Nádejne, no napokon neúspešne sa skončilo posledné vystúpenie basketbalistiek Good Angels Košice v tejto sezóne EuroLigy FIBA. Prípadný triumf „žlto-modrých“ pod Uralom bol síce pravdepodobný asi ako snežná búrka nad Saharou, no v niektorých momentoch (najmä prvého polčasu) súboja to vyzeralo, že by si najskalnejší priaznivci východniarok mohli v Afrike zalyžovať.

UMMC Jekaterinburg – Good Angels Košice 75:52 (23:13, 44:35, 59:46)

UMMC: Torrens 17, Taurasi 15 /3 trojky/, Gruda /14 doskokov/ a Parker po 14, Nolan 6 (Kobryn 9, Arteshina, Dominguez, Popova, Toliver, Anoikina 0). Tréner: O. Lange

Good Angels: Langhorne 14, Oblak a Hruščáková 6, Bär 5, Žirková 3 (Rodgers 11 /3 trojky/, Bálintová 3, Kiššová a Jánoščíková 2, Minčíková 0). Tréner: M. Kováčik TH: 15/18 – 8/9, fauly: 10 – 17, trojky: 4/18 – 6/16, diváci: 4500, rozhodcovia: E. Gurion (Izr.), B. Mrdak (Srb.), I. Kounelles (Cyp.), štvrtiny: 23:13, 21:22, 15:11, 16:6.

Duel otvorili hostiteľky rýchlou šnúrou 5:0, po ktorej sa však „žlto-modrým“ podarilo „zapchať šestku“ a jedenásťbodovou sériou na štyri minúty zmenili očakávaný beh dejín stretnutia. Favorit sa do „konceptu“ dokázal vrátiť trojkou Diany Taurasi z konca 5. minúty a jeho ďalšiu – tentoraz 14-bodovú – šnúru prerušila Romy Bär až 72 sekúnd pred prvým klaksónom.

Ešte pred koncom prvej štvrtiny hráčky UMMC odskočili Košičankám na 10 bodov (23:13), ale náš jedenásťnásobný šampión sa odmietol zmieriť s pozíciou štatistu a v 14. minúte po trojkách Sugar Rodgers a Romy Bär znížil manko na 3 body (27:24). Ruský veľkoklub však po oddychovom čase predviedol, prečo je považovaný za jeden z najlepších (ak nie úplne najlepší) klubov planéty.

Stačilo niekoľko streleckých zaváhaní a zopár defenzívnych nepresností v podaní basketbalistiek Good Angels a náskok Jekaterinburgu v 16. minúte opäť atakoval dvojcifernú hranicu (35:26). Družstvo z metropoly východu však pokračovalo v bojovnom výkone, ktorým kompenzovalo aj nejaké to herné pochybenie a druhú štvrtinu dokázalo (síce tesne, ale predsa) vyhrať 22:21.

Po obrátke sa ešte viac prejavila srdnatosť košického tímu, ktorý ustál fázy, keď mali hostiteľky zámer potvrdiť enormnú palebnú silu i defenzívne schopnosti. Strelecky sa však tento súboj neniesol v „žlto-modrom“ tóne, pretože tak efektívne trestať nepresnosti pri zakončení, ako to vie celok spod Uralu, zverenkyne Maroša Kováčika a Petra Jankoviča nedokázali.

Aj preto do záverečného dejstva vstúpili východniarky s 13-bodovým mankom, čo v kombinácii s čoraz nižšou streleckou efektivitou Good Angels umožnilo hráčkam UMMC odohrať štvrtú štvrtinu bez výraznejšieho stresu. To im pridalo na pohode pri streľbe a z nej pramenil aj ich zvyšujúci sa náskok, k nárastu ktorého výrazne prispel aj rapídny úbytok síl na strane slovenského majstra.

Výsledná porážka Košičaniek v Jekaterinburgu v pomere 52:75 je – aj vzhľadom na priebeh stretnutia – krutá, no odzrkadľuje kvalitatívny rozdiel medzi obomi kolektívmi. Tím Good Angels na prekvapenie síce nedosiahol a euroligovú sezónu ukončí len s dvomi víťazstvami, ale jeho hráčky z horúcej ruskej pôdy mohli odísť so vztýčenými hlavami.