Neuveriteľnú drámu obstarali slovenské a chorvátske basketbalistky v treťom kole B-skupiny kvalifikácie na ME 2005. Ešte pred pár rokmi by sme nad balkánskym súperom len pohrdli rukou, lenže dnes už nie sme v pozícii ako pred pár rokmi a realita je taká, že o dva body sme sa museli triasť až do samotného konca. Našťastie, dopadlo to dobre, výhra 76:71 po predĺžení je v kvalifikácii pre Slovensko už treťou v poradí, zatiaľ teda kráčajú za cieľom bez jediného zaváhania.

Včera v Ružomberku si však odbili poriadny nervák. "No, tak trošku," vydýchla si už s úsmevom po záverečnom hvizde rozhodcov krídelníčka reprezentačného tímu Ivana Jalčová z Delty I.C.P. Košice. Zrejme ani samotné hráčky nečakali, že Chorvátky budú klásť až taký tuhý odpor. "Nečali sme to, ale nejako nám nesadli lopty a zahadzovali sme jasné pozície. Tým pádom Chorvátky naťahovali výsledok a my sme museli stále doťahovať." Najväčším problémom bol útok. "V prvom polčase to fakt bolo také splašené a zahadzovali sdme aj pozície spod koša. Na druhej strane, myslím si, že v obrane sme hrali super, veď sme súperkám dovolili za polčas len 22 bodov. Len ten útok trošku haproval." Veru, ani Slovenky sa v tejto činnosti rozhodne nemohli popýšiť, veď za polčas nastrieľali slabučkých 23 bodov. "Ktovie, čo sa stalo. Zahodili sme prvé dve-tri šance a potom sme už z toho boli všetky nervózne. Všetko potom už spolu súviselo."

V dramatickej koncovke rozhodoval už aj kúsok šťastia a samozrejme, ďalší dobrý strelecký výkon Žirkovej (dala 27 bodov). "V predĺžení sme dali nejaké koše a snažili sme sa hru udržať. Trošku dlhšie sme držali loptu a pomaličky sme to dotiahli do úspešného konca. Pomohlo nám aj domáce prostrediie a sme radi, že máme na konte tri víťazstvá." Ivana Jalčová sa musela z ihriska porúčať pre päť osobných chýb v prvej minúte predĺženia. Jeho zvyšný priebeh teda musela sledovať iba z lavičky. "Jasné, že som bola v tých chvíľach nervózna. Bol to nervák, napínavý zápas."

Hoci tímu sa príliš nedarilo, košická krídelníčka dosiahla v tomto stretnutí paradoxne svoj najlepší strelecký výsledok v doterajšom priebehu kvalifikácie. Dosiahla sedemnásť bodov a po Žirkovej bola druhou najlepšou strelkyňou Slovenska. "Konečne sa mi trošku zadarilo po dvoch predchádzajúcich zápasov. Som rada, že som družstvu pomohla a dokázala ho potiahnuť svojimi bodmi. Dúfam, že v tom budem pokračovať." V úvodnom dueli na Ukrajine Jalčová nebodovala vôbec, proti Lotyšsku trafila do koša iba jedinýkrát. Bola z tejto nelichotivej bilancie Jalčová už aj nervózna? "Určite. Moju psychiku to poznačilo, veľmi som si neverila. Včera som dala prvé dva body, štyri a padalo to tam ďalej. Dúfam, že mi to pomôže psychicky aj pre ďalšie stretnutia," dodala I. Jalčová.