Ružomberské basketbalistky ukončili v stredu svoje účinkovanie v EuroCup-e a po prehre pod košmi Olympiakosu Pireus pricestovali do Košíc s jednoznačným cieľom napraviť si chuť v súboji proti svojmu tradičnému extraligovému rivalovi. Do súboja proti Young Angels vstúpili vlažnejšie, no výsledkovo mali navrch a v tretej štvrtine si vypracovali až štrnásťbodový náskok.

Za zdanlivo strateného stavu poslal tréner Anjelok na palubovku hráčky z juniorského tímu a ich energia priniesla nečakanú drámu. Domáce basketbalistky pridali v obrane, začali ukrajovať z manka a necelé tri minúty pred koncom sa dokonca po strele Barbory Bohušovej ujali vedenia o tri body. Záver zápasu však predsa len patril skúsenejšiemu účastníkovi európskej súťaže a Ružomberok zvíťazil 70:68.

„Tento zápas rozhodli body po našich stratách a súperkám sme takto venovali 28 bodov. To nás potápa. Sme mladí, robíme chyby, ale tieto chyby nevyplývali z mladosti, ale z bojazlivosti. Mrzí ma preto, že sa opustili hráčky, ktoré by nás už mali ťahať. Ich rolu na seba vzali detičky so srdiečkom. Ony sa nebáli a v druhom polčase sme našli bojovnú zostavu. Pomohla i zmena obrany, ktorá robila Ružomberku problémy,“ vyslovil sa tréner Young Angels Daniel Jendrichovský.

Svojmu tímu vyčítal predovšetkým bojazlivosť, ktorá viedla už v prvom polčase k dvadsiatim stratám. Z hry preto stiahol Denisu Blanárovú, Emu Rodákovú i Emmu Dulovičovú. Priestor dostali juniorky a tie nesklamali. Katarína Šedivá nastrieľala 13, Ema Szmereková 12 bodov.

„Dostávame šance a snažíme sa ich využiť čo najviac,“ pousmiala sa 18-ročná Szmereková, ktorá zaznamenala i dva doskoky a štyri asistencie. Zároveň sa však dopustila aj deviatich strát.

„Na konci sme urobili zbrklé chyby, ale to ma nemrzí. Dá sa čakať, že mladé hráčky nevyriešia v hektických chvíľach každú situáciu správne. Mňa mrzí skôr to, že sa v takýchto momentoch nemôžeme oprieť o tie, ktoré by to zvládnuť mohli,“ adresoval výčitku do vlastnej šatne Jendrichovský.

Košičanky napriek 34 stratám cítili šancu na víťazstvo. Na palubovke vnímali, že Ružomberok nie je vo svojej koži a v tomto zápase je „hrateľný“.

„Mrzí ma, že sme to nedotiahli do úspešného konca. Nevyšiel nám začiatok. Veľmi dobre bránili a nevedeli sme si poradiť s ich zdvojovaním. To nám robilo problémy a dopúšťali sme sa strát. Ak by sme hrali aj v prvom polčase tak ako v druhom, tak by sme vyhrali,“ poznamenala Szmereková.

Hosťujúce hráčky napokon s vypätím všetkých síl odvrátili tretiu prehru sezóny, no od spokojnosti mali ďaleko.

„Bola to dráma, ale dôležité je, že sme to dotiahli do víťazného konca. To bol náš cieľ. Bolo to o základných veciach. Povolili sme im veľa útočných doskokov a voľných pozícií. V závere sme zúročili eurocupové skúsenosti a verím, že v tejto sezóne ich využijeme ešte výraznejšie,“ skonštatovala autorka pätnástich bodov Alexandra Buknová. Za dôležitý faktor úspechu označila napádanie, ktoré viedlo k stratám súperiek. „To je náš cieľ. Pritlačiť v obrane a získavať lopty. Takéto zisky pomáhali dostávať sa do rýchlych protiútokov a strieľať koše. Určite to však mohol byť aj lepší výkon."

Nielen mohol, ale podľa trénera Juraja Suju aj lepší byť mal.

„Bol to veľmi ťažký zápas. Náš výkon však hodnotím ako basketbalovú katastrofu. Ťažko sa na to pozeralo a bolo to ofenzívne i defenzívne veľmi zlé. Súper nás preskákal, mali sme veľa strát a nízke percento streľby. Teší jedine víťazstvo a bojovnosť dievčat. Verili do konca, ale o basketbalovej kvalite sa dnes hovoriť nedá,“ nešetril kritikou na vlastný výkon Suja. Ako výhovorku by mohol použiť náročný program a cestu z pohárového duelu v Grécku. „Tomu to nepripisujem. Je pravdou, že v úvode nám chýbala energia, ale to sme čakali a boli sme na to pripravení. Náš žalostný výkon nebol o cestovaní. Zápas sme si urobili veľmi ťažkým, a tak ako som povedal, spokojní sme len s víťazstvom.“