Po úvodnom turnaji Európskej ligy v Lotyšsku a štarte domácej extraligovej súťaže odštartovali basketbalistky Young Angels Košice aj tretie tohtosezónne dobrodružstvo. Na scénu Stredoeurópskej ligy (CEWL) vykročili rezkým krokom a rakúsky Graz porazili o pätnásť bodov 70:55.

„Boli sme oveľa basketbalovejším tímom ako Graz a dôležité bolo, že sme sa v druhom polčase vysporiadali s menšou rotáciou. To je naše veľké plus. Dali sme do toho veľkú energiu a koniec sme zvládli k našej spokojnosti,“ pustila sa do hodnotenia presvedčivého víťazstva trénerka Zuzana Žirková. „Navrch sme mali z pohľadu doskokov i asistencií, ale musíme hrať organizovanejšie a sústrediť sa viac na to, čo si hovoríme. Nesmieme si na palubovke vymýšľať iné veci ako si povieme. Tento tím je totiž taký mladý, že si to nemôže dovoliť.“

Košičanky začali dobre a od úvodu viedli, no súperky zo Štajerska naklopili ešte počas prvej štvrtiny misky váh vo svoj prospech a na mladý domáci tím sa navyše začali valiť problémy. Z hry postupne vypadli pre zranenia nositeľky skúseností Petra Bartánusová i Beáta Jassová.

„V tom momente to nemôžete vnímať a musíte používať hráčky, ktoré sú zdravé. Po tejto stránke ma teší, že to ostatné dievčatá zvládli. Ostáva samozrejme veriť, že obe budú v poriadku,“ zaželala si Žirková.

Veľmi nepríjemne vyzeralo predovšetkým zranenie Petry Bartánusovej. Bolesť vystreľujúca do jej tváre totiž vychádzala priamo z ťažko skúšaného kolena.

„Určite som sa toho zľakla a hlavou mi prešlo kadečo. Nechcem sa však vzdať a určite nehádžem flintu do žita. Teraz je to fajn a sama seba presviedčam, že to bude v poriadku,“ povzdychla si Petra, ktorá doplatila na tvrdý kontakt so súperkou. „Mala som pocit, že Graz na nás vybehol veľmi agresívne a v tom jednom momente mi súperka trafila priamo do kolena. Bohužiaľ som sa tomu nemohla vyhnúť a koleno sa mi podvrtlo. Verím však, že to nebude nič vážne.“

Košičanky sa s výpadkami svojich opôr vysporiadali príkladne a hlavne tímovo. Do listiny strelkýň sa zapísalo až deväť hráčok, pričom dve z nich zaznamenali dvojciferný bodový počet. Najlepšej strelkyni Samanthe Logic úspešne sekundovala 15-bodová Denisa Blanárová.

„Za body som rada, ale basketbal je tímová hra a teší ma teda hlavne konečný výsledok. Zabrali sme všetky,“ upozornila Denisa a na margo samotného zápasu pridala: „Určite sme ich nepodceňovali a nečakali sme hladké víťazstvo. Zo začiatku to bolo celkom vyrovnané a mohli za to ich trojky. V tej fáze zápasu sme ich nebránili kvalitne a preto im to padalo. Potom sme však pridali a som rada, že druhý polčas sme zvládli dobre.“

Tréner rakúskeho súpera Andrej Kuzma pôsobil po prehre v Angels Aréne pokojne a svoje zverenky skôr povzbudzoval, než hrešil.

„Beriem to triezvo. Košice boli lepším tímom a tento zápas vyhrali koncentrovanejšou hrou a širšou lavičkou. V druhom polčase nám už dochádzali sily a to sa prejavilo vo výsledku,“ zamyslel sa slovinský tréner Grazu, podľa ktorého má jeho tím z pohľadu CEWL skromné ambície. „Sme tu preto, aby sme sa učili a získavali skúsenosti. Pre náš klub je to prvé takéto účinkovanie v medzinárodnej súťaži a sme teda v pozícii nováčika, ktorý sa chce postupne zlepšovať.“

Z trojčlennej základnej skupiny postúpia na finálový turnaj dve najlepšie družstvá a keďže hlavného favorita predstavuje české Brno, zápasy proti Grazu by mali byť z pohľadu Young Angels kľúčové.

„Áno, vyzerá to tak, že pre nás bude rozhodujúci zápas v Grazi. Myslím si naozaj, že sme basketbalovejší a chceme sa teda o to pobiť,“ uviedla burcujúcim tónom trénerka Žirková, ktorú sebavedomo doplnila D. Blanárová: „Chceme vyhrať túto súťaž! Rozbehli sme to dobre a takto chceme pokračovať aj ďalej. Každým zápasom si dokazujeme, že na to máme. Ľudia nás asi podceňovali, ale my sa nevzdávame pred žiadnym zápasom.“

Výsledok zápasu B-skupiny CEWL 2018/19:

YOUNG ANGELS Košice – UBI Graz (AUT) 70:55 (37:29)
Young Angels: Logic 16, Blanárová 15, Kozáková 9, Machalová 8, Drobná 6, Majorošová a Balážová po 5, Jassová 4, Luakčíková 2, Bartánusová a Flešárová po 0.