Vyšehradská skupina je spoločenstvo štyroch stredoeurópskych štátov: Poľska, Maďarska, Českej republiky a Slovenska. No a presne tieto krajiny vyšlú už o niekoľko svojich zástupcov na 9. ročník Veľkej ceny Košíc. Tradičný turnaj ženských basketbalových klubov prinesie tento rok poltucet zaujímavých herných konfrontácií, z ktorý každá bude disponovať osobitým nádychom.

Najskôr sa však zamerajme na fakty. Abecedne zoradený menoslov účastníkov vyzerá nasledovne: Artego Bydgoszcz (Poľ.), GOOD ANGELS Košice (SR), Work-Force DVTK Miškovec (Maď.) a ZVVZ USK Praha (ČR). Hrať sa bude v košickej Infiniti aréne systémom každý s každým a to – v porovnaní s predchádzajúcimi ročníkmi netradičnom termíne – od stredy 18. do piatku 20. septembra 2013.

Program 9. ročníka Veľkej ceny Košíc:

1. hrací deň – 18. september 2013 (streda)

ZVVZ USK Praha – Work Force DVTK Miškovec (16.15 hod.)

GOOD ANGELS Košice – Artego Bydgoszcz (18.30 hod.)

2. hrací deň – 19. september 2013 (štvrtok)

Artego Bydgoszcz – Work Force DVTK Miškovec (16.15 hod.)

GOOD ANGELS Košice – ZVVZ USK Praha (18.30 hod.)

3. hrací deň – 20. september 2013 (piatok)

ZVVZ USK Praha – Artego Bydgoszcz (10.00 hod.)

GOOD ANGELS Košice – Work Force DVTK Miškovec (18.00 hod.)

Najhorúcejšími kandidátmi na zisk celkového turnajového prvenstva budú určite tímy, ktoré sú stabilnými účastníkmi najprestížnejšej súťaže ženských basketbalových klubov starého kontinentu – ZVVZ USK Praha a Good Angels Košice. Všeobecne sa očakáva, že práve vzájomný duel úradujúcich majstrov Česka a Slovenska by mal určiť absolútneho víťaza.

Vlani Košičanky dokázali v konečnom účtovaní družstvo zo stovežatej preskočiť, no odvtedy sa toho v oboch táboroch mnoho zmenilo. Ak opomenieme pohyby v hráčskom kádri, ktoré sú nielen pre tieto tímy už typické, tak tým najhlavnejším rozdielom oproti predošlej Veľkej cene Košíc je neprehliadnuteľná postava, ktorá koučuje pražský celok – Natália Hejková.

Jej trénerské majstrovstvo netreba osobitne opisovať ani nebasketbalovým fanúšikom a preto určite bude viac ako zaujímavá priama konfrontácia tejto 4-násobnej euroligovej víťazky s kormidelníckym "X-faktorom" Marošom Kováčikom, ktorý vo svojej elitnej sezóne v prestížnej súťaži doviedol "žlto-modré" až do Final Four a od trénerských náprotivkov si vyslúžil neoficiálny titul "Tréner roka".

Rozhodne však netreba zabudnúť ani na ďalších dvoch účastníkov turnaja, ktorý určite nebudú len do počtu. Z krajiny našich severných susedov pricestuje do Košíc bronzový tím ostatnej edície poľskej Ekstraklasy Artego Bydgoszcz, ktorý sa na turnaji v metropole východu predstaví vôbec po prvýkrát v histórii Veľkej ceny Košíc.

Špecifický náboj bude mať tento turnaj pre islandskú krídelníčku Helenu Sverrisdóttirovú, ktorá sa na ňom zúčastní už po tretíkrát v rade, no premiérovo už nie v žlto-modrom drese. Bývalá hráčka Good Angels nastúpi proti domácim basketbalistkám ako súperka, pretože v nasledujúcej sezóne bude bojovať vo farbách maďarského celku Work Force DVTK Miškovec.

Ten sa po boku košického družstva predstaví v spoločnej nadnárodnej súťaži MEL, takže zbrane týchto dvoch tímov sa v nasledujúcom súťažnom ročníku ešte skrížia. Ich duel na blížiacom sa podujatí bude dôležité najmä pre desaťnásobného slovenského šampióna, pretože to bude jeho generálkou na ostrý štart novej sezóny 2013/14.

Prehľad víťazov Veľkej ceny Košíc

1. ročník (2002): Dinamo Moskva /Rus./ (tím Delta V.O.D.S Košice obsadil 3. miesto)

2. ročník (2003): Delta I.C.P. Košice

3. ročník (2004): Delta I.C.P. Košice

4. ročník (2005): K CERO I.C.P. Košice

5. ročník (2007): KOSIT 2013 Košice

6. ročník (2010): VIČI Aistés Kaunas /Lit./ (tím GOOD ANGELS Košice obsadil 2. miesto)

7. ročník (2011): GOOD ANGELS Košice

8. ročník (2012): GOOD ANGELS Košice

9. ročník (2013): ???