Troma zápasmi sa v noci z utorka na stredu stredoeurópskeho času začne nová sezóna zámorskej basketbalovej NBA. Počet tímov v profilige sa zvýšil na 30, novým členom v elitnej spoločnosti sa stali Charlotte Bobcats. Súťaž bude mať aj nové rozdelenie, v oboch konferenciách bude hrať po 15 mužstiev rozdelených do troch divízií (Východná konferencia - Atlantická, Centrálna, Juhovýchodná divízia, Západná konferencia - Juhozápadná, Severozápadná, Pacifická divízia).

Väčšia kvalita rovnako ako v minulosti zostala na Západe, ktorý však prišiel o jednu zo svojich najväčších hviezd. Center Shaquille O´Neal, najdominantnejší hráč v súťaži, sa po ôsmich rokov a zisku troch majstrovských titulov v Los Angeles cez leto sťahoval do Miami. Heat sa tak okamžite zaradili medzi favoritov Východnej konferencie, kde budú obhajovať titul z minulej sezóny Detroit Pistons. Tím z mesta motorov udržal pokope majstrovský káder, ktorý ešte posilnil o skúsených krídelníkov Antonia McDyessa a Derricka Colemana. "V nadchádzajúcej sezóne to bude iné ako v tej minulej. Súperi si budú na nás dávať väčší pozor, už poznajú našu hru, naše kvality i slabiny. Moji hráči sa však na obhajobu titulu tešia," povedal tréner Pistons Larry Brown, ktorý cez leto viedol reprezentáciu USA na OH v Aténach. Tón na Východe bude udávať aj víťaz základnej časti z uplynulého ročníka z Indiany, prekvapiť môžu Orlando či Cleveland. Spločnosť na Západe je tradične vyrovnanejšia, medzi favoritov treba počítať s kvartertom San Antonio, Minnesota, Dallas a Sacramento. Zabúdať netreba však ani na L.A. Lakers, ktorých už bez O´Neala povedie Kobe Bryant. Silný bude aj Houston, popri čínskom centrovi Jao Mingovi sa budú Rockets spoliehať aj na Tracyho McGradyho. Dvojnásobného kráľa ligových strelcov získal texaský tím v lete z Orlanda. Zo zadných radov budú útočiť so snahou potrápiť favoritov mladé tímy Phoenixu, Denveru a Memphisu.

Najprestížnejšia basketbalová súťaž sa aj naďalej otvára svetu a v lige rapídnym tempom rastie počet neamerických hráčov. Nastolený trend potvrdil aj júnový draft, keď v dvoch kolách bolo draftovaných spolu 16 basketbalistov narodených mimo USA. Veľký úspech slávilo aj miniturné Houstonu po Číne. Rockets v zostave s Jao Mingom v Pekingu a v Šanghaji zohrali dva súboje so Sacramentom, záujem fanúšikov bol obrovský.

Rozdelenie tímov v sezóne 2004/05:

Východná konferencia:

Atlantická divízia: Philadelphia, New York, New Jersey, Toronto, Boston

Centrálna divízia: Indiana, Cleveland, Milwaukee, Chicago, Detroit

Juhovýchodná divízia: Orlando, Miami, Charlotte, Washington, Atlanta

Západná konferencia:

Severozápadná divízia: Memphis, San Antonio, Houston, Dallas, New Orleans

Severozápadná divízia: Denver, Minnesota, Portland, Utah, Seattle

Pacifická: Phoenix, L.A. Lakers, Golden State, L.A. Clippers, Sacramento

Program 1. týždňa novej sezóny NBA:

Utorok (2. novembra):

Detroit - Houston, Dallas - Sacramento, L.A. Lakers - Denver

Streda (3. októbra):

Cleveland - Indiana, Orlando - Milwaukee, Toronto - Houston, Boston - Philadelphia, New Jersey - Miami, Memphis - Washington, New Orleans - Dallas, Minnesota - New York, San Antonio - Sacramento, Phoenix - Atlanta, L.A. Clippers - Seattle, Golden State - Portland, Utah - L.A. Lakers

Štvrtok (4. novembra):

Charlotte - Washington, Miami - Cleveland, Denver - Minnesota

Piatok (5. novembra):

Philadelphia - Phoenix, Toronto - Detroit, Boston - Indiana, New Orleans - Orlando, Memphis - Houston, Chicago - New Jersey, Portland - L.A. Clippers, Seattle - Atlanta, Golden State - Utah, L.A. Lakers - San Antonio

Sobota (6. novembra):

Charlotte - Orlando, Washington - Miami, Detroit - Philadelphia, New York - Boston, Indiana - Chicago, Minnesota - New Orleans, New Jersey - Phoenix, Milwaukee - Cleveland, Dallas - Memphis, Houston - Sacramento, Denver - Utah, Golden State - L.A. Clippers

Nedeľa (7. novembra):

Toronto - Portland, Seattle - San Antonio, L.A. Lakers - Atlanta