Slovenské basketbalistky majú prvé dva kroky v kvalifikácii na ME 2005 úspešne za sebou. Po výhre 67:60 na Ukrajine zvíťazili aj v sobotu v Košiciach nad Lotyšskom 91:86. Zajtra o 17. hodine ich čaká tretí súboj v Ružomberku proti Chorvátsku.

Víťazstvo nad Lotyšskom sa nerodilo ľahko, napokon sa upieklo najmä vďaka vynikajúcim výkonom Žirkovej a Frniakovej. "Lotyšky boli silné pod košom, treba priznať, že tam sme prehrali. Ich vysoké hráčky hrali na oveľa väčšom priestore ako naše. Našťastie, vynikajúce výkony Žirkovej a Frniakovej zvrátili výsledok," vrátil sa k sobotňajšiemu duelu tréner Slovenska Jozef Rešetár (na snímke). Naše pivotky sa dostávali aj do problémov s faulami, ihrisku nútene museli predčasne opustiť Furková i Lásková. "Lotyšky boli stále krok pred nami a tým si vynútili fauly. Z tohto dôvodu dve hráčky nám vypadli pre päť osobných chýb. Stávalo sa to preto, že na chybu sme nadviazali ešte väčšou, a to faulom."

V dramatickom závere teda tréner Rešetár musel postaviť pod kôš mladú Luciu Kupčíkovú. V dramatickej koncovke bez skúseností v seniorskom A-tíme to pre ňu určite nebola ľahká pozícia. "Kupčíková je podkošová hráčka, aj keď až také skúsenosti nemá. Je však normálnou členkou družstva a v ňom každá jedna hráčka musí rátať, že pôjde na ihrisku a keď je to potrebné, tak aj v tých rozhodujúcich chvíľach."

Aj zápas proti Lotyšsku ukázal, že slovenský tím sa musí spoliehať predovšetkým na dobrú kolektívnu obranu. Bolo to badateľné v druhej štvrtine, keď im to v obrane škrípalo a Lotyšky hneď otočili vývoj. "Samozrejme. Aby sme totiž mali v útoku s čím hrať, tak musíme najprv v obrannej činnosti získať doskokom loptu. Ak to nedokážeme, nemôžeme pomýšľať na dobrý výsledok."

V sobotu sa zaskveli Žirková s 36 bodmi a Frniaková s 22 bodmi. Myslí si tréner Rešetár, že by bolo zvládnuteľné aj v ďalších bojch, ak by sa bodovo presadzovali prakticky len tieto dve, alebo skôr verí, že sa chytia strelecky i ostatné? "Samozrejme, verím, že sa chytia aj ďalšie, pretože sa musia dať strhnúť práve týmito dievčatami. Aj ostatné hráčky, ktoré do hry zasiahli, odviedli štandard, ale na tieto zápasy potrebujeme aj niečo naviac."

Zajtra Slovenky čaká tretie vystúpenie proti Chorvátsku. Pôjde o druhý domáci duel, ten však už nebude v Košiciach, reprezentácia sa sťahuje do Ružomberka. Kapitánka tímu Zuzana Žirková sa napríklad vyjadrila, že by bola najradšej, keby hrali aj naďalej v Košiciach. "V Košiciach sme odohrali Veľkú cenu, mali sme tu dve sústredenia a logické do budúcnosti by bolo, keby sme mali všetky stretnutia na jednom mieste. V Ružomberku je však basketbalové prostredie a myslím, že dievčatám sa tam bude hrať dobre."

Myseľ trénera Rešetára sa už sústreďuje práve na Chorvátsko. "Znovu bude problém vysokých hráčok. Aj v dueli proti Lotyšsku bolo vidieť, že vonkajšie hráčky v mikrosúboji prevýšia súperky, ale problémy sú ešte pod košom. V chorvátskom tíme majú vysokú pivotku Zanzeovú, pamätáte si aj na jej súboje v drese Šibeniku proti Delte v Pohári FIBA. Dokáže urobiť veľa práve pod oboma košmi." Teoreticky sú Chorvátky najslabším tímom kvalifikačnej B-skupiny. V stredu však doma porazili Ukrajinu o 12 bodov a vyslali tým jasný signál, že s touto visačkou sa nemienia len tak zmieriť. Tak, či onak, slovenské družstvo pri absencii niektorých hráčok nemôže ísť do žiadneho zápasu s tým, že by si mohlo dovoliť niekoho podceniť. "Iste, pretože každý zápas je iný. Aj papierovo slabšiemu tímu totiž môže silnejší protivník sadnúť, jeho štýl hry mu môže vyhovovať. My očakávame v prvom rade lepší výkon podkošových hráčok. Taký, aký ukázala Kováčová v posledných piatich minútach," dodal J. Rešetár.