Keďže Zuzana Škvareková pre materské povinnosti už nefiguruje v kádri K Cero V.O.D.S. Košice, i keď znovu nie je vylúčená jej možná výpomoc v priebehu sezóny, v klube sa museli poobzerať po novej kapitánke. Voľba padla na Ivanu Jalčovú. Na prvý pohľad prekvapujúco, keď si uvedomíme, že táto hráčka má len 22 rokov. Zároveň však treba povedať, že v mladom kolektíve K Cero V.O.D.S. veľa možností na iný výber nebolo, ak mala byť kapitánkou košická odchovankyňa.

"Dozvedela som sa to asi päť minút predtým, než to bolo funkcionármi prezentované verejnosti. Prijala som však túto úlohu a verím tomu, že budem dobrou kapitánkou. Je to pre mňa niečo nové, súvisí s tým pocit zodpovednosti, ale verím, že to zvládnem," vyjadrila sa I. Jalčová. Priznala, že sa jej ani nesnívalo, že by sa v takom mladom veku mohla stať kapitánkou v takom ambicióznom klube, akým ten košický bezpochyby je. "Tak to určite nie. Bolo to menšie prekvapenie a celkom ma to aj teší. Verím tomu, že všetko dobre dopadne." Jalčová sa novej výzvy neobáva. "Tvoríme mladé družstvo, takže žiadne rozdiely medzi staršími a mladšími nehrozia, takže s komunikáciou by nemal byť problém. Verím, že všetko bude v poriadku a nebudem musieť riešiť nejaké problémy medzi trénerom a hráčkami alebo čosi podobné."

Všetky svoje spoluhráčky I. Jalčová dobre pozná, aj posily Smithovú a Barényiovú, keďže s nimi pred dvoma rokmi v košickom drese už hrávala. "Myslím si, že príchodom Jennifer Smithovej by sa kvalita družstva mala trochu podvihnúť. Verím, že vytvoríme dobrý kolektív a budeme vyhrávať."

V Košiciach sa musia vyrovnávať so stratou euroligovej miestenky. Ak je známe, medzinárodná federácia FIBA uprednostnila pri udeľovaní voľnej karty bohatšie kluby a K Cero V.O.D.S. ostalo pod čiarou. "Očakávala som, že Euroliga by sa opäť mohla dostať do Košíc. Predsa len, Euroliga má svoje čaro, sú tam kvalitné hráčky. Nič sa však nedá robiť, FIBA tak rozhodla, musíme sa s tým zmieriť."

Nová kapitánka by chcela doviesť tím k úspechom v najvyššej domácej súťaži i v európskom pohári číslo dva - Pohári FIBA. "V slovenskej lige chceme jednoznačne obhájiť titul. V Pohári FIBA bude veľa záležať na žrebe, ale radi by sme došli čo najďalej. Družstvá v tejto súťaži určite nebudú slabé. Ja len dúfam, že nedostaneme do skupiny tímy napríklad z Ruska, za ktorými je potrebné zdĺhavo cestovať."

Ivana Jalčová patrí aj do reprezentačného výberu Slovenska, ktorý už na budúci týždeň začne prípravu na septembrovú kvalifikáciu o postup na majstrovstvá Európy. V základnej skupine sa stretneme s Belgickom a Lotyšskom, žreb bol teda k nám mimoriadne tvrdý, keď si uvedomíme, že priamo postupuje len víťaz. "Belgicko i Lotyšsko majú kvalitné družstvá. Opierajú sa predovšetkým o vynikajúce individuality Wautersovú, respektíve Jekabsoneovú. Bude to určite ťažké, ale verím tomu, že tréner Karnay nás pripraví dobre po kondičnej i psychickej stránke." Výhodou pre reprezentantky z košického tímu by mohla byť skutočnosť, že trénerom národného tímu sa stal klubový kormidelník Vladimír Karnay. "Trénera Karnaya poznám od svojho prvého tréningu, keď som začala hrať basketbal. Myslím si teda, že by nemal byť žiaden problém," uzavrela I. Jalčová.

V 22 rokoch služobne najstaršou

Vymenovanie iba 22-ročnej Ivany Jalčovej sa kapitánku K Cero V.O.D.S. vysvetlil generálny manažér klubu Daniel Jendrichovský. "V našom klube je momentálne služobne najstaršou hráčkou, aj keď vekovo je ešte mladá. V závere uplynulej sezóny prevzala zodpovednosť na seba a ujala sa úlohy líderky tímu. Priviedla družstvo k titulu, takže verím, že dobre prevezme túto úlohu," uviedol D. Jendrichovský.