„Chýbala naozaj už iba povestná čerešnička,“ poznamenal v hodnotení skvelého stredajšieho basketbalového predstavenia v Steel aréne Daniel Jendrichovský, generálny manažér klubu Good Angels Košice.

Podľa jeho slov by sme v histórii základných skupín Európskej ligy takýto zápas ťažko hľadali. Zodpovedal záverečnému turnaju a veľmi ho teší, že Good Angels boli toho súčasťou nielen ako basketbalový tím, ale aj organizačne. Nakoniec družstvo podľahlo UMMC Jekaterinburg 68:72.

„To, čo sme odviedli v hľadisku, bolo úžasné. Neskromne poviem, že v histórii ženského basketbalu to bol jeden z mojich najväčších zážitkov a som veľmi rád, že sa tak stalo v Košiciach.“

Zápas sa začal lámať na konci tretieho dejstva. Za stavu 58:51 dostala 24 sekúnd pred koncom štvrtiny hosťujúca lavička technickú chybu. Nasledovali dva trestné hody Piersonovej a po nich ešte mali domáce loptu. Svoj 7-bodový náskok všakuž nezveľadili.

„Ich manažér sa správal, ako sa správal, a mal na konci štvrtiny strach, že zápas definitívne zlomíme. Urobil však veľmi osožnú vec a po zápase som mu to aj povedal. Vystúpil proti rozhodcom, a hoci lavička inkasovala technickú chybu, dostal arbitrov pod tlak a na najbližších päť minút zmenil rozhodovanie mužov s píšťalkou v prospech svojho tímu. Väčšinou to tak býva, ide o taktický prvok. Nemôžem mu nič vyčítať, urobil to fantasticky. Celkove však rozhodcovia zápas neovplyvnili a nevyhrali ho Jekaterinburgu. Vyhrala ho Candace Parkerová a Diana Taurasiová. Rozhodli ho teda dve hráčky, ktoré zarábajú toľko, koľko je náš rozpočet na sezónu… Preto sú v tíme, aby na seba zobrali zodpovednosť a pomohli družstvu vyhrať zápas. Keď sa Jekaterinburg po takomto súboji raduje, je to aj naše veľké víťazstvo.“

Kedy stratili Good Angels tento zápas?

„Podľa mňa až päť minút pred koncom,“ odpovedal na túto otázku Daniel Jendrichovský­.„Dievčatá už išli ,na krv’, nevládali. Viem, že budú prevládať hlasy o nepremenených šestkách, ľahkých loptách či striedaniach hráčok, ja som sa oveľa viac obával nervozity. Až na úvodné tri minúty sme sa s ňou vyrovnali veľmi dobre. Prvý polčas z našej strany znesie absolutórium.“

Fanúšikovia aj odborníci, ktorí stretnutie sledovali povedzme na internete, museli byť v šoku, keď po prvom polčase viedli Košičanky o 15 bodov. Nemusel sa generálny manažér niekam uštipnúť v tom čase, aby uveril, že je to pravda?

„Vedel som, že ešte nie je koniec. Nestáli sme proti tímu, ktorý by sa z 15-bodovej straty položil. Potenciál družstva Jekaterinburgu je obrovský a po prestávke ho naplno ukázal. Dostával som priebežne správy a myslím si, že až taký šok to pre Európu nebol. Už nepatríme medzi outsiderov, ale na druhej strane nik nečakal, že do veľkej prestávky si utvoríme taký náskok. Klobúk dole pred dievčatami za tento výkon. Keď nám tak málo chýbalo, aby sme zdolali najlepší tím sveta, tak sme na dobrej ceste.“

Výborné stretnutie malo fantastickú kulisu. Do „stílky“ prišlo 7855 divákov, ktorí sa postarali o neopakovateľnú atmosféru a odmenou im bola dráma až do samého konca.

„Jekaterinburg má najlepšie družstvo, najväčší rozpočet, ale v tomto nás prekonať nemôže, lebo má ,iba’ 5-tisícovú halu. Nemá šancu utvoriť takúto atmosféru. Preto chcem ešte raz poďakovať divákom, že hnali hráčky do poslednej chvíle. V čase, keď nám dochádzali sily, nám výrazne pomohli,“ zdôraznil výkonný šéf košického klubu.

Rozdávali šeky

Košičanky sa pred šlágrom Európskej ligy boli trochu odreagovať v útulku, ktorý prevádzkuje Únia vzájomnej pomoci ľudí a psov. Práve cez prestávku stretnutia putoval od basketbalového klubu symbolický šek na 5000 eur tomuto zariadeniu. A nebol jediný. Ako je známe Good Angels Košice úzko spolupracujú s nadáciou Dobrý anjel. Každý euroligový bod má hodnotu 3 eurá, a keďže v minulej sezóne Košičanky nastrieľali v tejto prestížnej súťaži 1366 bodov, nadácii Dobrý anjel v stredu odovzdali šek v hodnote 4098 eur.

V neopakovateľej atmosfére si zápas užívali

Len, aby od úvodu vysoko neprehrávali, lebo potom bude ticho, bez atmosféry. Aj také slová sme počuli posledné dni pred stretnutím Good Angels Košice proti ruskému gigantovi UMMC Jekaterinburg.

Obavy boli zbytočné, pretože takmer 8-tisícová kulisa utvorila fantastickú atmosféru a chýbalo naozaj iba máličko, aby domáce hráčky pokrstili novučičkú palubovku veľkým víťazstvom.

„Škoda tohto zápasu. Ktovie, či sa ešte zopakuje šanca, aby sme boli tak blízko k triumfu nad Jekaterinburgom. Odohrali sme výborné stretnutie. Po prestávke nám lopta prestala padať do koša, čo súper využil,“ povedala Lucia Kupčíková.

Tá začala ako z partesu. V prvej štvrtine nastrieľala 10 bodov, no potom jej pribúdali fauly a už sa nevedela uplatniť tak, ako v úvode. „Diváci boli fantastickí. Celý čas nás hnali dopredu. Pred takou skvelou kulisou som hrala prvý raz. Všetci si museli súboj užívať,“ rozjímala domáca kapitánka.

Akoby možnosť získať cenný skalp zväzovala dievčatám ruky. Prejavovalo sa to najmä pri trestných hodoch. Premenili ich iba 8 z 21 pokusov, čo znamená len 38-percentnú úspešnosť.

„Divákom patrí veľká vďaka. Neskutočne nás hnali. Hrať proti Jekaterinburgu pred 8-tisíc divákmi, to bol doterajší vrchol mojej kariéry. Ešte som nehrala pred takým publikom. Nikdy nezabudnem na toto stretnutie,“ vzdala poklonu fanúšikom iba 18-ročná rozohrávačka Barbora Bálintová, ktorá sa prezentovala jedným presným trojkovým pokusom.

Petro Tomáš, Grosmann Tomáš, tg