Kým vlani hrozilo, že Good Angels nebudú hrať Európsku ligu a nakoniec v nej dosiahli najlepší výsledok v histórii (4.), tohto roku je navonok pokojnejšia situácia. Aj vďaka ruskému partnerovi sa rozpočet navýšil, a tak môžu Košičanky vykročiť do najťažšej sezóny v histórii.

VEĽMI ŤAŽKÝ ROK

Východniarky okrem účasti v slovenskej extralige a hlavne v Európskej lige totiž budú bojovať v 1. ročníku spoločnej maďarsko-slovenskej súťaže MEL. Zastúpenie v nej bude mať päť slovenských klubov (Good Angels, Ružomberok, Sp. N. Ves, Piešťany, Šamorín), päť maďarských (Györ, Miskolc, Pécs, Pécsi 424, Šopron) a jeden chorvátsky (Novi Zagreb). "Bude to veľmi kvalitná súťaž. Nie je totiž bežné, aby v jednej súťaži hrali štyria účastníci Európskej ligy a štyri tímy FIBA Cupu," vyzdvihol zaujímavý ukazovateľ generálny manažér Good Angels Daniel Jendrichovský. Tréner Maroš Kováčik jeho slová iba potvrdil: "Súťaž sa ešte ani nezačala a baketbaloví odborníci ju zaradili medzi Top 4 líg v Európe. Bude to veľmi náročné. Čaká na nás ťažká skupina v Európskej lige, nebojím sa povedať, že ‚skupina smrti‘, do toho slovensko-maďarská súťaž, cestovanie... Bude to veľmi ťažký rok."

ZAŽIŤ ĎALŠÍ ZÁZRAK

Košický kouč má pred sezónou rešpekt, ale nenaháňa mu strach. Uvedomuje si, že k úspechom vedie nielen výborná tímová chémia, ale i potrebný kusisko šťastia. "Nik si nevedel predstaviť, že zdoláme tureckého giganta Fenerbahce, že prvý raz pokoríme ruský tím. Bodaj by sa nám podarilo zopakovať zázrak z minulého ročníka," zaželal si Maroš Kováčik.

Keď sme už pri slove zázrak, pristavil sa pri ňom i prezident klubu Róbert Jano: "V minulej sezóne som začal veriť na zázraky. Verím, že v novom ročníku sa nám podarí obhájiť pozície v Európe. Žreb je vtedy dobrý, ak družstvo postúpi zo skupiny do štvrťfinále a odtiaľ do Final Eight." Šéf klubu sa ešte raz pristavil pri najúspešnejšej sezóne v histórii klubu. "Všetky úspechy sme dosiahli bez akejkoľvek podpory samosprávnych orgánov – či už mesta alebo kraja. V susedných krajinách samosprávy zvyknú podporovať úspešné kluby..."

TROJICA OPÔR ZOSTÁVA

Káder Good Angels neprešiel takými výraznými zmenami ako v minulosti. Môžu za to aj dva nezrealizované odchody. "Zostáva Miljana Bojovičová. Mať vo svojich radoch rozohrávačku svetovej extratriedy je pre klub veľmi dôležité. Na zmluve sme dohodnutí aj s Plenette Piersenovou," oznámil radostnú správu Daniel Jendrichovský. Dva týždne po Final Eight v Jekaterinburgu mu Bojovičová oznámila, že odchádza do tureckého Galatasaray. Štedrá ponuka sa jednoducho nedala odmietnuť a košický manažér ju podporil. Lenže finančná situácia tureckého veľkoklubu sa začínala zamotávať. Hlavný sponzor mal svoje predstavy, predstavitelia klubu zasa svoje a Bojovičová mala čakať deň, ďalší deň a potom ešte jeden deň, neskôr už týždeň... Až ju to omrzelo a dohodla sa s Košičanmi s tým, že predstaviteľom Galatasary oznámila, že, ak o ňu budú mať záujem, môžu ju vykúpiť z Košíc. A taký záujem na tureckej strane nie je. Čo sa týka Piersonovej košický klub má oproti iným európskym celkom veľkú výhodu v tom, že Američanke ponúka päťmesačnú zmluvu. A takých klubov v Európe veľa nie. Piersonová totiž uprednostňuje WNBA, ktorá sa hrá od mája do septembra. "Od októbra do februára ide do Európy. My sme s ňou dohodnutí, že, ak postúpime do Final Eight, bude za nás hrať." Z predchádzajúceho kádra zostáva i ďalšia opora Tijana Krivačevičová. "Urobila obrovský pokrok, no ešte stále nie je na vrchole svojich možností. Rokovania neboli ľahké. Ona sama a aj jej rodičia totiž chceli, aby sa posunula ďalej vo svojej kariére. Nakoniec ešte rok zostane u nás, čo ma veľmi teší."

