Basketbalistky K Cero I.C.P. Košice sa v štvrťfinálobej sérii 'pohrajú' s outsiderom z Nitry. Séria sa začína zajtra o 18. hodine na východe Slovenska. Košický favorit vstupuje do play-off z druhého miesta po nadstavbovej časti.

V nadstavbe K Cero I.C.P. prehral len raz, na pôde Ružomberka, ale doma mu prehru oplatil. Na vystriedanie svojho rivala na čele tabuľky to však nestačilo, lebo majsterky si priviezli zo základnej časti veľké manko. "Nadstavbovú časť sme vlastne vyhrali. Tým pádom by spokojnosť z našej strany mohla byť namieste. V týchto stretnutiach sme produkovali hru, ktorá znesie aj prísnejšie kritériá a je určitým východiskovým bodom do play-off. Keď sa teda na nadstavbu spätne pozriem, odohrali sme v nej kvalitné stretnutia. Treba si uvedomiť, že sme nenastúpili ani raz v kompletnom zložení, pretože po celý čas nám chýbala Slávka Frniaková," obzrel sa za bojmi v skupine o 1. až 4. miesto tréner K Cero I.C.P. Vladimír Karnay (na snímke).

Naznačený progres by mohol nabádať k pozitívnym myšlienkam smerom k vyvrcholeniu extraligy. "Je tu stanovený najvyšší cieľ, ktorý chceme všetci splniť. Ružomberok vyhral dlhodobú časť, má výhodu prvého stretnutia a potom aj záverečného na domácej palubovke. Určite bude vstupovať do play-off z pozície jednoznačného favorita, ale my sme urobili krôčik k tomu, aby sme mu túto úlohu sťažili."

Tréner Karnay spomenul absenciu rozohrávačky Slávky Frniakovej, ktorá podstúpila operáciu kolena a odvetdy sa dlhodobo zostabuje. Bude ešte v tejto sezóne pripravená nastúpiť? "Slávka už tento týždeň začala normálne trénovať. Je teda v plnej príprave a myslím si, že pri jej predpokladoch veľmi rýchlo dobehne zameškané."

Na rozdiel od vlaňajška, tento rok je systém play-off trošku iný. Vlani mali Košice rovnako ako Ružomberok v štvrťfinále voľno a čakali na svojich semifinálových súperov. Teraz sa zapoja do play-off už v 1. kole, takže nemusia naháňať na vyplnenie hluchého priestoru súperov na prípravné duely, keďže si zmerajú sily s Nitrou. "My však aj tak súperov jednoznačne zháňame, včera sme napríklad cestovali do Miškolca, budúci týždeň sa rysuje tiež možnosť nejakého stretnutia s kvalitatívne ťažším súperom. Nie som totiž presvedčený, že Nitra by nás preverila do tej miery, do akej potrebujeme. Prvé kolo play-off je pre nás takým skúšobným kameňom pred semifinále. Pre nás totiž až semifinále ligy bude znamenať skutočné vyťaženie družstva." Naozaj nikto nepochybuje, že štvrťfinále bude pre K Cero I.C.P. iba povinnou jazdou a sériu s Nitrou ukončia bez najmenších problémov už po dvoch zápasoch.

Aká bude v týchto dueloch filozofia trénera Karnaya, bude vyžadovať od svojich opôr plné zaťaženie, alebo ich bude skôr šetriť na nasledujúce dôležitejšie stretnutia? "Určite, že nebudeme absolútne špekulovať. To, čo sme hrali na Cassovii (K Cero I.C.P. tam súpera delkasovalo o 61 bodov 123:62), budem od dievčat požadovať aj naďalej. Chcem, aby sme stretnutia hrali s plnou vážnosťou," dodal košický lodivod.

VZÁJOMNÁ BILANCIA

K Cero I.C.P. - Nitra

(2 zápasy - 2 výhry, 0 prehier)

5. kolo (vonku): 74:33 (najviac bodov: Mazzanteová 17, Johnonová 13 - Kalafutová a Soošová po 8)

12. kolo (doma): 118:38 (Mazzanteová a Ružičková po 26 - Kalafutová 13, Majkráková 8)