Basketbalistky Young Angels Košice zdolali v 13. kole základnej časti extraligy na domácej palubovke Banskú Bystricu 65:51. V košickom drese zažili premiéru Američanky Channon Flukerová a Bria Gossová. Obe vynikli vo svojich silných stránkach. Flukerová si pripísala 14 doskokov a Gossová zaznamenala 13 bodov.

Trénerka Zuzana Žirková verí, že sa ich v najbližších dňoch podarí ešte viac zapracovať do systému. Na budúci víkend totiž anjelky čakajú vo Vilniuse dva dôležité zápasy v Európskej ženskej basketbalovej lige (EWBL), ktoré rozhodnú o ich ďalšom účinkovaní v súťaži.

Očakáva, že legionárky budú prínosom

Košická trénerka neskrývala spokojnosť z príchodu dvoch amerických posíl, ktoré by mali pomôcť tímu najmä v EWBL. „Myslím si, že pre nás budú prínosom, ale ešte potrebujeme spolu s nimi doladiť viacero vecí. Absolvovali s nami len dva tréningy. Budeme sa venovať najmä obrane, pretože nás čaká náročný víkend, keďže hráme o play-off. Máme týždeň na to, aby sme sa zohrali. Chceme sa pobiť o postup, rozhodne by sme to neradi zahodili,“ povedala Zuzana Žirková.

Z maródky by sa mala vrátiť Dominika Drobná, chýbať však určite bude dlhodobo zranená Denisa Blanárová. „Dominika má natiahnutý bočný krížny väz, ale verím, že už v pondelok by mohla začať trénovať. Denisa má pred sebou ešte veľmi dlhú cestu, hoci jej návrat sa pomaly blíži,“ skonštatovala Žirková.

Začala svoju piatu sezónu v Európe

Prvú polovicu sezóny Bria Gossová vynechala pre zranenie. Vo svojej premiére v košickom drese zaznamenala 13 bodov. „Cítim sa už na sto percent zdravá a pripravená hrať. Mám 27 rokov a toto je celkovo moja piata sezóna v Európe. Mojím cieľom je čo najviac pomôcť tímu. Pre mňa to bol prvý zápas po dlhej pauze. Myslím si, že všetky hráčky predviedli skvelý výkon a vďaka tomu sme zvíťazili. Stále máme na čom pracovať, predovšetkým na spolupráci a tímovej chémii,“ uviedla Gossová.

Američanka videla progres v porovnaní s prvým tréningom, ktorý v Košiciach absolvovala. „Prvý tréning vyzeral z mojej strany katastrofálne,“ pousmiala sa Gossová a dodala: „Myslím si, že sme aj so Channon urobili pokrok, keď to porovnám s prvými dvoma tréningmi. V zápase nám to išlo už omnoho lepšie.“

V košickom tíme vidí veľa mladíckeho potenciálu. „Je tu veľa mladých a talentovaných hráčok. Páči sa mi energia, ktorá je v nich. Samozrejme potrebujeme zapracovať na niektorých veciach, ale myslím si, že družstvo je veľmi šikovné.“

Chce byť líderkou

Slovensko je pre Gossovú druhou krajinou v Európe, kde si zahrá basketbal. „Najskôr som pôsobila vo Fínsku a neskôr v Izraeli. Môžem povedať, že publikum je tu omnoho väčšie ako v Izraeli. Je skvelé, keď vás prídu podporiť, zatlieskať a zafandiť. Aj Izrael mal svoje pozitíva, napríklad krásne pláže, kde by som sa hneď vrátila z tejto zimy,“ pousmiala sa Američanka.

Mesto zatiaľ bližšie nepreskúmala, no má to v pláne. „Bola som si len niečo nakúpiť a poprechádzať sa po obchodnom centre, bolo to fajn. Máme k dispozícii auto, takže sa už teším, ako si tu preskúmam okolie,“ povedala Gossová, ktorá má jasnú predstavu o svojom pôsobení v Košiciach. „Chcem byť v prvom rade líderkou v tomto mladom tíme. Je to dôležité nielen pre moje basketbalové schopnosti, ale aj osobnostné.“

Hoci má 27 rokov, stále sa má čo učiť

Američanka sa už teší na cestu do Vilniusu, kde čaká zverenky trénerky Žirkovej boj o postup do play-off v EWBL. „Som trochu nervózna. Bude to pre mňa prvýkrát, že budem cestovať mimo krajiny, kde aktuálne pôsobím. Budem sa snažiť najmä ostať zdravá a tvrdo pracovať v tréningu. Verím, že sa nám tam podarí uspieť.“

Pred príchodom na Slovensko o Košiciach takmer nič nevedela. Tešila sa najmä na prácu pod trénerkou Zuzanou Žirkovou. „Zistila som si o nej niektoré veci a som naozaj rada, že sa budem od nej môcť veľa naučiť a zahrať si v jej tíme. Som presvedčená o tom, že ma veľa naučí nielen ako trénerka, ale aj to, ako sa správať ako profesionálna hráčka. Hoci už mám 27 rokov, stále sa mám čo učiť. Obzvlášť od bývalej hráčky, ktorá odohrala veľa v Eurolige či WNBA. Práve takýchto ľudí chcem mať vo svojom okolí.“