Zatiaľ čo profesionálne súťaže pokračovali aj počas pandémie, mládež mala smolu. Uvoľnenie opatrení ponúklo novú nádej a prvou lastovičkou návratu do akcie sú basketbalistky do 23 rokov. V rámci prvého z troch turnajov rozbehlo osem najlepších tímov v košickej Angels aréne improvizovanú extraligovú sezónu.

V priebehu troch dní odohrali mladé basketbalistky štrnásť zápasov, po ktorých sa na čele tabuľky usadili favorizované hráčky Young Angels Košice. Spoločne s „Pumami“ z Banskej Bystrice sú pred druhým turnajom v Piešťanoch jedinými nezdolanými družstvami.

„Vzhľadom na našu kvalitu sú tieto výsledky v podstate očakávané,“ pustil sa do hodnotenia tréner Young Angels Košice Daniel Jendrichovský. „Skresľujúci je prvý výsledok proti Popradu, ktorý nastúpil už v sobotu v silnejšej zostave. Skôr ma prekvapuje ich prehra s Nitrou. Práve Poprad v plnej sile vnímam spoločne s Banskou Bystricou za nášho hlavného konkurenta v tejto kategórii. Určite ešte budú silnejší a nepovedali posledné slovo. Osobne som rád, že sme odohrali dobré zápasy. Hrali sme rýchlo a ukázali sme, že mládežnícky basketbal by nemal byť iba o organizácii, ale aj o chuti streliť kôš.“

Úvodný juniorský turnaj sezóny ukázal, že výhodu majú kluby pôsobiace v extralige žien. Viaceré ich hráčky boli totiž v tréningovom i zápasovom tempe.

„Áno, je to naša výhoda. Veľa hráčok okúsilo extraligu a ďalšie s nimi trénovali. V tomto smere mali hendikep napríklad Nitra či Sereď. Trénujú iba posledné tri týždne a vzhľadom na to skladám klobúk dole pred tým, čo tu predviedla Sereď. S veľmi mladým tímom s nami držali krok 22 minút a podobné to bolo aj proti Banskej Bystrici. To bol pre mňa príjemný šok a gratulujem im k tomu. Popravde, viac som čakal od Starej Turej, čiže Piešťanom. Ich víťazstvá neboli presvedčivé a určite môžu ukázať viac,“ zamyslel sa Jendrichovský.

Košičanky vyhrali svoje štyri stretnutia v priemere o 52 bodov. Aj v ich drese sa pritom objavili hráčky, ktoré odohrali svoje prvé zápasy sezóny.

„Nebolo to jednoduché. Polovica tímu odohrala za pol roka jeden zápas a to nebolo ľahké. Zvládli sme to však celkom fajn,“ pochvaľovala si Barbora Kolesárová. Najtesnejším zápasom Anjelok bol paradoxne posledný duel proti Spišskej Novej Vsi. Čiže proti tímu, ktorý neuhral ani jediné víťazstvo. „V poslednom zápase sa už prejavila aj únava. Posledné dni sú vždy fyzicky najťažšie, ale mali sme to pod kontrolou.“

Duel proti východoslovenskému súperovi navyše poňali hráčky Young Angels uvoľnene a už počas polčasovej prestávky oslávili narodeniny Miriam Ištoňovej a Kamily Plavnickej.

„Bol to pre nás taký oslavný víkend a som rada, že sme si ho nepokazili nejakým horším výsledkom. Dievčatá nám doniesli koláče a budeme mať teda dostatok energie pre ďalší turnaj,“ rozosmiala sa Kolesárová.

Energiu budú Košičanky potrebovať predovšetkým v očakávanom súboji proti Banskej Bystrici. Ten by mal stanoviť jednotku pre tretí a záverečný turnaj. „Bude to šláger, ale ten podstatný zápas príde až počas finálového podujatia. Nemá význam kalkulovať. Každý zápas proti Bystrici je však na ostro a pre nás určite zaujímavý.“

Zatiaľ čo Košičanky by rady preplávali sezónou bez prehry, Spišiačky sa o týždeň v Piešťanoch pokúsia vybojovať prvé víťazstvo.

„Do každého zápasu sme išli s chuťou vyhrať, ale bohužiaľ nám chýbala kľúčová hráčka Kamila Jarošová, ktorá je po operácii. Škoda hlavne prehry s Piešťanmi, pretože tam sme boli k výhre blízko. Odohrali sme však zápasy proti hlavným favoritom a o týždeň budú naše šance určite vyššie. Nevešiame teda hlavy,“ upozornila Jana Lysová.

Zverenky trénera Antónia da Cruza by rady zúročili skúsenosti zo seniorskej extraligovej sezóny. V nej síce nezískali ani jediné víťazstvo, no teraz ich čakajú stretnutia proti papierovo rovnejším súperkám.

„Je to tak. Z pohľadu tréningov a zápasov sme ukrátené neboli, pretože gro nášho tímu hralo extraligu. Taká Sereď, či Slovan boli na tom určite horšie. Chceme teda konečne vyhrať. Ceníme si však každý zápas. Atmosféra na turnaji bola príjemná, zahrali sme si, všetci sme zdraví a ideme ďalej. Podstatný bude hlavne tretí turnaj v Košiciach,“ dodala Jana Lysová.

Výsledky prvého turnaja Extraligy žien do 23 rokov:

Piatok 14.5.2021

BAM Poprad U23 – Young Angels Košice U23 37:117
BK ŠKP 08 Banská Bystrica U23 – ŠKBD Spišská Nová Ves U23 72:33
BK Lokomotíva Sereď U23 – BKM Junior UKF Nitra U23 64:50
Piešťanské Čajky U23 – BK Slovan Bratislava U23 65:56

Sobota 15.5.2021

Young Angels Košice U23 – BK Lokomotíva Sereď U23  76:39
BKM Junior UKF Nitra U23 – BAM Poprad U23  65:53
BK Slovan Bratislava U23 – BK ŠKP 08 Banská Bystrica U23 37:68
ŠKBD Spišská Nová Ves U23 – Piešťanské Čajky U23 53:59
Young Angels Košice U23 – BKM Junior UKF Nitra U23 95:37
BK Lokomotíva Sereď U23 – BAM Poprad U23 46:73

Nedeľa 16.5.2021

BKM Junior UKF Nitra U23 – BK Slovan Bratislava U23 66:68
BAM Poprad U23 – Piešťanské Čajky U23 69:58
BK ŠKP 08 Banská Bystrica U23 – BK Lokomotíva Sereď U23 50:37
Young Angels Košice U23 – ŠKBD Spišská Nová Ves U23 63:30