V tomto roku sa bude Európska liga hrať v Košiciach posledný raz (v decembri ešte náš majster cestuje do Moskvy a do Bourges). Basketbalistky Delty I.C.P. odohrali na domácej palubovke zatiaľ dve stretnutia. Aténam i Bourges podľahli, no v žlto modrom tábore veria, že do tretice už bude stará športová hala svedkom víťaznej koncovky. Český klub Loko Trutnov totiž nepatrí medzi favoritov B skupiny a v stretnutí euroligových nováčikov, ktoré sa začína o 18. hodine Košičanky určite nemusia nastupovať s malou dušičkou.

Trutnov majú v Delte zmapovaný tak, ako žiadneho iného súpera. Na dnešný duel sa, aspoň čo sa týka taktiky, mohli pripraviť lepšie ako na predchádzajúce. Tréner družstva Vladimír Karnay mal z čoho vychádzať. "Trutnov som videl na turnaji v Poprade, kde hral proti Ružomberku. Máme aj natočené stretnutia Trutnova s Aténami, Moskvou a s Pécsom. Nemalo by nás teda nič prekvapiť. Pripravíme sa na hru súpera, na jeho systémy, našou obranou sa ich budeme snažiť eliminovať, verím, že to, čo si povieme aj zrealizujeme na ihrisku," nádeja sa Karnay a jedným dychom dodáva. "Ale tento zápas je o nás, nie o súperovi. Podstatné je akým výkonom sa prezentujeme my."

V španielskej Valencii, ale aj uplynulý týždeň v maďarskom Pécsi sa delťáčky dokázali vypnúť k dobrým výkonom. Výsledok? Obe stretnutia s jasnými favoritmi prehrali len tesne o šesť, respektíve o päť bodov. V Pécsi mali dokonca víťazstvo na dosah, veď ešte tri minúty pred koncom viedli o štyri body. "Ak by sme podali taký výkon ako v Pécsi, tak sa o dnešný výsledok nebojím," tvrdí tréner. A čoho sa pred súbojom s Trutnovom obáva? "Že nezahráme tak ako v Maďarsku. Ale myslím si, že už musíme tú bariéru tesných prehier prelomiť. Nesmieme však vnímať čo sa deje vôkol nás, len si hrať svoju hru."

Pochopiteľne po štyroch prehrách nie je Delta v absolútnej pohode. Cieľ postup zo skupiny, je predsa podmienený víťazstvami. Piate miesto v B skupine nie je stratené, no prípadná prehra s Trutnovom by ho posunula už len do roviny teórie. "Do Euroligy sme vstupovali s tým, že táto súťaž je o niečom inom ako sme doposiaľ poznali. Dať dokopy prakticky nanovo zložené družstvo tiež istý čas trvá. Treba si uvedomiť aj to, že pred takýmito zápasmi nik nepreveril našu psychickú odolnosť. A aj o nej je účinkovanie v Eurolige. Som si istý, že jedno víťazstvo by nás posunulo niekde inde, že potom by sme boli schopní postarať sa aj o výsledok z kategórie senzačných. Basketbal hrať vieme, zatiaľ sme to ukázali v zápasoch keď to nebolo tak potrebné. V stretnutiach v ktorých sme mohli prekvapiť sme nesklamali, no veľká hráčka je vtedy veľkou hráčkou, keď dokáže v zlomových momentoch dotiahnuť zápas do víťazného konca."

Pre Košičanky je teda podstatné dokázať sa aj pred vlastným publikom zbaviť kŕčovitosti, hrať uvoľnene. Tréner pred dnešným zápasom nebadal na hráčkach zvýšenú nervozitu. "No nervózne neboli ani pred Aténami, či zápasom v Pécsi. Keď raz hráčka vybehne na ihrisko mala by trému hodiť za hlavu a vydať zo seba všetko," dodáva Karnay, ktorý bude mať na rozdiel od stretnutia v Pécsi k dispozícii aj kapitánku Hanu Jendrichovskú.

Trutnov cestoval do Košíc už v noci z pondelka na utorok. Aj tento euroligový nováčik si je vedomý toho, čo by preňho znamenalo víťazstvo v Košiciach. Jedno už na konte má doma zdolal Atény o 25 bodov. V dvoch z troch jeho doterajších vystúpení hrala prím najvyššia hráčka tímu Petra Kulichová. Stodeväťdesiatosem centimetrov vysoká pivotka dala s Aténami 17 bodov, proti Dynamu Moskva 21. Podkošové hráčky Delty vedia, koho predovšetkým musia mať v merku.