V pondelok večer doletela na budapeštianske letisko a vzápätí prišla do Košíc. V minulej sezóne najväčšia zahraničná hviezda pôsobiaca pod ženskými košmi na Slovensku – Plenette Piersonová. Američanka letela z Atlanty cez Amsterdam a hoci neskoro v noci zaľahla, včera už absolvovala s hráčkami Good Angels predpoludňajší tréning.

Kedy ste odohrali posledný zápas vo WNBA?

„Úfff… 15. septembra.“

Mali ste teda dosť času na oddych.

„Veru áno. A bolo to veľmi príjemné oddychovanie. Prvý raz po desiatich rokoch som mala prestávku medzi WNBA a európskym angažmánom. Chcem sa poďakovať Danovi Jendrichovskému, že mi dovolil byť s rodinou v tomto čase. Preto sa cítim oddýchnutá a dobre pripravená.“

Ste spokojná so svojím vystúpením vo WNBA v drese New Yorku Liberty počas leta?

„Určite nie som spokojná, lebo sme mohli dosiahnuť ďaleko viac. Je však potrebné povedať, že sme mali nového kouča, niekoľko nových hráčok a preto bolo zložitejšie zvykať si na nový systém. Pôsobenie v tíme bolo v poriadku, no play-off by potešilo oveľa viac.“

Prečo ste sa znova rozhodli pre Košice?

„Hneď po skončení minulej sezóny som bola rozhodnutá, že, ak sa mám niekde vrátiť, tak na miesto, kde som nepociťovala žiaden problém. Všetko, čo potrebujem, v klube nájdem a ešte sa k tomu pridružil aj úspech. Prečo hľadať niečo iné, keď tu to funguje, ako má?“

Už ste sa aj tešili do Košíc?

„Áno. Bola som tu šťastná a verím, že tu budem šťastná aj teraz. Taktiež verím, že zopakujeme úspech z minulého ročníka. Cieľ je opäť Final Eight v eurolige a možno ešte lepšie umiestenie než bolo štvrté miesto.“

Čo na váš opätovný odchod do Košíc vraví rodina? Nečudujú sa najbližší, prečo idete do pre nich neznámeho mesta, keď ste mohli skončiť v oveľa väčšom i známejšom klube?

„Myslím si, že moja rodina ani nevie, kde Slovensko je… Pre ňu nie je žiaden rozdiel, či som v Košiciach alebo niekde inde v Európe. Možno ma moja mama príde pozrieť. Rodičia ma podporujú a viem, že, keď som ja šťastná, sú šťastní aj oni.“

Kam chodíte vo voľnom čase v Košiciach?

„Keď mám deň voľna, tak rada oddychujem. Rada však chodím do stredu mesta sadnúť si niekde na kávu, často navštevujem obchodné centrá. S dievčatami sa často vyberieme na nejakú akciu.“

Z WNBA prišli minulý týždeň do Košíc Farhija Abdiová a A’dia Mathiesová. Registrovali ste ich v súťaži? Čo hovoríte na zmeny, ktoré sa udiali v kádri počas leta?

„Abdiovú poznám z Los Angeles Sparks a Mathiesovú som videla v niekoľkých zápasoch na jej univerzite v Kentucky. Je to veľmi dobrá hráčka a výborná strelkyňa. Bieloruska Levčenková, ktorá sem tiež prišla, dokázala už v iných kluboch, že jej veľkou prednosťou je hra pod košom. Tam dominuje. Môže nám veľmi pomôcť. Zaujalo ma, že družstvo drží pokope, takže môže byť ešte súdržnejšie ako v predchádzajúcej sezóne. Je síce mladé, ale veľmi dobre vyskladané. Preto si myslím, že môžeme mať ešte silnejší tím ako v minulom ročníku.“

Čo hovoríte na zloženie euroligovej skupiny, v ktorej budú hrať Košice?

„Asi to bola vôľa osudu, že žreb dal dokopy štyri družstvá z uplynulého Final Eight. Pre nás to môže byť dobré meradlo kvality. Už v skupine uvidíme, ako sme na tom, ak chceme siahať po vysokých métach. Aspoň budeme vedieť, čo potrebujeme zlepšiť. Musíme hrať s týmito súpermi vyrovnané partie, ak chceme byť úspešné.“

(tp)