Úspešná trojbodová strela Barbory Bohušovej v samotnom závere súboja pod piešťanskými košmi zbavila tím Young Angels Košice niekoľkoročnej frustrácie, ktorá bola spojená s bradatou štrnásťzápasovou sériou prehier v dueloch proti Čajkám. Zverenky trénera Radka Dvorščáka zrazu uverili tomu, že aj ich najnepríjemnejší súper je zdolateľný.

Do odvetného súboja v rámci nadstavbovej časti Niké extraligy vybehli Anjelky posilnené o tretiu Američanku Keri Jewett-Gilesovú a od úvodu dávali najavo, že ešte nevzdali súboj o druhú priečku pre play-off.

Počas prvého polčasu to vyzeralo ako na hojdačke. Pílku ťahali najprv domáce hráčky, v úvode druhej štvrtiny viedli o päť bodov basketbalistky z kúpeľného mesta a do kabín sa odchádzalo za vyrovnaného stavu. Ako rozhodujúce sa ukázali úvodné minúty druhého polčasu, počas ktorých si Košičanky veľmi rýchlo vypracovali osembodový náskok. Ten im dodal sebavedomie a výsledkom bolo napokon víťazstvo 62:52.

„Polčas bol vyrovnaný a v podstate sme sa oťukávali. Bolo to otvorené a vyhrať mohli obaja. Teší ma dobrý vstup do druhého polčasu a hoci sme hrali v užšej rotácii, do zápasu zasiahli všetky hráčky z lavičky a každá prispela k výhre svojim dielom,“ ocenil tréner Radko Dvorščák kolektívny výkon Young Angels. Ten bol v porovnaní s predošlou hladkou domácou prehrou s Ružomberkom lepší o niekoľko tried. „My sme z tej prehry prehnanú tragédiu nerobili, ale dievčatá vedeli, že potrebujú ukázať reakciu. Teší ma, že bola najlepšou, aká mohla byť. Družstvo zodvihlo hlavu a ukázalo, že basketbal hrať vie a chce. Zápas sme odohrali s energiou a súperkám sme nedovolili väčší odskok.“

Piešťany boli síce o čosi lepšie na doskoku a porovnateľná bola aj streľba za tri body, strelecká efektivita z poľa však bola na strane domácich hráčok. Dvojcifernú hranicu prekonali až štyri z nich – všetky tri Američanky a Ema Rodáková. Najväčšiu minutáž z basketbalistiek v žlto-modrom drese dostala čerstvá posila Keri Jewett-Gilesová. Na striedačke strávila iba 71 sekúnd a k cennému triumfu prispela 10 bodmi, 2 doskokmi, asistenciou i šiestimi ziskmi lopty.

„Keri k nám prišla iba v stredu a do zápasu naskočila po troch tréningoch. Rozhodne však pomohla našej rotácii a uviedla sa pozitívne. Verím, že jej najväčší prínos príde v pravý čas,“ poznamenal na margo výkonu novej posily Dvorščák. Samotná rodáčka z Fort Myers mala zo svojho debutu dobrý pocit. „Je to veľké tímové víťazstvo. Od môjho príchodu som sa snažila rýchlo nájsť čo možno najlepšiu chémiu s novým tímom a hoci sa to určite bude zlepšovať, tento zápas vyzeral z našej strany veľmi dobre.“

Diametrálne odlišné pocity vládli v pozápasovej šatni hostí. „Je to sklamanie, pretože do Košíc sme prišli po víťazstvo. To sa nestalo a nemôžeme byť spokojné. Akoby sme chceli skúšať príliš veľa vecí, ktoré nám nevychádzali a potom sme nenašli balans medzi skúšaním a košmi na istotu. Strácali sme veľa lôpt a ony z toho ťažili,“ povzdychla si autorka siedmich bodov Vanda Kozáková.

Tréner Peter Jankovič bol z výkonu svojich zvereniek očividne rozladený a jeho slová boli ostré ako šípy. „Košice vyhrali zaslúžene. Hanbím sa za tento výkon, ktorý nie je hodný dresu Piešťan. Ospravedlňujem sa vedeniu i fanúšikom za tento dehonestujúci výkon a mrzí ma, že som pod ním podpísaný.“

Samotná prehra v Angels aréne nemusí znamenať z pohľadu tabuľky prakticky nič. Piešťany majú zásluhou víťazstva v Ružomberku v porovnaní s Košicami stále jedno víťazstvo k dobru ak sa v závere nadstavby naplnia papierové predpoklady, mali by si udržať druhú priečku.

„Takto to brať nemôžeme, pretože nikde nie je napísané, že sa nám už nič nestane,“ zdôraznil Jankovič. „Hráme ešte ťažký zápas v Bystrici a privítame Ružomberok. Môžeme dvakrát prehrať a sme vybavení. Dievčatám som prízvukoval, že kalkulovať nesmieme a aj keby sme tú istotu mali, tak takéto výkony sú jednoducho neprípustné.“

Košický tím je so svojou situáciou zmierený, no vo zvyšných dvoch súbojoch ešte skúsi zaútočiť. Dve víťazstvá nad Čajkami v rade sú podľa Radka Dvorščáka každopádne silným impulzom pred vyvrcholením sezóny.

„Pre nás je to veľmi pozitívne, pretože Piešťany sme dvakrát v rade nezdolali už roky. Ak ich však chceme poraziť aj v ďalších meraniach síl, tak musíme pokračovať v poctivej práci,“ ostáva nohami na zemi košický tréner.

Sága piešťansko-košických súbojov by mala byť v tejto sezóne ešte poriadne zaujímavá. Práve tieto súperky na seba narazia v semifinále pohárovej súťaže a podľa všetkého aj v semifinále extraligy.

„Určite sú teraz silnejšie a to ešte neboli kompletné. Je mi jasné, že keď sa zohrajú, tak budú ešte kvalitnejšie. Košice mali kvalitu už zásluhou Higginsovej a Flukerovej a teraz to platí dvojnásobne. Naše ďalšie vzájomné zápasy budú teda veľmi náročné a zaujímavé,“ dodáva v súvislosti s ďalšími vzájomnými zápasmi tréner Piešťan Peter Jankovič.

4. kolo nadstavby Niké extraligy

YOUNG ANGELS Košice – Piešťanské Čajky 62:52 (37:37)
YOUNG ANGELS Košice: Higgins 17 /12 doskokov/, Fluker 11 /8 doskokov/, Jewett-Giles /6 ziskov/ a Rodáková po 10, Blanárová 3 (Urbanová 5, Mikovčáková 4, Knappová 2, Plavnická 0), tréner: Radko Dvorščák.
Piešťanské Čajky: Boothe 15, Tadič 9, Rusiňáková /9 doskokov/ a Martišková po 7, Hašková 0 (Kozáková a Pirttinen po 7), tréner: Peter Jankovič.
TH: 15/21 – 12/16. Trojky: 5/20 – 4/19. Fauly: 15 – 17. Štvrtiny: 19:21, 18:16, 15:10, 10:5.
Rozhodovali: Šarišský, Kiss, Gacík.