WISLE NEMOHLI KONKUROVAŤ

Naopak, vedeniu desaťnásobného slovenského majstra sa nepodarilo udržať dvojicu Alexandria Quigleyová a Petra Kulichová. Obe prejavili záujem ísť za lepšími zmluvami. "Najprv to síce vyzeralo, že nakoniec by predsa len zostali, no Quigleyová dostala ponuku z Wisly Krakov, ktorej sme nemohli konkurovať. Petra zasa cestovala ďaleko na východ, no neuspela na drafte v Kórei. Bude pre ňu veľmi ťažké si nájsť zaujímavý klub," poznamenal generálny manažér, ktorý si cení služieb, ktoré táto česká hráčka odviedla pre Košice, no už ju nebude kontaktovať pred novým ročníkom. Potrebuje totiž vyplniť iba jedno voľné miesto v kádri a na to má iné plány. Keď sme pri odchodoch, nesmieme zabudnúť, že Islanďanka Helena Sverrisdóttirová prestúpila do neďalekého Miškolca. V tíme zostáva kapitánka Lucia Kupčíková i ďalšie mladé Slovenky Žofia Hruščáková, Barbora Bálintová, Martina Kiššová, Beáta Janoščíková i skúsenejšia Katarína Pindrochová.

NAJVÄČŠIE ESO EŠTE LEN PRÍDE

Daniel Jendrichovský predstavil aj kvarteto nových tvárí – Švédku Abdiovú, Američanku Mathiesovú, Poľku Zietarovú a Slovensku Filičkovú. "Tým, že sme angažovali mladé hráčky, urobili sme si priestor pre ešte jednu basketbalistku. Malo by ísť o najväčšiu posilu. K podkošovému duu Piersonová-Krivačevičová takú potrebujeme. Zopár ich je na hráčskom trhu ešte voľných," tajnostkársky sa usmial Daniel Jendrichovský.

DOPLATILI NA ZMENY V NASADENÍ

Veľmi do smiechu mu však nebolo a nie je ani dva týždne po žrebe základných skupín Európskej ligy. "Nebol pre nás priaznivý. Ocitli sme sa v šesťčlennej ‚skupine smrti‘. FIBA zmenila nasadenie do košov a my sme na to poriadne doplatili. V predchádzajúcich piatich rokoch sa robilo nasadenie podľa predchádzajúcej sezóny. Tentoraz sa už tímy dostali do košov na základe výsledkov v predošlých troch sezónach. Stačí si uvedomiť, že z uplynulej najlepšej štvorky Európskej ligy sú v našej skupine tri celky! Obhajca prvenstva Jekaterinburg je ešte silnejší ako v minulej sezóne a francúzske Bourges osobne nemám rád, lebo s ním nemáme priaznivú bilanciu. Naopak, najlepšiu máme s talianskym Schiom, ktorého sme vždy porazili. Čakajú nás ešte zápasy s maďarským Györom a tureckým Kayseri," hovorí Jendrichovský.

EURÓPSKA LIGA V STEEL ARÉNE?

V tejto súvislosti je opäť na programe dňa otázka, či štvrtý najlepší európsky celok minulého ročníka odohrá niektoré zápasy v Steel aréne. Predsa len Infiniti aréna na niektoré zápasy so svojou kapacitou 2500 miest nepostačuje. "Mesto Košice dostalo z Ministerstva školstva, vedy, výskumu a športu grant na mobilnú palubovku. V takom prípade by sa Steel aréna stala multifunkčnou. Ak by to vyšlo, chceli by sme v nej odohrať prvý domáci zápas Európskej ligy proti Jekaterinburgu. Uvidíme, ako v Steel aréne časovo zvládnu program, no radi by sme tam odohrali aj celú Európsku ligu," vraví Daniel Jendrichovský.

CHUŤOVKA UŽ V PRÍPRAVE

Košičanky začnú letnú prípravu na nový ročník 19. augusta s nezmeneným realizačným tímom. Marošovi Kováčikovi bude pomáhať asistent Peter Jankovič a kondičná trénerka Katarína Hricková. Košičanky sa v rámci prípravy predstavia na 2. ročníku turnaja O pohár primátora mesta Piešťany (6.-8. 9.) a neskôr aj na 9. ročníku domácej Veľkej ceny Košíc (20.-22. 9.). Diváci si už v predsezónnom období prídu na svoje. "Prihlásilo sa nám 11 družstiev, ktoré by chceli u nás štartovať. Plánujeme turnaj so štyrmi tímami, no nevylučujem, že ich bude aj šesť. Máme záujem o turecký Galatasaray a o izraelského majstra. V hre sú Šopron, Brno, USK Praha či Wisla Krakov. Uvidíme, kto u nás bude štartovať," vysvetlil Daniel Jendrichovský.

