Jeden z predsezónnych cieľov basketbalového klubu Delta I.C.P. Košice je stále aktuálny. V stredu v Aténach hrali Košičanky predovšetkým o to, aby mohli aj naďalej pomýšľať na postup z B - skupiny Európskej ligy. Sporting zdolali 87:71 a už po tomto stretnutí môžu mať v merku 27. január. V ten deň sa totiž rozhodne o postupujúcom. Pravda, žlto-modré musia na pôde českého Trutnova zvíťaziť.

Grécky klub vystrkoval rožky predovšetkým v prvej štvrtine, no postupne sa misky váh nakláňali stále viacna stranu nášho majstra. Tréner Delty Vladimír Karnay si ani na okamih nepripúšťal, že by jeho tím dôležitý zápas nezvládol.

"Stopercentne istí si však môžete byť až po samotnom zápase. Spravili sme všetko preto, aby sme neprišli o postupové ilúzie. Bolo z našej hry evidentné, že máme navrch, no potrebovali sme súperovi vnútiť náš prejav, zlomiť ho."

Hráčky Delty si vydýchli vo chvíli, keď už stopercentne vedeli, že dve americké legionárky Hodgesová a Adamsová v Sportingu nie sú. V prvom vzájomnom stretnutí boli najväčším nebezpečenstvom. "Ak by hrali, možno by bol zápas iný, no je celkom možné, že domáci by sa nespoliehali na trojkovú streľbu, hrali by niečo celkom iné, všetko tlačili cez Američanky. Boli sme však pripravení tak, aby sme zápas zvládli, aj keby ich Sporting mal, " tvrdí tréner Karnay. Podľa jeho slov košickému tímu chvíľu trvalo, kým získal pôdu pod nohami. "Herná prevaha bola zreteľná. No nie od úvodnej minúty. Museli sme totiž zmeniť obranu. Niektoré dievčatá nevedeli pochopiť čo od nich chcem, ale keď sme sa naladili na jednu vlnovú dĺžku, začali sme súpera lámať."

Aténčanky sa spoliehali predovšetkým na veľmi dobrú streľbu zvonku. Úspešnosť spoza trojkového oblúka mali takmer 50 percentnú. "Dali nám 12 troják. Už sme vedeli, odkiaľ hrozí nebezpečenstvo, nos stále jedna hráčka v obrane "vybuchla". Domáci si to pekne rozhodili, ich úspešnosť bola naozaj veľmi solídna. Aj preto sme museli byť stále v strehu. Ani vo chvíli, keď sme viedli, povedzme, o 15 bodov, sa nedalo poľaviť."

Najbližšie dni budú mať v žlto-modrom tábore na ladenie formy. V Trutnove pôjde o všetko. "Ťažko povedať, aký výkon bude stačiť na víťazstvo. Ale urobíme všetko pre to, aby bola v ten deň každá hráčka schopná odviesť svoje maximum. Uvedomujeme si dôležitosť tohto zápasu."

Súboj o postup zo skupiny dá zabrať najmä psychike. Vladimír Karnay chce, aby boli jeho zverenkyne v čo najväčšej pohode. "Ten tlak nebude doliehať len na nás, ale aj na súpera. Pôjde o to, kto zo seba skôr strasie nervozitu. Trutnov bude doma, poženie ho zaplnená hala, nemyslím si, že by mal byť hoci len o trochu menej nervózny ako my."

Ešte pred rozhodujúcim euroligovým stretnutím privíta Delta v Košiciach maďarský Pécs, no a čaká ju aj boj o extraligové body už dnes v Banskej Bystrici v dueli s UMB .

"Zrejme už v základnej päťke urobím zmeny. Gwen Staughterovú nechám kvôli problémom s kolenom odpočívať, šancu dostane od začiatku Jurčenková. V tomto stretnutí by mali mať viac priestoru tie hráčky, ktoré v Eurolige hrávajú menej. Opory chceme šetriť. Pochopiteľne, tak či onak myslíme len na víťazstvo. Aj to je z kategórie povinných. UMB začala súťaž veľmi dobre, ale zdá sa, že postupne im dochádza para. Aj tak nemožno nikoho podceniť," podotýka tréner lídra slovenskej extraligy, ktorý zvláda stretnutia v domácej súťaži zväčša hravo. V Delte sa momentálne koncentrujú najmä na Euroligu.