nešťastne ušiel postup do maďarsko-slovenskej ligy. Hrali sme v dolnej extraligovej skupine, hoci sme výkonnostne patrili vyššie. Teraz sme už splnili hlavný klubový cieľ, ktorým bolo hrať v závere extraligy o jednu z medailí. Vôbec to však neznamená, že myslíme iba na boj o tretie miesto. Máme síce proti sebe jeden z najlepších európskych tímov Good Angels, ale v športe je možné všetko. Na dievčatách už neleží veľký tlak a viaceré z nich chcú potvrdiť, že nie náhodou hrali v euroligových tímoch, ba určite sa chcú niektoré na takú scénu aj vrátiť. Proti veľkému favoritovi majú dosť sebavedomia aj odhodlania. Ani na jeden zápas nenastúpime v porazeneckej nálade."

KOŠICE – SPIŠSKÁ NOVÁ VES V TEJTO SEZÓNE: 89:48 (d), 73:55 (v).

NAŠA PROGNÓZA NA POSTUP: KOŠICE 70 % SPIŠSKÁ NOVÁ VES 30 %

MBK RUŽOMBEROK (2.) – ŠBK ŠAMORÍN (3.)

ŠTEFAN SVITEK (tréner Ružomberka): "Vo štvrťfinále play-off sme proti Cassovii odohrali jednoznačné zápasy, ktoré náš tím poriadne nepreverili. Od pondelka sme sa naplno pripravovali ani nie tak na semifinále play-off, ale na jeho prvý zápas, keďže mojím krédom je nemyslieť veľmi dopredu, len na najbližšie stretnutie. Vykročenie v play-off je veľmi dôležité. Máme proti sebe ťažkého súpera. Šamorín sa posilnil, proti nám v jeho radoch nehrala ešte ani Murphyová, ktorá je tam dlhšie než nové hráčky Ciappinová a Hicksová. U nás solídne zapadla do družstva Vanderslootová, ale nie vždy môžem byť spokojný so streleckou úspešnosťou hráčok. Povzbudili nás v maďarsko-slovenskej lige dve víťazstvá nad Győrom a jeden nad Šopronom. Od Győru sme raz inkasovali iba 47 bodov, čo je potešiteľný výsledok obrany, na ktorú chceme dať dôraz aj proti Šamorínu. Našou výhodou by mohli byť skúsenosti z ťažkých zápasov aj zohratosť kolektívu."

JURAJ SUJA (tréner Šamorína): "Oba zápasy s Ružomberkom v tejto sezóne sme zhodou okolností prehrali o 13 bodov, čo nie je veľký rozdiel. A v oboch sme sa predstavili ešte bez Murphyovej, ktorá sa stala u nás jednou z najdôležitejších hráčok. Už len tieto fakty nás oprávňujú konštatovať, že túžime po prekvapení v tejto semifinálovej sérii. Neskôr k nám prišli aj ďalšie posily na čele s Ciappinovou, v maďarsko-slovenskej lige sme so silnými súpermi odohrali vyrovnané zápasy, zdolali sme euroligový Győr. Vieme, že Ružomberok nemá slabinu, dostal sa medzi štyri najlepšie tímy v Európskom pohári FIBA, má novú strednú rozohrávačku so skúsenosťami z WNBA, ale napriek tomu je v športe možné všetko. Ani náhodou nemyslíme vopred na to, že je naším údelom hrať potom iba o tretie miesto. V play-off sa môže stať všeličo. Dôležité však bude, aby v každom zápase sa väčšina hráčok priblížila k maximu svojich schopností."

RUŽOMBEROK – ŠAMORÍN V TEJTO SEZÓNE: 68:55 (v), 73:60 (d).

NAŠA PROGNÓZA NA POSTUP: RUŽOMBEROK 60 % ŠAMORÍN 40 %

PROGRAM SEMIFINÁLE

PRVÉ ZÁPASY

DNES: MBK Ružomberok – ŠBK Šamorín (17.00), Good Angels Košice – ŠKBD Rücon Spišská Nová Ves (19.00).

DRUHÉ ZÁPASY

STREDA 3. APRÍLA: ŠBK Šamorín – MBK Ružomberok (18.00), ŠKBD Spišská Nová Ves – Good Angels Košice (18.00).

TRETIE ZÁPASY

SOBOTA 6. APRÍLA: MBK Ružomberok – ŠBK Šamorín (17.00). NEDEĽA 7. APRÍLA: Good Angels Košice – ŠKBD Rücon Spišská Nová Ves (18.00).

PRÍPADNÉ ŠTVRTÉ ZÁPASY

STREDA 10. APRÍLA: ŠBK Šamorín – MBK Ružomberok (18.00), ŠKBD Spišská Nová Ves – Good Angels Košice (18.00).

PRÍPADNÉ PIATE ZÁPASY

SOBOTA 13. APRÍLA: MBK Ružomberok – ŠBK Šamorín (17.00), Good Angels Košice – ŠKBD Rücon Spišská Nová Ves (18.00).

ZAUJÍMAVOSTI Z PLAY-OFF

DO ŠTVORKY NAJLEPŠÍCH sa bez ťažkostí dostali Good Angels Košice (2:0 nad Ostravou), MBK Ružomberok (2:0 nad Cassoviou Košice) aj ŠBK Šamorín (2:0 nad Petržalkou), len Spišská Nová Ves potrebovala vo štvrťfinále play-off v súboji nováčikov proti Piešťanským Čajkám podľa očakávania tri zápasy (2:1).

V SEMIFINÁLE PLAY-OFF sa v porovnaní s vlaňajškom musí predstaviť nový kolektív, keďže pred rokom štvrtý Dannax Sport Košice, takzvaný farmársky tím majstrovského klubu, už nebol účastník tohto ročníka najvyššej slovenskej súťaže. V kvartete debutuje Spišská Nová Ves.

PRED ROKOM sa semifinálový súboj Ružomberok – Šamorín skončil na zápasy 3:1. Táto dvojica teda nie je nová, ale vtedy Ružomberok kormidloval Ivan Kurilla, teraz je jeho tréner Štefan Svitek – na opačnej lavičke ostal Juraj Suja. Good Angels a Spišská Nová Ves v play-off proti sebe ešte nikdy nehrali.

TOMÁŠ GROSMANN