SVETOVÝ POHÁR V JEKATERINBURGU

Košičanky však čaká ešte jeden turnaj a naozaj parádny. Dostali pozvánku do Jekaterinburgu. "Vieme, že od konca septembra do konca januára čaká na naše hráčky 28 náročných zápasov. Bude to na ne veľký nápor hrať naraz na troch frontoch. Uvedomujeme si, že Jekaterinburg máme aj v skupine Európskej ligy, ale odmietnuť pozvanie na Svetový pohár – ako to oni nazývajú – by bolo nezmyselné. Ruský klub pozval svetový výkvet, medzi inými aj majstra Brazílie, takže toto pozvanie si veľmi ceníme. Nahustený kalendár nám síce komplikuje štart na tomto turnaji v Rusku, ale verím, že to všetko zvládneme," vyjadril sa generálny manažér Good Angels.

ROZPOČET SA ZVÝŠIL O 200 000 EUR

Nie je tajomstvom, že košický celok má s ruským gigantom a úradujúcim víťazom Európskej ligy veľmi dobré vzťahy, ktoré sa po nedávnom Final Eight v Jekaterinburgu ešte viac prehĺbili. Vznikli silné väzby a nielen po basketbalovej stránke. "Pripravuje sa zmluva o spolupráci, ktorá obnáša i finančnú pomoc. Spolupráca tak dostane nové kontúry. V Rusku je medzi sponzormi veľký záujem o basketbal. My sme na poslednom Final Eight šokovali celú Európu, keď sme s druhým najnižším rozpočtom skončili na 4. mieste. Pre nový ročník máme rozpočet 900-950 000 eur. Je to aj vďaka ruskému subjektu UGMK, ktorý podniká aj na Slovensku," pochvaľoval si Jendrichovský. Vlani košický celok s problémami naplnil 750-tisícový rozpočet.

TOMÁŠ PETRO

KÁDER GOOD ANGELS KOŠICE

BARBORA BÁLINTOVÁ 18 175

MILJANA BOJOVIČOVÁ (Srb.) 26 181

A’DIA MATHIESOVÁ (USA) 22 175

MAGDALENA ZIETAROVÁ (Poľ.) 20 180

FARHIYA ABDIOVÁ (Švéd.) 21 188

MARTINA KIŠŠOVÁ 20 185

GABRIELA NAGYOVÁ 20 175

KATARÍNA PINDROCHOVÁ 24 183

LUCIA KUPČÍKOVÁ 28 184

ŽOFIA HRUŠČÁKOVÁ 18 190

TIJANA KRIVAĆEVIĆOVÁ (Maď.) 23 194

PLENETTE PIERSONOVÁ (USA) 31 186

EVA FILIČKOVÁ 18 192

BEÁTA JANOŠČÍKOVÁ 19 196

REALIZAČNÝ TÍM

MAROŠ KOVÁČIK hlavný tréner

PETER JANKOVIČ asistent trénera

KATARÍNA HRICKOVÁ kondičná trénerka

NOVÉ TVÁRE V KÁDRI

FARHIYA ABDIOVÁ – Neseversky znejúce meno i výzor sú výsledkom jej afrických koreňov. Dvadsaťjedenročná švédska krídelníčka pôsobila štyri roky v Štokholme a posledné dve sezóny obliekala dres BK IMOS Brno. Tím zámorskej WNBA Los Angeles Sparks si jednu z najlepších hráčok ME do 20 rokov vybral v 2. kole vlaňajšieho draftu z 1. miesta.

A’DIA MATHIESOVÁ – Iba 175-centimetrov vysoká rozohrávačka zažíva po boku Abdiovej v Los Angeles Sparks svoju nováčikovskú sezónu v najlepšej lige sveta. Je desiatkou tohtoročného draftu WNBA. Čerstvá absolventka Univerzity Kentucky bola líderkou tamojších Wildcat .

MAGDALENA ZIETAROVÁ – Mladá poľská rozohrávačka, ale i krídlo, už má za sebou aj skúsenosť v seniorskej reprezentácii. Posledné tri sezóny odohrala za Gdyniu. Na svoje konto si pripísala i prvé štarty v Európskej lige. Po kolapse klubu veľmi rada privítala záujem popredného európskeho celku z Košíc.

EVA FILIČKOVÁ - Mladučká pivotka, rodáčka zo Starej Ľubovne, prichádza do tímu zo susednej Cassovie. Reprezentantka Slovenska do 20 rokov nastúpi do prípravy s ‚anjelkami‘, no rok-dva by ešte mala stráviť na hosťovaniach.

Gressner Igor, ig