Šieste pokračovanie košickej streetbalovej tradície v podobe podujatia U. S. Steel Street basket 2006

Spoločnosť Dannax sport už šiesty raz pripravila pre Košičanov celodenné streetbalové podujatie. Pouličný basketbal sa však tentoraz presunul z parkoviska na Námestí osloboditeľov do honosných priestorov novučkej Steel arény. V nedeľu počas podujatia U. S. Steel Street basket 2006 mala Steel aréna nehokejovú premiéru. Na ôsmich ihriskách sa v nedeľu predstavilo 110 tímov v siedmich kategóriách. Detským účastníkom zaplatil vstupný poplatok generálny partner podujatia, spoločnosť U. S. Steel Košice. Turniketmi haly prešlo približne 5 000 ľudí, pravda, niektorí pri pendlovaní medzi domovom a arénou nie iba raz.

"Je super hrať v takomto prostredí. Nezmokli sme, vôbec sme neboli závislí od počasia," prehodil s úsmevom Štefan Svitek, jedna z najvýraznejších postáv košického basketbalu, bývalý česko-slovenský i slovenský reprezentant, v uplynulej sezóne hráč bronzového tímu najvyššej slovenskej súťaže Slávia TU Košice, zároveň sediaci aj vo funkcii asistenta na trénerskej stoličke trojnásobného ženského basketbalového majstra K CERO I.C.P. Košice.

Vinou vrtochov počasia predchádzajúce dva ročníky turnaja "zmokli" pod prívalom dažďových kvapiek. "Hrali sme na lepšom a bezpečnejšom povrchu, než aký je pre ulicu typický asfaltový podklad. Súperi boli príjemní, s mnohými sa poznáme, s viacerými chlapcami sme v minulosti stáli na palubovke vedľa seba ako spoluhráči, alebo proti sebe ako súperi," pokračoval ďalej Štefan Svitek, ktorý napokon so svojím tímom SOKS (zišiel sa v ňom aj s bratom Karolom) triumfoval vo VIP kategórii.

V nej nasadil svoj tím V.O.D.S. aj Igor Sidor, výkonný prezident K CERO I.C.P. Košice. "Dve tretiny nášho družstva tvorili dámy. Vedel som, že súperi si na naše dievčatá nedovolia vyrukovať s tvrdšou hrou. Boli sme úspešní, až do štvrťfinále," glosoval s úsmevom taktiku Igor Sidor. "Na našich úspešnejších súperov som sa hneval asi len tri sekundy po skončení rozhodujúceho zápasu. Lebo toto podujatie je o inom - o priateľskej atmosfére medzi ľuďmi, ktorí majú radi basketbal a súdiac podľa tohtoročného ústretového kroku spoločnosti U. S. Steel Košicea aj medzi hokejovými podporovateľmi a priaznivcami." V pochvalnom tóne hovorili aj Václav Klein a Roman Janták, ktorí reprezentovali dlhoročného partnera košického basketbalu spoločnosť NESS Slovensko. "Nevynechali sme ani jeden streetbalový ročník. Je tu vynikajúca atmosféra a skvelí ľudia, ktorí sa okolo basketbalu pohybujú."

Na podujatí U. S. Steel Street basket 2006 odštartoval prezident hutníckej fabriky David Lohr projekt, ktorého podstatou je podpora mladých basketbalistiek, dievčat od 10 do 13 rokov zo sociálne slabších rodín. Podobný projekt spustil U. S. Steel aj v košickom hokeji. "S radosťou a hrdosťou vnímame veľký počet mladých ľudí, ktorí sa zapojili do streetbalového turnaja a bolo nám cťou oznámiť začiatok tohto projektu práve na tejto akcii. Myslím si, že Steel aréna je úžasná lokalita pre tento šport. Organizátori sa musia rozhodnúť, či im toto prostredie vyhovuje," prihovoril sa David Lohr súťažiacim a divákom krátko predtým, ako si sám obliekol firemný basketbalový dres v exhibičnom zápase proti tímu organizátora podujatia Dannax Sport.

"Bol to úspešný ročník. Som spokojný. Aj keď z hľadiska celkovej organizácie vieme, ako sa ešte môžeme a chceme zlepšiť. Na budúci rok by sme radi zorganizovali dvojdňový turnaj. Pod koše by sme pritiahli ešte viac tímov, predovšetkým mladých," zhodnotil podujatie hlavný organizátor Daniel Jendrichovský, generálny manažér tímu K Cero I.C.P. Košice i slovenskej ženskej basketbalovej reprezentácie.