V dramatickom stretnutí bojovali hráčky K Cero I.C.P. o prvú výhru v tejto sezóne nad Ružomberkom do posledných chvíľ. Napokon im koncovka unikla a z Liptova odchádzali s prehrou 73:77.

"Ja si myslím, že sme podali celkom sympatický výkon, ktorým sme Ružomberok po celý čas držali na uzde. Škoda niektorých detinských chybičiek, pretože tento zápas sa dal vyhrať," skonštatoval tréner K Cero I.C.P. Vladimír Karnay. Najmä v jednej činnosti však Košičanky zaostávali a zrejme to rozhodlo o tom, že misky váh sa tesne priklonili na domácu stranu.

"Mali sme veľké problém,y s doskakovaním. To považujem za hlavnú príčinu neúspešného výsledku. Jedným dychom však musím doplniť, že aj rozhodcovia svojimi hvizdmi ovplyvnili výsledok. Najmä pán Karniš na tento duel absolútne nestačil." Je naozaj veľmi nebývalé, že v stretnutí dvoch vyspelých a rovnocenných družstiev pri absolútne vyrovnanom priebehu hádže jeden z tímov za celý zápas len šesť trestných hodov. Košice však skutočne hádzali v sobotu za 40 minút len neuveriteľných šesť šestiek (Ružomberok 21).

"A to ešte dva z nich boli za technickú chybu, keď pán Kalman (prezident ružomberského klubu pozn. aut.) vbehol do ihriska a dokonca až na našu lavičku. Naozaj veľmi ťažko k rozhodovaniu aj niečo povedať, meter bol diametrálne odlišný. Domáci mohli všetko, my nič. Nezvyknem sa vyhovárať na arbitrov, ale jednoznačne podľahli tlaku domáceho prostredia. Napriek tomu sa zápas dal vyhrať."

Dve minúty pred koncom strhli Košice vedenie na svoju stranu 73:72. Odvtedy však už skórovali len Ružomberčanky. "Áno, po trojke Jalčovej sme vyhrávali, ale potom prišli dve nezmyselné chyby. Nad odpískaným útočným faulom Škvarekovej sa však možno len zasmiať. Rozhodcovia nám skrátka zobrali loptu."

Svojimi 33 bodmi zaujala americká krídelníčka Kelly Mazzanteová, ktorá zaznamenal pozoruhodných päť úspešných trojkových pokusov. "Kelly hrala špičkový zápas, bola najlepšou hráčkou na ihrisku," pochválil momentálne jedinú legionárku v kádri V. Karnay.

Po sobotňajšej prehre je už takmer na sto percent jasné, že Košičanky vstúpia do play-offf z druhej pozície. V očakávanom finále teda budú mať výhodu domáceho prostredia v prípadnom rozhodujúcom stretnutí Ružomberčanky. Aj sobotňajší duel ukázal, že domáca pôda znamená dosť veľa. "Ja si však myslím, že sme schopní vyhrať zápas aj v Ružomberku," verí skúsený lodivod.

Na skúške americká pivotka

Tréner Karnay označil ako jednu z kľúčových príčin prehry v Ružomberku slabšie doskakovanie. "Najmä Američanka Buttlerová nás preskákala. Škvareková bola v pohode, no Ružičkovej chýbajú skúsenosti z ťažkých stretnutí a Jurčenková ešte takéto zápasy nezvláda. Jednoznačne teda družstvo treba posilniť o jednu pivotku," uviedol kormidelník K Cero I.C.P. Potenciálna posila pod kôš sa už rysuje, dokonca sledovala už i súboj v Ružomberku. "Ide o americkú pivotku, ktorá bude s nami celý týždeň trénovať. Vyskúšame ju a uvidíme, čo predvedie," upresnil V. Karnay.