Už o niekoľko hodín sa pozornosť slovenských basketbalových priaznivcov upriami pod naše veľhory, pretože v meste označovanom aj za vstupnú bránu do Tatier ženská basketbalová reprezentácia SR odohrá prvý z poltucta súbojov o postup na budúcoročný európsky šampionát a prvým súperom našich dievčat bude národný výber Portugalska.

Pre Slovenky nebude konfrontácia s reprezentačným družstvom zo západu Pyrenejského polostrova jedinou novinkou, či zriedkavosťou, s ktorou sa počas kvalifikácie ME 2017 stretnú. Práve naopak. Jej formát a program poriadne preverí nielen ich basketbalové umenie, ale aj schopnosti rýchlo sa vyrovnať so zmenami.

Prečo?

Pred poldruha rokom absolvovali ženské seniorské reprezentácie doslova bleskovú kvalifikáciu, pretože na 6 zápasov im stačilo 18 dní. Tentoraz ich však čaká o rovných 350 dní dlhšia misia, pretože prvý duel je na programe 21. 11. 2015 a posledný 23. 11. 2016. Treba však spresniť, že v rámci toho roka a niečo bude kvalifikačným stretnutiam (a príprave naň) vyhradený len približne mesiac.

S kým?

Júlový žreb zaradil slovenské basketbalistky do E-skupiny, v ktorej ich súpermi budú Portugalsko, Island a Maďarsko. Všeobecne sa očakáva, že práve s výberom krajiny našich južných susedov sa naše hráčky pobijú o celkové prvenstvo v skupine zaručujúce automatický postup na majstrovstvá Európy, ktorých hostiteľom bude v roku 2017 ďalší náš sused – Česká republika.

Ako?

S každým súperom odohráme po dva zápasy – raz doma a raz vonku. Najistejšia cesta na šampionát vedie cez prvú priečku v skupine. Šancu postúpiť má aj druhý tím, ktorý bude zaradený do „tabuľky druhých“ a z nej poltucet najlepších získa miestenku na ME. Predpokladáme, že pri zostavovaní tohto poradia sa družstvám zo 4-členných skupín (teda aj našej) „škrtnú“ výsledky s poslednými celkami.

Kedy?

V každom z troch 10-dňových kvalifikačných „blokov“ sú v každej 4-člennej skupine naplánované celkovo 4 zápasy. Prvý blok vyvrcholí 25. 11. 2015 (SR hrá na Islande), v tom ďalšom sa 20. 2. 2016 predstavíme v Maďarsku a 24. 11. 2016 v Portugalsku, no a v záverečnom dvojzápase 19. 11. 2016 nastúpi Slovensko proti Islandu a 23. 11. 2016 zase doma proti Maďarsku.

Štart?

Ten na naše dievčatá čaká proti už spomínanému Portugalsku v sobotu 21. novembra 2015 o 19.00 hod. v Poprad aréne. Po basketbalovej stránke meno nášho súpera možno príliš veľký rešpekt nevzbudzuje, no po stránke psychologickej bude duel s ním mimoriadne dôležitý preto, aby sa celé družstvo dostalo do pohody a hráčky získali potrebnú istotu.

Kde?

Ak nerátame samotnú Poprad arénu, tak zápas Slovensko – Portugalsko si podľa nateraz dostupných informácií budeme môcť pozrieť aj v priamom prenose na stanici Slovak Sport TV1. O internetovom streame momentálne vedomosť nemáme, ale spomínaná športová stanica na svojom webe uvádza, že jej vysielanie je možné sledovať aj prostredníctvom internetu.

Kto?

S portugalským ženským basketbalom má ten náš minimálne skúsenosti. Teda, aby sme boli konkrétnejší, tak podľa dostupného archívu FIBA Europe, sme v ére samostatnosti odohrali s týmto súperom jediný oficiálny zápas – v rámci vyzývacieho kola (akási druhá fáza) kvalifikácie ME 1997 sme ho 25. 5. 1996 porazili po výsledku 90:48.

Družstvo?

Oproti „letným“ majstrovstvám Európy bude v našom tíme absentovať najmä mimoriadne kvalitné a skúsené duo obvodových hráčok Zuzana Žirková – Kristi Toliver, pod košom sa družstvo bude musieť zaobísť bez Romany Vyňuchalovej. Slovenský výber sa tak omladí a dvom jeho novým členkám – Terézii Páleníkovej a Angelike Slamovej – už v sobotu „hrozí“ seniorský reprezentačný de­but.

Naopak, po dvojročnej pauze si najcennejší dres opäť oblečú Eva Kmeťová s Veronikou Moravčíkovou (tú však v štatistikách z predošlých duelov musíte hľadať pod dievčenským priezviskom Černáková). Aj vďaka ich účasti má MBK Ružomberok v reprezentácii rovnaké 4-členné zastúpenie, ako tím Good Angels Košice. Tri hráčky „dodali“ Piešťanské Čajky a spomínaná Angi Slamová hráva za Šamorín.

Hráčky?

rozohrávačky: Barbora Bálintová (rok narodenia: 1994, výška: 175, klub: Good Angels), Veronika Moravčíková (1990/174, Ružomberok), Angelika Slamová (1994/173, Šamorín); krídelníčky: Dominika Baburová (1991/179, Ružomberok), Martina Kiššová (1993/186, Good Angels), Marta Páleníková (1992/182, Piešťany), Terézia Páleníková (1995/178, Piešťany), Katarína Tetemondová (1988/188, Ružomberok); pivotky: Žofia Hruščáková (1995/190, Good Angels), Anna Jurčenková (1985/195, Good Angels), Lucia Krč-Turbová (1989/186, Piešťany), Eva Kmeťová (1987/183, Ružomberok)

Tréneri?

V zložení kormidelníckeho triumvirátu nenastali po majstrovstvách Európy v Maďarsku žiadne zmeny. Na pozícii šéfa lavičky bude pokračovať v 37 rokoch stále mladý, no z roka na rok skúsenejší tréner Maroš Kováčik, ktorému bude asistovať jeho (nateraz) dvorný sekundant Peter Jankovič spolu s v lete úspešne otestovaným Martinom Pospíšilom.

Realizačný tím?

hlavný tréner: Maroš Kováčik (vek: 37, miesto narodenia: Lučenec, klub: Good Angels); asistenti trénera: Peter Jankovič (35, Košice, Good Angels) a Martin Pospíšil (33, Bojnice, Piešťanské Čajky); generálny manažér: Daniel Jendrichovský (43, Stará Ľubovňa, Good Angels); lekár družstva: MUDr. Peter Polan (42, Košice, Good Angels); masér: Bohuš Slatkovský (59, Svit, Good Angels)