Basketbalistky Young Angels Košice postúpili do play-off Európskej basketbalovej ligy EWBL z tretieho miesta základnej A skupiny. V rámci záverečného turnaja v lotyšskom meste Liepaja podľahli ukrajinskému BC Prometey 64:106 a následne zdolali domáci tím 74:68.

„Povedal by som, že sme to skôr vytrápili, ako vyhrali,“ povzdychol si generálny manažér Young Angels Daniel Jendrichovský. „Cieľ je však splnený, aj keď pachuť súčasných okolností ostáva. Musíme priznať, že tie zápasy sú momentálne skôr nasilu. Po dlhej a komplikovanej ceste sme už toho mali plné zuby a malo to ďaleko od ideálneho herného prejavu.“

V súboji proti ukrajinskému víťazovi sa prejavila očakávaná kvalitatívna prevaha Prometey, no proti Liepaji si Košičanky verili. Počas prvých troch štvrtín mali zápas pevne vo svojich rukách a postupne si vypracovali až šestnásťbodový náskok. Ten sa však začal v záverečnej štvrtine rýchlo scvrkávať a 79 sekúnd pred koncom bolo dokonca vyrovnané – 68:68.

„Do zápasu sa nevrátili ani tak herným umením, ako vôľou a nasadením,“ približuje pozadie záverečnej drámy Jendrichovský. „Prišli o päť hráčok kvôli covidu, ale v úvode roka získali litovskú rozohrávačku a americkú podkošovú hráčku. Chceli sa teda pobiť o postup a celkom nám to teda skomplikovali. Som preto rád, že sme to ustáli.“

Tímu Anjelok sa vyfaulovala Dominika Drobná a so štyrmi faulami na konte končili zápas ďalšie štyri hráčky.

„Mali sme problém s faulami a bolo vidieť, že nám už dochádzajú sily. Plynulo to z únavy. Používali sme ruky a bolo otázkou času, kedy nám to zapískajú. Basketbalovo sme boli lepší, ale nevedeli sme to predať. Mrzí ma, že sme prešustrovali pätnásťbodový náskok, pretože sme to mohli zvládnuť tak, aby bol kľud. Súperkám stačila bojovnosť,“ poznamenal šéf žlto-modrého klubu.

Basketbalistky z metropoly východu by postúpili aj v prípade prehry. V takom prípade by však narazili v play-off na euroligovú TTT Riga a čelili ba tak mimoriadne silnému súperovi. Takto ich čaká séria proti bieloruskému Horizontu Minsk.

„Z pohľadu organizačných vecí by bola prijateľnejšia Riga. Sme totiž rozhodnutí, že do Bieloruska nepocestujeme,“ zdôraznil Daniel Jendrichovský. „Chceme sa s nimi dohodnúť, aby prišli odohrať obe stretnutia k nám. Ak ku dohode nedôjde, je možné, že toto bol náš posledný medzinárodný zápas sezóny. Určite však nebudem riskovať cestu do Bieloruska iba kvôli tomu, aby sme tam odohrali jeden zápas.“

Z finančného hľadiska vylučuje košický klub aj scenár, ktorý nastane v sérii medzi Piešťanskými Čajkami a ruským Syktyvkarom. V tomto prípade sa totiž tímy nedohodli a na vlastné náklady tak odohrajú zápasy v bubline na neutrálnej pôde v lotyšskej Rige.

Výsledky Young Angels na turnaji v Liepaji:

Young Angels Košice – BC Prometey 64:106 (17:27, 19:24, 7:18, 21:37)
Najviac bodov YA: Dulovičová 16, Jurčenková 11, Drobná 9, Urbanová a Blanárová 8

Liepaja/LSSS – Young Angels Košice 68:74 (14:15, 11:17, 16:22, 27:20)
Najviac bodov YA: Jurčenková 14, Urbanová 13, Blanárová 10, Dulovičová 9