Košice - V predohrávke prvého kola basketbalovej extraligy žien boli najlepšími strelkyňami K Cero V.O.D.S. Košice všetky legionárky Bulharka Branzovová (22 bodov) a Američanky McCarvillová (20) a Mazzanteová (20). Tak by to aj malo byť, veď cudzinky by mali byť vždy lepšie ako domáce hráčky, inak nemá zmysel ich angažovať. Pravda, za bernú mincu hodnotenia ich užitočnosti pre tím sa budú môcť považovať až ich štatistické ukazovatele v podstatne ťažších zápasoch. Bodové zápisy proti zraneniami zdecimovanej Cassovii totiž nemajú až takú výpovednú hodnotu (i keď niečo naznačiť môžu), veď stretnutie sa skončilo vysoko 107:50 v prospech K Cero V.O.D.S.

Každopádne, diváci mali možnosť prvýkrát v akcii sledovať nové posily obhajcu titulu Janel McCarvillovú z USA a po Borukovej z Ružomberka druhú Bulharku, ktorá sa predstavila v slovenskej extralige Gerganu Branzovovú. "Viem, že nás tím vstupuje do najvyššej slovenskej súťaže ako favorit na titul spoločne s Ružomberkom. Toto bol prvý zápas a my sme museli odštartovať čo najlepšie, čo sa nám podľa mňa aj podarilo. Ja som tu ešte len zhruba týždeň, takže stále iba dostávam do krvi spoluprácu so spoluhráčkami, potrebujem najprv do družstva zapadnúť. Myslím, že ako tím sme zahrali dobre a som rada, že sme zvíťazili. Výhra na úvod sezóny o 57 bodov, to je skutočne dobré. Ďakujem spoluhráčkam, pretože každá z nich odviedla dobrý výkon," zhodnotila svoje prvé súťažné vystúpenie v košickom drese G. Branzovová. Vo svojej kariére táto 30-ročná basketbalistka použiteľná na krídle aj pod košom toho zažila už dosť, možno ju označiť za cestovateľku. Euroligu totiž po odchode z Bulharska okúsila v Brne aj vo Fenerbachce Istanbul, kde v roku 2000 zažila svoju najlepšiu sezónu (v Eurolige priemer 12,7 bodu na zápas). Potom si odskočila do gréckych Atén, no potom sa vrátila do Turecka, kde našla aj svoju lásku, legendu tamojšej reprezentácie Erdenaya, ktorého si vzala za manžela. V krajine polmesiaca hrávala okrem Fenerbachce za Migros a naposledy v Mersine, s ktorým mala vo vlaňajšom ročníku Pohára FIBA bilanciu 8,3 bodu na zápas. Keď k tomu prirátame univezitné časy na americkej Floride a jednu sezónu (1998) v zámorskej profilige WNBA za Detroit Shock, skúseností nazbierala naozaj dosť. Aké spoluhráčky našla teraz v Košiciach? "Sú to veľmi dobré hráčky, skutočne mám takýto dojem. Takmer všetky sú veľmi mladé, ale majú už veľmi dobrú znalosť hry v zápase. Očakávam preto, že sa nám tento rok podarí republikový šampionát vyhrať. Taktiež budem rada, ak sa v Pohári FIBA dostaneme tak ďaleko, ako to len bude možné."

V K Cero V.O.D.S. si od rodáčky z prímorského Burgasu sľubujú, že sa časom vypracuje na veľkú oporu tímu, v jej prospech totiž hovorí vynikajúca znalosť európskej scény. "Uvedomujem si, že som som jednou z najstarších hráčok v kádri. Chcela by som preto priniesť do tímu čosi z mojich skúseností a byť líderkou tohto družstva. Samozrejme, ako som už spomínala, mojim cieľom je tešiť sa z titulu v slovenskej extralige. Čo sa týka Pohára FIBA, tam v prvej fáze by som bola najradšej, keby sme vyhrali skupinu. Bude to nesmierne ťažké, keďže v skupine máme aj Dinamo Moskva, ktoré je favoritom. Každopádne, aj tak sa o to pokúsime. V každom stretnutí musíme vydať zo seba to najlepšie a ak sa dostaneme medzi šestnásť najlepších, bude potrebné poriadne zabrať, lebo tam už sa bude hrať vyraďovacím systémom."

Na východe Slovenska je bulharská legionárka ešte iba krátko, no urobili na ňu pozitívny dojem, takže zvyknúť si by nemalo byť problémom a aklimatizasčné problémy by mali čoskoro pominúť. "Košice sú pekné mesto, aj v tíme sa cítim dobre. Navyše, v dueli s Cassoviou som stihla zistiť i to, že máme svojich fanúšikov, ktorí nás povzbudzujú, čo sa mi tiež veľmi páči," pousmiala sa na záver rozhovoru G. Branzovová.

Číkošová nedohrala

Košice - Takmer celú druhú polovicu stretnutia Cassovia - K Cero V.O.D.S. odsedela hráčka základnej zostavy hostí Daniela Číkošová iba na lavičke. Nie žeby ju tréner Karnay chcel nechať odpočinúť, vyskytli sa však u nej zdravotné problémy, o čom jasne svedčila jej bolestná grimasa. Zranenie sa dostavilo počas zápasu a podľa prvých správ ide o natiahnutý sval na nohe.

Marián ŠPACAI