Rozohrávačka Barbora Bálintová vyrástla v posledných rokoch na hráčku európskeho formátu. Po zisku šiestich titulov v slovenskej extralige sa talentovaná reprezentantka presunula do zahraničia. Za svoj prínos pre slovenský basketbal a úspešný rok 2018 získala premiérovo ocenenie Basketbalistka ro­ka.

Kde ťa zastihla informácia, že si vyhrala anketu a aká bola tvoja reakcia?

,,Keď ma táto príjemná informácia zastiha, akurát som doma raňajkovala. Veľmi som sa potešila a hneď som zavolala rodičom a sestre, aby som sa s nimi o túto novinku podelila."

Čo pre teba cena Basketbalistka roka znamená?

,,Určite je to pre mňa veľká motivácia do ďalších rokov. O to viac budem na sebe pracovať. Ale na druhej strane to vnímam aj ako zadosťučinenie za tie roky driny, odriekania a trávenia času v telocvičniach. Malo to význam."

Je to individuálne ocenenie v tímovom športe, ako sa na to pozeráš z tohto hľadiska?

,,Je to výsledok mojej doterajšej práce, ale svoj podiel na tomto ocenení majú určite aj moje spoluhráčky, lebo bez nich by to vlastne nebolo možné."

Vráťme sa k roku 2018, ako ho spätne hodnotíš?

,,Rok 2018 hodnotím pozitívne. S Good Angels Košice sme získali Slovenský pohár a titul, obhájili sme prvenstvo vo Východoeurópskej lige a úspešnú sezónu sme mali aj v Eurocupe. Prestup do poľského klubu Arka Gdyňa beriem ako ten správny krok v mojej kariére. Jediné výsledkové negatívum za minulý rok je, že sme s reprezentáciou nepostúpili na tohtoročné majstrovstvá Európy. To ma ešte dodnes veľmi mrzí. Verím však, že v ďalšej kvalifikácií sa nám podarí vrátiť slovenský basketbal na európsky šampionát žien."

V reprezentácii si bola pri troch víťazstvách zo štyroch zápasov v roku 2018. Aj napriek priaznivej bilancii sa nepodarilo postúpiť, čo bolo rozhodujúce?

,,Nezvládli sme posledný zápas s Čiernou Horou. Mali sme výhodu domáceho prostredia a nevyužili sme to. Ešte stále som to neprekusla. Po dlhých rokoch, čo Slovensko bývalo na Európe sa nám to teraz nepodarilo a budeme tam chýbať. Beriem to ako sklamanie, ale zároveň aj ako dobrú motiváciu do ďalšej kvalifikácie, aby sme ukázali, že na to máme a opäť postúpili."

Bol pre teba 2018 rokom veľkých zmien?

,,Určite ho tak môžeme označiť. Po skončení jednej éry košického basketbalu som okúsila prvý zahraničný angažmán. Každý športovec, ktorý si tým prešiel vie, že je to veľká zmena."

Ako spätne vnímaš toto ukončenie veľkej éry košického basketbalu?

,,Koniec profesionálneho basketbalu v Košiciach vnímam ako veľkú stratu pre slovenský basketbal. Na druhej strane to pomôže mladým babám, ktoré teraz dostali šancu a myslím si, že sa jej aj slušne chytili."

Z rodných Košíc si odišla do Gdyne. V čom spočívali najväčšie zmeny?

,,Najväčšou zmenou je fakt, že v Gdyni môžem každý deň vidieť more a to som v Košiciach nemala. (so smiechom) Inak to boli len také normálne zmeny. Nové mesto, klub a liga. Ale keďže je tu rovnaká mentalita a spôsob života ako na Slovensku, až taká veľká zmena to pre mňa nebola."

Ako sa ti žije v Gdyni?

,,Veľmi sa mi ako mesto páči a som tu spokojná. Basketbalovo sa nám darí, momentálne sme na 3. priečke v poľskej lige. Verím, že si túto pozíciu udržíme, alebo ju ešte vylepšíme. Patrím medzi líderky tímu a snažím sa mu dať čo najviac, aby sme boli úspešní. Život v Gdyni je krásny a veľmi mi ho uľahčuje Anka Jurčenková. Je super, že po rokoch strávených spolu v Košiciach môžeme hrať spolu aj takto v zahraničí."

Aké sú tvoje plány na leto, v ktorom nebudeš mať majstrovstvá Európy?

,,Presné plány zatiaľ nemám. Hneď po sezóne si pravdepodobne pôjdem oddýchnuť niekam k moru. Potom by asi malo by byť nejaké reprezentačné sústredenie a potom sa začnem individuálne pripravovať na novú sezónu, pretože v lete je najlepší čas na zlepšovanie sa. Takže určite nebudem len tak leňošiť."

Basketbalistkou roka si sa stala po Žofii Hruščákovej, Zuzane Žirkovej a Lucii Kupčíkovej, všetko svojich bývalých spoluhráčkach..

,,Presne tak. Všetky sme boli spoluhráčky v Košiciach. Je to dobrá vizitka pre Košice. Poukazuje to na dlhoročnú dobrú prácu, keď sa im to podarilo mať nás všetky v tíme. Teším sa, že som sa k nim pridala."

Kde sa vidíš o pár rokov?

,,Chcem na sebe neustále tvrdo pracovať a neuspokojiť sa s tým, čo zatiaľ mám. Človek sa učí celý život a preto je stále priestor na progres. To, kde budem, je teraz ťažké povedať. Kdekoľvek budem, hlavne nech som zdravá a šťastná."

Aký je odkaz najlepšej basketbalistka roka 2018 pre mladé hráčky z celého Slovenska?

,,Rada by som im touto cestou odkázala, že na sebe treba pracovať každý jeden deň v roku. A hlavne treba robiť veci navyše. To čo sa urobí na kolektívnom tréningu nestačí."