Košice - Pre basketbalistky K Cero V.O.D.S. je dnešný deň veľmi dôležitým. V maďarskom Szegede totiž nastúpia na prvý zápas 1. kola play-off Európskeho pohára FIBA proti tamojšiemu Szeviépu. Pôjde teda o vstup do vyraďovacej fázy, odveta je na programe o týždeň v Košiciach. Lepší z tohto dvojzápasu nastúpi v osemfinále tejto súťaže pravdepodobne proti ruskej Vologde, ktorá by si v prvom kole mala poradiť s nemeckým Dorstenom.

Východniarky vedia, čo je v hre, a tak do Maďarska odcestovali zdravo nabudené. "Samozrejme, tieto duely sú niečo úplne iné bnež bežné stretnutia. Sú to dôležité zápasy, človek sa v kútiku duše aj bojí, čo sa môže stať. Zdravo sa však tešíme a veríme si," vyjadrila sa pivotka K Cero V.O.D.S. Marie Ružičková (na snímke). Táto hráčka má s maďarským basketbalom dôverné skúsenosti, pred príchodom do Košíc totiž dva roky pôsobila u južných susedov vo farmárskom celku euroligového Šopronu ZTE Zalaegerszég. Dokáže teda približne odhadnúť kvalitu Szegedu? "Ťažko povedať, pretože v Maďarsku som bola pred dvoma rokmi a všetci vieme, že družstvá sa menia zo sezóny na sezónu. Určite teda neviem odhadnúť, čo presne teraz Szeged hrá. Niektoré hráčky, ktoré poznám, tam ostali, ale príchodom nových posíl sa ich hra zaiste zmenila. Naozaj si teda netrúfam povedať, čo nás čaká." Každopádne, úroveň maďarskej ligy Ružičková dobre pozná, a tak vie, že len stopercentná koncentrácia môže sláviť úspech. "Určite, maďarská liga je totiž známa tým, že sa v nej hrá strašne tvrdo. Sústrediť sa však snažíme na každý zápas a na tento to nebude iné." Mladá pivotka teda očakáva, že pod košom ju čaká tvrdý boj. "Určite. Vo všetkých dôležitých stretnutiach chcú obe strany vyhrať, takže zakaždým je to bitka."

Szegedu patrí v domácej lige tretia pozícia za dvoma euroligovými celkami, keď v prvej polovici základnej časti len dvakrát prehral. Košické ambície sú však napriek tomu postupové a v kolektíve veria v ich naplnenie. Už prvé stretnutie veľa napovie, slovenské šampiónky sa budú usilovať o čo najprijateľnejší výsledok, aby to v odvete nemusela byť nejaká neželaná naháňačka. "Určite. Ideme do Szegedu s cieľom urobiť čo najlepší výsledok, najlepšie by bolo vyhrať." Pre K Cero V.O.D.S. môže byť menšou výhodou, že druhý zápas, v ktorom sa bude definitívne rozhodovať, budú hrať doma. "Môže to byť výhoda, že v odvete nás bude hnať naše domáce publikum, ktoré nám vie pomôcť."

Termín play-off stretnutí je tesne po novoročnej pauze, takže sa treba vysporiadať aj s určitým herným výpadkom. "Jasné, že po vianočných sviatkoch sa vždy rozbieha ťažšie, ale myslím, že by to nemal byť nejaký veľký problém," dodala M. Ružičková. My už len dopĺňame, že K Cero V.O.D.S. bude mať v najbližších dňoch naozaj nabitý program, pretože hneď po dvoch náročných dueloch so Szegedom ich v lige čaká šláger s veľkým rivalom z Ružomberka na jeho pôde. Január teda bude pre košický celok skutočne zaťažkávacou skúškou.

Marián ŠPACAI