Basketbalistky K Cero V.O.D.S. Košice si duel prvého extraligového kola proti Cassovii predohrali minulú stredu, pretože počas víkendu sa predstavili na medzinárodnom turnaji v Krakove. Bola to skvelá previerka, pretože narazili na dve eurolligové družstvá - okrem domácej Wisly aj na turecký Fenerbahce Istanbul. Pôvodne si mali skrížiť zbrane aj s ďalším účastníkom najprestížnejšej európskej súťaže maďarským Pécsom, ale ten napokon účasť odvolal. Košičanky sa vrátili s veľmi solídnymi výsledkami, keď Krakovu podľahli o 8 bodov 59:67 a nad Fenerbahce dokonca porazili 88:81 po predĺžení.

"Vcelku nemôžem byť nespokojný. Zvlášť, keď sme točili malý počet hráčok, pretože Číkošová pre svalové zranenie zo zápasu s Cassoviou vôbec nemohla zasiahnuť do hry a Jalčová ešte cítila problémy. Použiteľných teda bolo prakticky len deväť hráčok, z toho Egedová nehrala, keďže tri stretnutia boli ozaj ťažké a my sme si chceli urobit aj imidž. Rozbehy zápasov boli ťažšie, ale v druhých polčasoch to už bolo lepšie a celkovo predvedená hra zniesla vysoký štandard. Musíme si totiž uvedomiť, že sme nastúpili proti dvom družstvám, ktoré budú hrať Euroligu, čiže majú veľmi dobré kádre. Výsledky teda určite potešili," zhrnul výjazd k severným susedom tréner K Cero V.O.D.S. Vladimír Karnay.

S Krakovom sa východniarky v krátkom čase stretli v príprave už po tretíkrát, pôredtým v Košiciach raz vyhrali a raz prehrali. "Teraz boli v domácom prostredí, v stretnutí proti nám predstavovali družstvo na novú sezónu s celou parádou. Ja si myslím, že aj rozhodcovia situáciu poňali tak, že má ísť o imidž krakovského klubu. Wisla nastúpila už v kompletnom zložení, aj s Američankou De Forgeovou (dala 20 bodov - pozn. aut.), ktorá v Košiciach nehrala. Napriektomu si dovolím tvrdiť, že pri trošku väčšej štastene by sme dokázali Krakov poraziť. Stiahli sme totiž na tri body a bolo to otvorené, dvakrát nám lopta vypadla z obruče."

Stretnutie s Fenerbahce bolo ešte dramatickejšie, Košičanky siahali po výhre už v riadnom hracom čase. "Štyridsať sekúnd pred koncom sme ešte viedli a štyri body, ale Barényiová dvakrát stratila loptu a súper vyrovnal. Treba však povedať i to, že v prvom polčase malo Fenerbahce fantastickú streľbu, keď spoza trojkového oblúka mali bilanciu 14/7. Napokon sme sa však dopracovali až k obratu v stretnutí." Víťazstvo s euroligovým celkom je pre slovenského majstra určite povzbudením. "Samozrejme. Išlo nám o to, aby sme hrali ťažké zápasy, pretože naša liga nám také niečo asi neumožní. Nechceme stratiť kontakt s Európou a stále sa porovnávať s takýmito družstvami."

V kádri K Cero V.O.D.S. došlo oproti vlaňajšku k podstatným zmenám, družstvo sa teda stále iba zohráva. Ktoré hráčky si u trénera Karnaya výkonmi v Krakove najviac 'šplhli'? "Jednoznačne zahrali veľmi dobre obe Američanky. Mazzanteová hrá s veľkým sebavedomím a vo veľkom štýle. McCarvillová odvádzala pod košmi tiež poriadny kus práce. K ním sa pripájala Jalčová, ktorá napriek zraneniu hrala dobre. Spokojnosť môžem vysloviť aj s Čarnokou, ktorá ide výkonnostne hore. Aj ostatné dievčatá mali lepšie momenty, ale samozrejme, v našich očiach sú ešte rezervy, ktoré treba odstraňovať. Všetky sa však snažili ukázať maximum svojich možností." Dopĺňame, že Američanka Kelly Mazzanteová sa dokonca stala najlepšou strelkyňou celého turnaja.

V tomto ročníku síce K Cero V.O.D.S. Euroligu hrať nebude, ale to neznamená, že v medzinárodnej pohárovej scéne bude absentovať. Predstaví sa v Pohári FIBA, a najmä preto absolvuje v úvode sezóny aj tieto ťažké previerky v zahraničí. Do pohárovej súťaže vstúpi v novembri, plánuje dovtedy ešte podobné konfrontácie? "Práve o to ide. Hovoril som už aj s vedením klubu, že pred vstupom do pohára sa budeme musieť ešte stretnúť s Miškocom, či Budapešťou. Skrátka, musíme súpera pohľadať, pretože takéto testy ešte budú potrebné," dodal V. Karnay.

Zajtra o 18. hodine privíta K Cero V.O.D.S. doma v Infiniti aréne v stretnutí druhého kola slovenskej extraligy žien ambicióznu Nitru.