Zuzana Žirková nepreceňuje umiestenie dievčat Young Angels Košice v najvyššej slovenskej súťaži

Tesne pred vyvrcholením základnej časti extraligy patrí basketbalistkám Young Angels Košice v tabuľke výborné 2. miesto. Zväčša iba mladé dievčatá doviedla na nečakanú pozíciu jedna z historicky najlepších slovenských basketbalistiek 38-ročná Zuzana Žirková, ešte v minulom ročníku kapitánka tímu Good Angels pri zisku jubilejného 15. košického titulu.

RAST HRÁČOK JE NAĎALEJ HLAVNÝ CIEĽ

Sme zhruba v polovici tejto sezóny. Ako zatiaľ hodnotíte váš prestup z hráčskej do trénerskej funkcie?

„Neprinieslo mi to žiadne veľké prekvapenie. Iba potvrdenie toho, čo som už predtým mnohokrát počula. Byť trénerkou je oveľa ťažšie, než hráčkou. Povinností je viac, takisto zodpovednosť je väčšia.“

Pred sezónou ste hovorili, že najdôležitejší bude pre vás výkonnostný rast hráčok. Spĺňa sa to?

„Vždy, keď dievčatá poriadne trénujú, tak to vidieť na ich výkonoch. Stačí však malý výpadok a už sa to na nich tiež prejaví. Napríklad teraz na prelome rokov, keď sme mali päť dní voľna. Súvisí to však s ich mladým vekom.“

Nik si pred sezónou netrúfal smelo tipovať výkonnosť a výsledky tímu Young Angels. Vy ste čakali, že budete tak blízko špice tabuľky?

„Nečakali sme v klube nič konkrétne, ani ja osobne. Ani nemáme dôvod preceňovať umiestenie, keďže liga má iba dievčenskú úroveň. Výnimkou je Ružomberok, ten je jasne najlepší, pričom predpoklady hrať na vyššej úrovni majú aj Piešťany. O to viac nás teší, že zatiaľ máme s Čajkami lepšiu vzájomnú bilanciu. Podobne mladé, ba ešte mladšie dievčatá než u nás, hrajú vo väčšom počte v Banskej Bystrici aj v Poprade, extraligu ešte len spoznávajú.“

Uzavreli ste s tímom jednu krátku etapu, účinkovanie v EWBL. Čo vám táto európska súťaž priniesla?

„Spokojnosť. Veď sme zvíťazili v silnej konkurencii v troch zápasoch a aj v niektorých ďalších podali dievčatá sľubné výkony. Verím, že sa aj nemálo naučili. Postup, ku ktorému sme boli blízko, nám mohol priniesť síce ďalšie dva hodnotné zápasy, ale je zbytočné smútiť za nimi.“

Môže byť pre vás malou satisfakciou ďalšie účinkovanie v stredoeurópskej lige CEWL?

„Až tak by som to nenazvala. Je dobré, že ešte stále môžeme odohrať prospešné medzinárodné zápasy. Postup do najlepšej štvorky v CEWL si chceme zabezpečiť 15. januára v rakúskom Grazi proti súperovi, ktorého sme doma zdolali 70:55.“

Už poznáte výkonnosť vašich hráčok, takisto aj úroveň extraligy. Aký je teraz konkrétny cieľ vášho družstva?

„Žiadny sme si ani teraz nevytýčili. Už dávnejšie sme si zabezpečili účasť v prvej štvorke, čo nám možno v nadstavbe prinesie najmä prehry. Teším sa však, že nás v najbližšom čase čakajú len ťažšie zápasy a súčasne som zvedavá, ako sa s nimi dievčatá vyrovnajú.“

Môže sa ešte objaviť v závere sezóny vo vašom družstve nejaká výrazná zahraničná posila?

„Nevylučujem to, ale nejako vážne sme sa touto témou nezaoberali. Generálny manažér Daniel Jendrichovský má cit pre posily, takže v tomto, ak by k tomu malo dôjsť, sa spolieham naňho. Zatiaľ nám stačí prítomnosť 26-ročnej Američanky Samanthy Logicovej, ktorá hrou mladým dievčatám pomáha. Stále však chceme, aby predovšetkým hrali ony a výkonnostne stále rástli.“